第二章 特別稅
陳柏剛把黑刀別在腰間，就聽見鐵皮屋外麵傳來熙熙攘攘的哭喊聲。
他下意識地將那份不知來處的報告往褲兜裏一塞，暫時拋在了腦後。
“老不死的東西，老子讓你交特別稅你還敢還嘴？活膩歪了你。”
“信不信老子現在就把你丟到荒原裏去喂詭物？”
陳柏悄悄扒在門縫裏往外看，隻見鄰居王嬸家的土坯牆被踹塌了一角，破陶碗碎了一地，臭醃菜混著泥土的氣味，順著腥氣彌漫開來。
王嬸癱在泥地裏，抱著頭哭，幾個青壯力正對著她拳打腳踢，眼神凶狠，毫無憐憫。
而這一切的始作俑者，正是斧頭幫那幫行者。
陳柏順著痕跡向外看去，果然看見了那道熟悉的身影——斧頭幫的小隊長王坤。
這人身材厚實，上半身光著，右臂紋著一條歪歪扭扭的青龍，胸口一道道猙獰的傷疤，是常年與詭物廝殺留下的戰績。
在各大洲各大郡內都有不少行者，他們最開始三五成群，先是組成一支行者小隊，等到發展大了，數目達到十數人之後，便可以成立一個幫。
這時候，有實力的行者便會和當地轄區的治安隊合作，幫派幫助治安隊征收下郡居民的稅收。
而治安隊隻負責按照上郡規定的數額收錢，而幫派如果能多收，多出來的那部分便歸幫派自己。
而這樣一份工作，對於這些成天在荒原裏刀口舔血的行者來說，簡直既安逸，又舒服。
要知道，對付這些軟弱的居民，可比外麵那群詭物要輕鬆得多，因為不聽話的，隨手殺了就是。
“老爺，我們上周不才交了月稅嗎？我們家真的沒錢了啊。”王嬸哭喊著說道。
“上周是上周的，這是這個月的‘特別稅‘”
王坤身後的瘦猴冷笑一聲，從懷裏掏出一張皺巴巴的告示，一把丟在老人臉上，“也不多收，就五個黑晶，交不起就把你兒子賣到礦區裏去！”
五個黑晶？
陳柏眉頭當即皺起，五個黑晶意味著什麽？
意味著一戶三口之家一個月不用擔心吃喝，意味著陳柏要在礦上沒日沒夜幹上他一個星期，意味著一瓶特效藥的價格。
“去，進去找找還有沒有值錢的東西。”
王嬸被打得抱頭鼠竄，王坤揮了揮手，兩個手下立刻衝進王嬸家，翻箱倒櫃，很快就扛著一袋粗糧、幾個破銅罐出來了。
“嘖，王嬸，我就說還有不少好東西嘛，你非得藏著掖著，整這麽麻煩，還平白挨了一頓打，多虧啊！”
“不要，不要！求你們了，那是我們家的種糧啊！”王嬸絕望地伸出手。
然而王坤並不理睬她，他將目光掃過四周，最後落在了陳柏家的土坯房上，眼睛微微眯起。
“走，抓緊時間，天黑前全部收完。”
糟了！
陳柏心中一沉，他之前為了給母親買特效藥已經掏空了家中的餘錢，甚至還欠上王坤一些。
哪怕他這些天拚了老命地在礦場裏挖礦，也隻是勉強填補上債務，能夠讓他基本飲食不愁而已。
他現在哪來的錢去交這狗屁特別稅？！
可王坤可不會看他們這些人有多可憐就心生同情，對於他這樣的武者，普通人在他們眼中就是純粹的耗材，與其心疼他們，不如操心今天自己要吃什麽。
“喲，阿柏在家啊？”
王坤走到門口，抬手敲了敲破木門，語氣帶著虛偽的客氣——這些天陳柏買的特效藥都是從他那拿的，他賺了不少回扣，之前還擔心陳柏選上，不敢來找事。
現在陳柏落選，他自然無所顧忌了。
陳柏沉默片刻，扯出一張難看的笑臉，打開門：“坤哥，有事？”
“聽說你前些日子拿了九項滿分？厲害啊。”王坤上下打量他，眼神裏帶著輕蔑，“今天選拔結果出來了吧？選上了沒？”
陳柏攥了攥手，低聲道：“沒選上。”
“唉，可惜了，人各有命，這是沒辦法的事情。”王坤故作歎息道，深切表達了對陳柏落選的可惜。
陳柏低著頭，沒說話，若是自己沒落選，如今哪會讓這王坤在自己麵前狺狺狂吠？
拳頭在手中緊了又緊，再給他些許時日，他一定要將王坤這條老狗一刀了結。
王坤目光掃過陳柏，注意到他腰間別著的黑刀，眼睛咕嚕地轉了一圈，譏誚道：“怎麽？這是讀書讀不成想要去當行者討口飯吃啊？”
不等陳柏說話，王坤的手下人都不由得大笑起來。
“哈哈哈哈，就這小子還想去當行者，細胳膊細腿的這不是送嗎？”
“哎，你別說，你還真別說，雖然隻是個凡骨，但人家可是堂堂正正的高才生哦——”
戲虐的聲音拉的老長，大家都在歡快地笑著，仿佛聽到了這個世界上最好笑的事情。
“說正事吧。”王坤忍著笑聲將話鋒一轉，拍了拍陳柏的肩膀，“今天來收特別稅，你家也得交。看在你之前照顧我生意的份上，我給你個麵子，緩七天交，不過得加點利息。”
