第66章 認做義女
謝鬆的目光這時才從葉錦寧的臉上挪開，微微點頭：“全憑殿下安排。”
裴言澈微微頷首，便和葉錦寧一同回了王府。
葉錦寧坐在軟塌上，手中緊緊握著母親留給她的雙魚玉佩，抬眸望向謝鬆，心中百感交集。
從在舊宅發現母親的信，到得知生父是當朝中書令，從日夜忐忑怕被拋棄，到此刻親眼見到這個與自己血脈相連的男人，她的心裏，早已天翻地覆。
謝鬆站在屋內，久久未曾落座。
他一遍遍看著葉錦寧的臉，從眉眼到鼻梁，從唇角到下頜，每一處都與蘇嵐重合，仿佛時光倒流，又回到了二十年前，
那個笑靨如花的女子站在桃花樹下，輕聲喚他“謝郎”。
謝鬆接過葉錦寧的雙魚玉佩，仔細打量一番後，確認這個玉佩就是他當年送給嵐娘的。
他喃喃自語：“是它，真的是它。”
屋內一片寂靜，昔日的記憶忽然在腦海裏浮現。
那時，他回了江南老家處理自己母親的身後事，收到嵐娘的信件，信中說她已有身孕，這個消息給沉浸在喪母之痛的他一絲慰藉。
想到這裏，謝鬆的嘴角竟不自覺地微微揚起，那是屬於年少時最純粹的歡喜。
“當我得知嵐娘有了身孕，我當時就下定決心，無論如何，也要盡快趕回京，為她贖身，明媒正娶，給她一個安穩的家，給我們的孩子一個名分。”
葉錦寧靜靜聽著，淚水無聲滑落。
她終於知道，母親的癡心從來不是一廂情願，原來在她不知道的時光裏，父親也曾這樣滿心歡喜地期待過她們的到來。
“我收拾行裝，日夜兼程往回趕。”
“可天不遂人願，行至半途，突然遇上百年難遇的洪災，山洪暴發，道路衝毀，我被困在偏僻的小鎮裏，整整一個月。”
謝鬆的聲音驟然哽咽，痛苦地閉上眼。
“那一個月，我每一日都活在擔憂之中，我怕她擔心，怕她等不及，怕她被人欺負……我每一天都在祈禱，祈禱洪水快些退去，祈禱她和孩子都平平安安。”
“洪災終於退去時，我幾乎是拚了命地往京中趕，一路不敢停歇。”
“可等我終於趕到玉音坊，那裏的人卻說，嵐娘已經離開了。”
“我瘋了一樣四處打聽，逢人便問，隻要有一絲線索，我都不肯放過。”
謝鬆的聲音忽然哽住：“好不容易，我終於打聽到了她的下落，可我找到的，卻是她逝世的消息。”
“但好在，如今你們都還在。”
謝鬆聲音顫抖：“嵐娘她……這些年，過得好不好？”
葉錦寧鼻尖一酸，淚水瞬間湧了上來，卻強忍著沒有落下：“娘過得很苦，娘沒有等到你，被迫嫁入平陽侯府，做了側室，在侯府忍氣吞聲，一輩子都活在對你的思念裏。”
“她臨終前，還在念著你的名字。”
“臨終……”當這兩個字從葉錦寧的口中說出來時，謝鬆的心頓感被揪住了，“怎麽會這樣，什麽時候的事？”
葉錦寧擦了擦眼淚：“今年是娘去世的第十個年頭了。”
他猛地攥緊拳頭，狠狠砸在自己的腿：“我恨自己無能，恨自己沒能早點找到她，恨自己讓她受了這麽多年的苦，讓你……讓你從小就沒有父親庇護，在侯府看人臉色，受盡委屈。”
葉錦寧看著他自責痛苦的模樣，心中最後一絲隔閡徹底消散。
她輕輕搖頭，聲音哽咽：“我不苦，母親把所有的愛都給了我，她隻是遺憾，沒能再見到你。”
“是我負了她，負了你們母女……”謝鬆踉蹌著上前，想要伸手觸碰葉錦寧，卻又生生頓住，像是怕驚擾了這場失而複得的美夢。
許久，廳內的哭聲漸漸平息。
謝鬆緩緩落座，抬手拭去眼角的淚痕，神色漸漸恢複了中書令的沉穩，卻多了幾分為人父的柔軟。
他看著葉錦寧，目光複雜而疼惜，沉默良久，才緩緩開口：“錦寧，你是我謝鬆唯一的骨血，是我與嵐娘的女兒，這一點，天地可鑒，我絕不會否認。”
謝鬆頓了頓：“可如今，我身居中書令之位，朝堂之上風雲詭譎，政敵環伺，稍有不慎，便會萬劫不複。”
“我與嵐娘當年是私定終身，未曾明媒正娶，若此刻貿然認回你，公布你的身世，世人隻會詬病嵐娘的名節，說她未婚先孕，失德失貞。”
“我謝鬆死不足惜，可我不能讓嵐娘死後，還要背負這樣的汙名，不能讓你因為我的過錯，被世人指指點點，受盡非議。”
說到此處，謝鬆的聲音再次哽咽，眼中滿是愧疚與無力：“我虧欠你們母女太多，不能再讓嵐娘的名聲受損，不能再讓你受半分委屈。”
葉錦寧的心猛地一沉，她看著謝鬆痛苦的模樣，心中瞬間明白了他的顧慮。
她不怪他。
她知道，女子一生最重名節，若死後被人詬病，定然死不瞑目。
而謝鬆身居高位，一言一行皆被人盯著，貿然認親，不僅會毀了母親的清譽，還會讓自己陷入風口浪尖。
她所求的從來都不是什麽侯府千金、中書令嫡女的虛名，她想要的一直都是一個真心疼愛她的父親。
“錦寧，委屈你了。”他聲音沉重，“我不能立刻公開認你，可在我心中，你永遠是我唯一的女兒。”
“從今往後，我謝鬆，認你為義女，明麵上，你是我認下的義女，但謝家嫡女所擁有的一切尊榮，我都會給你。”
“我會盡力去彌補這二十年對你的虧欠。”
葉錦寧怔怔地看謝鬆，一時之間竟不知該做什麽。
她生命中父親這個角色缺位太久，她不知父親與女兒是該如何相處的。
僵硬起身，俯身行禮，低低地喊了一聲“父親”。
謝鬆認下葉錦寧為義女的消息，很快便在京中悄然傳開。
無人知曉其中隱情，隻當是中書令是成為了恒王的人，才會將葉錦寧認做義女。
畢竟在京中，認義女、義子的事情並不少。