二、春秋時代的生煮羹飲

後來，到了周朝和春秋時代，古人為了長時間保存茶葉以用作祭品，開始把茶葉曬幹，隨時取用。而將茶葉曬幹，用水煮羹的飲茶法，持續了很長時間。晉朝人郭璞為《爾雅》這部古代字典作注時還說，茶葉“可煮作羹飲”，說明晉朝人還采用這種飲茶法。

生煮或曬幹到用時再煮羹的羹飲茶，是古代最原始的茶類。生煮和曬幹的羹飲茶，嚴格說來，又有一些區別。采下的鮮茶葉，是古代最早的製茶法，使茶便於保藏和運輸。

現在的西南、兩湖、兩廣的少數民族還保留著古代遺留下來的吃茶法。如在滇西德宏傣族、景頗族自治州瑞麗縣的濮族支係的德昂族人往往吃“水茶”，也就是所謂的“鹽醃”茶，將茶樹鮮葉曬蔞後入於小簍中，撒上鹽巴，不日即可取出嚼吃，嚼後把葉渣吐掉。據說，這種吃法既可消渴又可治病。

據文獻記載，中國西南地區2000多年前已產茶。秦漢成書的《爾雅·釋木篇》中已有“檟，苦荼也”的記載。清代學者顧炎武在《日知錄》裏考證：“自秦人取蜀之後，始有茗飲之事”。