陳柏心裏一緊：“多少？”
“不多，七日後交十塊黑晶。”王坤笑得得意，眼裏滿是貪婪。
十塊黑晶！
王坤這是吃定了他們一家！
他現在連一塊黑晶都拿不出來，七日後要交十塊，根本是逼死他。
然而他隻能死死忍著。
因為王坤是二階的武者，殺他跟屠狗一樣簡單，他根本反抗不了。
“怎麽？不願意？”王坤挑眉，語氣冷了下來。
“願意，願意，坤哥的話我哪裏敢不聽。”
陳柏連忙點頭，僵硬地擠出笑臉，把頭壓得更低，“多謝坤哥寬限，七日後我一定交。”
交你個頭，我打爆你的狗頭還差不多！
“這就對了。”
王坤滿意地笑了，拍了拍陳柏的肩膀，眼神往屋裏瞟了一眼，看見躺在**的陳母，嘴角勾起一抹冷笑，“要我說啊，你與其去送命，不如白天去礦上當你的年度優秀員工，風風光光的，晚上來我這邊當狗，表演幾個雜耍，說不定我一高興還能賞你幾塊黑晶。”
“這就不勞煩坤哥了，我自會湊齊黑晶。”陳柏幾乎是咬著牙齒說道。
說完，王坤大笑著轉身，帶著手下揚長而去，留下滿地狼藉和哭泣的王嬸。
實力為尊，敗者為奴，這就是這個世界最真實的法則。
天下如此，他怨不得人，但命格在手，待他武道通神，往日種種，都將一並清算！
王坤一走，一直躲在遠處的阿傑和鐵牛紛紛跑了上來，他們兩個鼻青臉腫的，一看就是挨了打。
“你們這是被王坤那條老狗打了？”陳柏看著兩個從小玩到大的夥伴，心中不由一酸。
“我們沒事，就挨了一頓打而已，那老狗也奈何不了我們。”鐵牛自豪地說道。
“柏哥，王坤那混蛋沒把你怎麽樣吧？”阿傑接著問道，他們兩個就是野孩子，沒爹沒娘。王坤想向他們征稅，他們往林子一鑽，就是不交又如何？無非是被抓到了痛打一頓而已。
但陳柏不行，他母親還在，是無論如何都走不了的。
陳柏搖了搖頭，鐵牛他們雖然夠義氣，但畢竟隻是普通人，活著已經極其艱難，又怎麽能將他們牽扯到自己這些破事裏來？
瞥見陳柏腰間的黑刀，阿傑那靈光的腦袋瓜子瞬間想到了陳柏要去幹什麽。
“陳柏，你不會要去當行者吧？”
陳柏見自己誰都瞞不過，隻好歎了一口氣承認道：“是。”
“行者？陳柏，那可是把腦袋別在褲腰帶上的活啊，你萬一出了事，阿姨怎麽辦？”
聞言，鐵牛不禁焦急地說道。
“可光靠挖礦，我賺不到給我媽治病的錢。既然我考不進上郡，那我隻能去當行者，先把錢給賺到再說。”
“真的沒辦法了嗎？我和鐵牛想辦法給你再湊一湊。”阿傑拚命思考著辦法，他不想看著自己的夥伴就這麽去送死。
“如果有辦法，我又怎會走這條路？”
荒原啊，那是他僅在教科書上看見的地方，書上寫著，那裏終年被深深的迷霧籠罩，稍有不慎，便會被迷霧之中潛藏的詭物奪取生命。
但風浪越大，魚越貴，下郡每年因此而死的行者不計其數，但靠著此一夜暴富的人也不少。
他才十八歲，自然也會害怕，會不舍。
他會害怕荒原之上危險的詭物，更會害怕自己拚盡全力也無法取得自己想要的一切。
但他明白，自己沒有選擇的餘地……
他隻能全力以赴。
陳柏帶著歉意看向兩人：“所以，我求你們一件事。”
兩個小夥伴見陳柏意已決，明白陳柏這家夥隻要下定決心，九頭牛都拉不回來。
“你說。”
“這段時間，幫我照顧一下我媽。”
“你有病啊，我還以為是什麽大事呢。你跟我們客氣啥。”鐵牛笑著罵道，碩大的拳頭不輕不重地砸了一下陳柏的肩頭。
“我們兩個野孩子，要不是阿姨，我們倆早就餓死在街頭了，我們照顧阿姨不是天經地義，理所當然的嗎？”
阿傑也笑了一聲說道。
“唉！阿傑，你什麽時候都會用成語了？！”
鐵牛腦袋瓜子笨，一直識不得幾個大字，但他們三人中也就陳柏一個文化人，可阿傑眼下一連用了兩個他聽都沒聽過的成語，不禁讓他心中警鈴大作。
“理應如此。”阿傑驕傲地說道。
“嘿！”鐵牛不服了，他雖然腦袋笨但力氣大，今天非得教訓一下阿傑。
“哦對了，阿姨有我們好吃好喝地照顧著，絕對讓你放心！”
“謝謝你們。”陳柏感激道，“等我混出頭來，拿到了錢……”
“行啦！廢話真多，滾蛋吧！”
阿傑嘻嘻地笑道，再一次躲開鐵牛的猛撲。
“那我走了。”
陳柏認真地點了點頭，當即背過身子向遠處走去。
“一路順風，陳柏！”
兩個夥伴齊聲喊道。
少年沒有回頭，伸出手揮了揮。
他的影子在空曠的土地上拉的極長，顯得十分單薄。