大西洋底沉睡著多少寶物

在佛羅裏達州大西洋岸邊，每次風暴之後的第一個早晨，都可以看見許多尋寶者在沙灘上仔細搜尋，希望發現一些珍奇的物品。而這些物品大多來源於近岸暗礁及淺灘上衝上來的西班牙沉船骸裏的。

據統計，在佛羅裏達州海岸，約有1200至2000艘沉船。其中有許多艘，時代可以追溯到西班牙運寶艦隊橫行大西洋，到達南美洲的時候。

從16世紀中葉到18世紀期間，船隊都在哈瓦那集中，穿越佛羅裏達海峽，順墨西哥灣北向行駛，過了加羅納時，趁著西風離開美洲駛回歐洲。

1715年5月，兩支小艦隊由烏比雅將軍和艾維茲將軍指揮，在哈瓦那會合。

在全盛時期，西班牙海軍曾集合一百艘艦船，每年橫渡一次大西洋，一直持續到18世紀。當時英荷正同法國競爭，其輝煌燦爛的全盛時期也成隔日黃花，好景不再。

1715年集合在哈瓦那的聯合艦隊，數目不上11艘，少得可憐。而且船隻本身質量欠佳，幾乎沒有一艘可以勝任遠航。烏比雅將軍所率領的五艘戰艦中最好的一艘，原來曾作英國軍艦“漢普頓宮”號，被法國繳獲，借花獻佛，轉贈西班牙的。但這些船隻卻都載有財寶。其中還有一批由中國工匠製作的，越過太平洋運到美洲，再由騾子運到墨西哥的彩瓷製品。這些物件都有不可低估的藝術價值。

在哈瓦那裝船後，11艘船隻頓露險象。它們全部都吃水過深，船縫使勁往內漏水。7月27日啟航，其實已近颶風季節，每隻船隨時都可能沉於海底。但艦隊依然向巴哈馬群島以北駛去。最初幾天，天氣晴朗，陽光明媚，一派溫馨和諧的景象。可是過了幾天，天氣陡然轉陰，視線模糊。入夜後，強風勁吹，海麵巨浪滔天，船若浮萍，隨風搖動。乘客及貨物在船艙滾來滾去。翌晨，天空依然一片陰霾，溽熱難忍，天空突然湧出一片紫雲——風暴來了!好容易艦隊駛入佛羅裏達海峽，不料風勢大增。艦隊恰在佛羅裏達平坦海岸險峻珊瑚暗礁與危險的巴哈馬群島淺灘之間，船隻的命運隻在須臾之間。

離開哈瓦那這一段航程，颶風猛吹，艦身沉重，頭大尾小，各艦在風浪中已是難於駕馭，迅即被吹向佛羅裏海峽裏，桅杆折斷，甲板上全是碎木板和濕透的繩索。有幸沒有被衝下海去的人都跪在甲板上向天禱告。烏比雅的旗艦首先觸礁，其他艦隻也跟著觸了礁。十艘戰艦沉沒，隻有“葛裏芬”號幸免，因為它的艦長不遵從命令，繼續向東北航行，因此逃過暴風。

喪生者1000餘人，損失金銀及其他貨物約值2000萬美元。有些運氣好的生還者被衝上海岸，帶著少量漂流出來的財寶，走向內陸，下落不明。還有人坐木筏漂流，到達佛羅裏達西岸聖奧古斯丁。西班牙人立即從哈瓦那及聖奧古斯丁派出八艘船隻，從事大規模打撈工作。他們在卡納維拉岬設了一個營地，並建立了3個倉庫收藏找回的財寶。潛水員隻是吸一口氣，帶著重石頭加速潛下水底，把幾百萬枚西班牙銀幣打撈上來。

海難消息傳抵英國海盜盤踞的雅買加。海盜中有一名綽號黑胡子的提池船長和另一名簡寧斯船長襲擊西班牙營地，僅簡寧斯一人便劫走幾千枚西班牙銀幣。盡管如此，西班牙人於1719年返回哈瓦那時，帶回的財富還隻是原數的1／3。

其餘的就在海底埋藏了近300年無人過問。隨後這些沉船殘骸乃成為佛羅裏達州尋寶工作中曆時最久而收獲最豐富的一個尋寶地點。

直到現在還有人在尋寶。佛羅裏達州一位業餘尋寶人華格納因此而享名於世。華格納於1949年遷到佛羅裏達州沿岸，聽到朋友在海灘上找到錢幣的故事後。對西班牙沉沒的船大感興趣，他用15元錢從陸軍剩餘物資中買到一架地雷測探器，在卡納維拉岬南約25裏的塞巴斯丹與瓦巴索之間的海灘上，找到1949—1715年間鑄造的大量錢幣。從錢幣發現的地點，他有了關於沉船地點的一套理論。錢幣集中在沿岸不同地點的小水道裏，他猜想在每個地點都有一條沉船。

華格納和一位同事凱爾索在美國各國書館及研究機構廣泛研究，凱爾索在國會圖書館的珍本書收藏室找到一本重要書籍《東西佛羅裏達自然曆史簡介》，1775年出版，它描述1715年西班牙艦隊船隻遇難情形，並提及“沉船裏可能還有很多西班牙壹圓及兩圓銀幣有時被潮汐衝上岸”。

他們兩人與塞維爾的西班牙海軍史跡館館長取得聯絡，館長供應他們3000張古代文件縮微膠卷。經過研究翻譯後獲知1715年海灘及打撈工作的全部經過，以及許多殘骸的大略位置。

