第1871章：危在旦夕

鄭憐和被男子相擁，又驚又怕，隻道：「大哥，你是奴的恩人，今夜以身相許，隻盼大哥不嫌奴的貧賤，待完姻之後，同去尋老母屍首，再打尋仇敵，以謝女兒不孝之罪。」

陳小橋不敢作聲，鼻頭應著。鄭憐兒見他支吾，道：「你且道來，應還是不應？「陳小橋勉強說聲「應」！手兒已把羅裙解開，似剝雨後筍—般……

幾日之後，內中李都管道：「朱小官，吵甚？」朱玉道：「妹妹念親人遠逝，一時思想不開，定要追隨，我勸他，他不從，因此而吵。」又對鄭憐兒低語道：「切莫露真情，看我行事罷。」

那邊陳小橋打著嗬欠，也走來。鄭憐兒看那人，似曾眼熟，正要指向，朱玉忙住，謂眾人道：「承蒙各位鄰人看顧，我已與此女定了姻事，也算一遂鄉鄰之願。

屆時再臨門上誠邀各位。」遂拉了鄭憐兒纖纖玉手；當眾鄰道別，那連有人喊道：「屬訂姻事，卻還不曾拜天謝地？如何倒先有肌膚之交？授受不親！授受不親！」二人也不予理睬，竟自去了。

按下這邊不表，回頭再道朱安國，白白得了一個人兒，還搶得滿箱財物，整日飲酒作樂，歡天喜地。隻是害得母女兩人性命，恐事情敗露，便叫阿狗時把風聲打探。

又憶及那夜初占莊兒初行雲雨之時，逢驚濤駭浪。雖是雨天，又逢洪季節，恐這是凶兆，心中終不坦然矣。

這一日，朱安國與莊兒雲雨事畢，又把箱和翻看，莊兒一邊道：「箱中衣物，盡是我家小姐嫁妝，百兩銀錢，亦是悉數家當。隻是小姐生前待我尤好，如今做了水中之鬼，好生想念。」

朱安國聞言，怒道：「他卻是自尋死路而去，怨不得我。我亦本不願殺他矣。」莊兒道：「好端端一個乖巧女兒，你如何舍得殺？隻怕存心一同擄來，占二美同樂。隻可惜你早已算盡，終是一場空想，不遂心願哩。」

一頭說，一頭把許多絲布、銅錢、銀子、衣服，一件件取出，口中道：「這一應家當，乃我一人奉命裝填，是時洪流將至，危在旦夕哩。」

朱安國道：「當初若把那女子收來，興許能值得雙倍銀。」見了兩匹水漫的花被，一封銀子卻有些認得，也不想到，且將來晾是上樓估計甚麽用。

次日，晴天氣爽，朱安國往樓上去，收斂昨日晾曬之物，看那花布，十分眼熱，仔細辨認，正是初時聘物。

當下大驚失色，把阿狗喚過，問道：「奴才，這些東西，你可認得麽？」阿狗打量了一番，吃驚道：「我當時買得這些東西，早已交女方作聘物矣，為何卻反在原處？」

這—日把劫得物件晾曬，不想阿狗識出此物乃初時聘物。朱安國亦覺銅錢、銀子、絲布甚是眼熟，當即十分不快。

朱安國一夜不困，趕到袁花鄭家地上，片瓦—椽沒了。複又到城裏。尋了原媒婆張篦娘，是會篦頭紋臉、賣鬏鬢花粉的一個老娘婆。

朱安國說起事由，卻隱去家存原有聘物一事。當下，媒婆道：「且一道去看看。」不出一日，二人便至袁花鄭家。媒婆放眼一看，那還有屋的影跡。

朱安國便道：「初時人由你領來，謝錢已是收了；如今，不說人，就連屍首也不曾見，你咋計較？」

媒婆道：「這也是天命，怨不得我。」朱安國不依，道：「既恁般，你須把聘錢退回。」媒婆道：「原數銀兩俱交予袁花鄭家，你如今倒反問我討要？還講理數麽？」