亞拉臘山為什麽被稱為聖山

亞拉臘山高聳的峰頂直到十九世紀仍未有人登臨過，教會認為誰也不應踏足這片神聖的土地，因為據說諾亞方舟就停放在上麵。

亞拉臘山峰頂終年白雪皚皚，耀眼奪目，當地人稱之為“苦難的山”。此峰聳峙阿拉斯河旁的平原上，與周圍塵土覆蓋、丘陵起伏的荒野成強烈對比。亞拉臘山形狀對稱，山坡平滑，山頂雪白，令亞拉臘山蜚聲全球的卻不是這逸人的天然美景，而是這座山與聖經的特殊關係。據說在大洪水慢慢消退時，這座山峰首先露出水麵，所以諾亞方舟才可安全靠泊。

亞拉臘山其實有兩個山峰：大亞拉臘山海拔五千一百三十七公尺，是土耳其的最高峰；小亞拉臘山海拔三千八百九十六公尺。兩峰相隔十一公裏，由一道嶙剛的山脊連接。兩山原來都是火山，由多層火山灰和熔岩堆成，現在山頂已看不到火山口。然而，山側仍滿布小山錐和狹長裂縫，這是火山活動之地常見的。山穀裏很多石塊也含火山灰成分。

亞拉臘山山坡的較高和較低處頗為荒蕪。盡管雪線就在約海拔四千四百二十公尺處，但山上很難找到水源，能夠生存的隻有寥寥幾棵樺樹。一千五百至三千五百公尺之間的山坡則蔥鬱得多，庫爾德農人到草坡土牧羊。此外以這裏為家的動物並不多，但在十九世紀初時，數目肯定較多，因為一名英國外交官當時說過，有“熊、小老虎、猞猁和獅子等”。中世紀時山中可能有野貓和蛇，以致謠傳山上有龍。當地又有個傳說，說有種冰冷的小蟲，足以冷凍一大碗果汁奶，但從沒得到證實。

由於亞拉臘山具有神聖的傳奇色彩，加上登山極為困難，會遇到各種艱難險阻如雪崩、濃霧、大石滾落，以及天氣驟變等，直到一八二九年才由三十七歲的德國教授馮帕洛特首先攀登峰頂，此前他試過兩次，但都沒有成功。他攀登峰頂後插下一個十字架以誌慶祝。英國人布賴斯於一八七六年登上山峰，俯瞰山下千百年來被俄國沙皇、中東蘇丹等統治的土地，不禁感慨不已：“要是在地球尚無人煙之時，這裏確是人類首先踏足地球之處，那麽人類播遷之廣，確是匪夷所思，實難想像有人試圖把這裏定為世界中心。”

亞拉臘山的神秘名聲源自聖經。上帝對人類的各種惡行大為震怒，決定以大洪水將人類完全毀滅，隻在方舟內留下正直的諾亞和他的家人，以及每種禽畜各留一對雌雄。“七月十七日，方舟停在亞拉臘山上”(見《創世紀》)。洪水退去後，諾亞和家人及禽畜便走出方舟。

聖經裏並沒有確切指明方舟停放在昔日亞拉臘的哪座山上。在聖經時代之前已居於今天土耳其東部的亞美尼亞人與波斯人，早有傳說確定“苦難的山”就是方舟停泊之地。亞美尼亞人認為他們是大洪水後最早居於地球上的種族，而波斯人則稱亞拉臘山周圍的地方為“人類的搖籃”。

自五世紀起已有記載說有人在山上見過方舟，據說迦勒底(巴比倫)的祭司曾從方舟的殘片刮下一些碳質塗層。中世紀的旅行者都說見過方舟遺物，以後的幾個世紀還陸續有人說見過。布賴斯也發現過一塊可能是方舟的殘片：“在熔岩的碎塊間，有一片四尺長五寸寬的木片，很明顯是用工具削成的”。

對現存木片進行了科學鑒證，包括用碳十四定年法，顯示沒有一片屬於諾亞的年代。有人認為那些木片是一所有數世紀曆史的寺院(會是供人朝聖之地)的遺物，此寺一八四零年毀於地震。總之，至今還未找到方舟存在的確切證據。

盡管如此，凡是見過亞拉臘山壯麗景色的人都會入迷。英國作家莫裏哀在一八一八年寫道：“這座山的各部分都臻至完善之境，每件事物都配合得天衣無縫。”

據《創世紀》記載，上帝挑選了六百歲的諾亞加以拯救，因為他是個“正直的人”。上帝發出確切的指示：方舟要用歌斐樹的木材製造，裏外都要髹上瀝青，用以防水。方舟長三百肘尺，寬五十肘尺，高三十肘尺(一肘尺相當於男子前臂由手肘到中指指尖的長度)。

諾亞和他的妻子以及三個兒子含、閃、雅弗和兒媳就是上帝認為值得活下來的人。