看起來華格納好像已經找到了有關西班牙沉艦的線索，但是要打撈藏寶還需要許多年的工作。佛羅裏達沿岸氣候不佳，每年僅有幾個月能進行打撈，因而使這項工作更加艱難。

華格納首先在卡納維拉岬搜查當年西班牙打撈隊營地及倉庫，用地雷測探器在海難後麵的高地經過多日細心搜尋後，探得一艘艦上的大鐵釘和一枚炮彈。他在現場挖掘並把一塊半英裏大的遺址繪人地圖。隨後更多的炮彈、中國陶器碎片和一枚鑲有7顆鑽石的金戒指陸續出土。

從記錄中華格納得知在高地遺址對麵有一艘沉艦。他花了許多天時間，戴上自製麵置浮在一個汽車內胎上，向汙泥和海草裏仔細踩探，最後發現一堆炮彈。潛水下去又發現一個大鐵錨，終於找到第一艘沉艦。他已知道這些古物從上麵看是個什麽樣子，於是立即租了一架專機，從空中逐一細看暗礁及淺灘，尋找其他沉艦。他的空中搜尋工作很成功，把許多艘沉艦的地點都繪人地圖裏。

1959年，華格納召集幾位精於潛水的友人，成立一個“八瑞公司”，當時西班牙1個披索等於8個端爾，披索是大銀幣，瑞爾是小銀幣。他們向佛羅裏達州申請取得享有尋獲物75％的權利。他們利用一艘舊汽艇和一部自製撈泥機，奮力工作了6個月，但毫無所得。

他們的熱情頓失，公司也快要破產了，但最後有一位潛水員浮上水麵緊握著6根楔形銀塊。其他人都大喜過望潛入水去，看看究竟能夠在海底找到些什麽寶物。

以後的幾個禮拜內又找到15枚楔形銀塊，然後華格納決定帶人到另一沉艦地點。從那時起，他的尋寶美夢，終於成為事實。

在第二艘沉艦工作的第一天，發現一批數量驚人的銀幣，統計價值11萬元。隨後在暴風後的一天，華格納帶著侄兒到海灘仔細探查。當華格納揀撿錢幣時，他的侄兒找到一條金鏈，長11尺半。此鏈共有2167枚金環扣在一起。一條做工精致的金龍綴在金鏈上，龍嘴張著，是一個可吹響的哨子，龍背上用摺合鉸裝著一支金牙簽，龍尾可以作耳挖。這件寶物後來鑒定是屬於當年烏比雅將軍本人所得，售得5萬美元。

發掘工作繼續數年，公司組織擴大，海底尋寶最驚人的一次發現，或許是他們撈到近乎完整無損的30件中國瓷器。西班牙人用特製的“白墩子”瓷土包裝這些精致的碗、杯，以防破碎。

1965年5月31日，他們使用自己發明的一種機器，從船的推進器向下方噴射強大水流，能把海底的一層泥沙吹去，又不致吹動他們相信沉在海底的珍貴財寶。

當海水澄清後，華格納和他的同事望向海底，目力所及，遍地都是金幣，頓時目瞪口呆。1967年，華格納把財寶拍賣，獲得100餘萬美元。

神秘的“所羅門財寶”

公元前960年一前930年所羅門統治時期，是以色列——猶太王國的全盛時期。他在耶路撒冷錫安山建築豪華的宮殿和神廟。神殿裏設有祭壇，壇上存放著刻有《摩西十誡》的石塊和聖箱。聖箱被稱為“耶和華約櫃”，它被古代猶太人視為關係民族興衰存亡的“鎮國寶物”。

所羅門在神殿下修建有地下室和秘密隧道。據說所羅門把大量的金銀珠寶存放在這裏。這就形成了舉世聞名的“所羅門財寶之跡”。公元前586年，新巴比倫王國派軍隊攻打耶路撒冷，神殿也付之一炬，變成廢墟，巴比倫軍隊沒有發現“所羅門財寶”和“神聖約櫃。”

公元1~2世紀羅馬帝國時期，也曾千方百計尋找，同樣毫無蹤影。公元11～13世紀，十字軍東征，許多人湧進耶路撒冷，四處尋找，仍沒找到。

有些人認為，在公元前586年巴比倫軍隊入侵前，已轉移到“尤安布暗道”(尤安布通過暗道攻入耶路撒冷，打敗以布斯人，故名)。暗道又在哪裏呢?誰也說不清。直到1867年，英國軍官沃林上尉在耶路撒冷近郊遊覽時，偶然發現一個洞窟，並由此進入耶路撒冷城內，他宣稱：古代“尤安布暗道”被他發現了。但暗道裏沒有“財寶”和“約櫃”。

本世紀30年代，美國兩個冒險家——理查德?哈裏巴特與莫埃?斯泰布，悄悄地鑽進傳說中古代尤安布發現的那個洞窟，為流沙所堵，沿原路退回。1939年3月，理查德?哈裏巴特乘小帆船在太平洋遭風暴身亡。從此，再也沒人知道那條神秘的暗道了。

另一些學者認為，所羅門擔任國王時，經常派船出海遠航，每一次歸來總是金銀滿艙，所以人們紛紛猜測，在茫茫大海中必有一處“寶島”，那些黃金就是從那裏運來的，但這始終是個謎。到公元1568年西班牙航海家門德納率領一支考察隊尋找這個“寶島”時無意中發現了一個海島，見土著居民都戴著黃金飾物，以為找到了黃金寶庫，於是把這裏命名為“所羅門群島”。此後，歐洲很多人跑到這裏來找“所羅門財寶”。由於這個海島位於西南太平洋中，由6個大島和900多個小島組成，散布在60萬平方公裏的海洋上，島上全境90％的麵積覆蓋在森林叢莽之中，因此，尋寶活動很難展開。幾百年來，千千萬萬的尋寶者在該島上一無所獲。有些人認為，所羅門群島上並沒有“所羅門財寶”。

“財寶”和“約櫃”究竟在什麽地方?仍是難解之謎。