第33章 簡單粗暴去提親
第033章 簡單粗暴去提親
莫顏通過兩頭豬輕輕鬆鬆地破獲了一樁懸案，讓真凶李桂香伏法，一時間名聲大噪，昌武縣令更是激動地讓師爺把破案過程寫入卷宗之中，其中增加對黑蝴蝶和其助手的描述，百姓們口口相傳，把破案過程稱之為“黑蝴蝶燒豬”。
此刻，莫顏正在悠閑地吃著馮管事送來的水蜜桃，桃子是南方出產，還沒成熟就被采摘下來，以防止運輸途中變質，到京都之後，桃子被捂得熟了，又水靈又甜。
“小姐，奴婢覺得黑蝴蝶是一個很神秘的名字，為啥配上燒豬兩個字，那麽違和呢？”
墨香搖著小團扇，一臉困惑。她為自己沒有跟著去昌武縣感到十分的遺憾，個中過程，還是出門采買的時候聽茶樓的百姓們議論得知，眾人七嘴八舌，繪聲繪色，甚至讓說書人說了一段。
莫顏翻了一個白眼，好好高大上的名字，愣是被帶的低俗，她若是用兩隻雞做試驗，是不是現在就成“黑蝴蝶燒雞”？那麽這樣的話，在京都開一個店鋪賣燒雞，連宣傳都省了。
那天在公堂上燒豬之後，李桂香辯無可辯。事情並不是湊巧發生，李桂香已經醞釀良久，村中到祠堂開會是早就通知下來的，而集市剛好也是那麽一天，李桂香很早便做了計劃，她在鎮上買一包迷藥，摻到了王鐵牛的茶杯裏。
本來，對於殺夫，李桂香很糾結，燒了屋子之後，失去住所，娘家無可依，她隻能遠遠地離開王家村。
李桂香手裏有幾百個銅板的積蓄，她打算走遠一些，找個山清水秀的小鎮，賃住一間屋子，為人縫補洗涮，閑暇之時打絡子到集市上賣，足夠自己吃用就好。
為此，她下定決心。在計劃之後，有一段時間之內，王鐵牛並沒有毆打他，二人平時無交流，日子倒也平淡，李桂香坦言，那個時候，她甚至有過放棄殺人的想法。
就在她猶豫不決之際，王鐵牛變本加厲，她頭腦一熱，按照原計劃施行，先是下了迷藥，將王鐵牛推入灶間之中，並且在灶膛裏放入滿滿的柴火，旁邊有油紙，等她離開不久之後，灶間就會點燃。
李桂香在臨走之前，改變主意，王鐵牛昏迷著，萬一見到火發現自己早灶間，定能逃脫，而且會得知一切都是她所為，李桂香一不做二不休，用灶間的蒸饅頭的屜布捂死了人，屍體表麵無任何傷痕，臨走前放了一把火，保證萬無一失。
“小姐，李桂香太傻了，她娘家不得力，能跑的話跑遠一些，何必要殺人。”
墨香很是感慨，李桂香的被判秋後問斬，現在就等著刑部批文。既然決定要遠走高飛，王鐵牛就和她沒關係了。
“說走就走，談何容易？”
李桂香被賣到王家，卻是有娘家的人，若是逃跑，王家找上門，還有一番口舌官司打。李桂香並不是沒有牽掛，如果王鐵牛死了，那情況又是不一樣。
李桂香殺人是因王鐵牛有過錯在先，通常這種案件，在現代會酌情量刑，不過大越講究殺人償命，最輕的刑罰也是要流放大西北，到西北鹽場，責罵受辱，生不如死。
莫顏接管了案件之後，在回程之前曾經去牢房看過李桂香，兩個人攀談幾句，李桂香並不後悔，如果重新選擇，她仍舊無路可走，隻求一死，祈禱自己下輩子可以投在一戶好人家。
主仆二人唏噓不已，而在永平侯府的莊子上，大呂氏已經能正常行走，將近一個月的調養，祝神醫每日對她的頭部和身上的穴位施針，大呂氏恢複很快。
從以前做姑娘到嫁人，大呂氏一直以勝利者的姿態示人，經過一番沉澱之後，她整個人的氣勢變了，原來的浮躁消失殆盡。
“娘，您好的差不多，咱們也該回府了。”
這一個月，夏若雪陪著大呂氏在莊子上，寸步不離的伺疾，她看清楚一件事，如果娘親倒下，她在永平侯府的地位直線降低，一切都不能指望她那個自以為專情的爹爹。
“不急，等你爹請我回去。”
大呂氏微笑著抿著茶水，隻要她在，那小吳氏就是個妾，翻不了天去。官員寵妾滅妻是重罪，被禦史告到皇上麵前，輕則被申飭一番失麵子，重則丟官罷職。
近日大呂氏一直派人打聽京都的消息，她最討厭的左都禦史莫中臣馬上回京，那些囂張的大人們該夾著尾巴做人了。
“娘，您說的對，爹爹一準兒請您回府。”
夏若雪眼神一亮，被奪了管家權能怎麽樣，永平侯府那群奴才精明著呢，都是家生子，樹大根深，小吳氏光有男人的愛有什麽用，無子傍身，根本沒辦法和娘親爭。
“袁小將軍沒來莊子上看你？”
大呂氏拉著夏若雪的手，眉頭輕蹙，她是真為女兒的親事憂心，畢竟永平侯府烏煙瘴氣，現在沒個好名聲，這一切都怪莫顏那個小崽子，她以為莫顏是隻好欺負的綿羊，誰知道看走眼，對方就是一頭惡狼。
“娘，您用的補品都是袁小將軍送來的呢。”
夏若雪故作嬌羞，她不想讓大呂氏擔憂。最近一直沒有和袁煥之見麵，她不知曉對方是什麽態度，若是她沒了利用價值，又是殘花敗柳之身，袁煥之還願意娶她做正妻？就算想騙自己，一麵小銅鏡把她拉回到現實。
沒有美色，沒有家世，要是再沒有個聰明的頭腦，一定被啃的骨頭渣子都不剩了。
京都的消息被壓著，夏若雪通過於菲兒得知北地已經開戰了，現在形勢緊張，她以為抱上於菲兒的大腿，能從太後麵前得臉，也為自己增加點籌碼，誰想到端午發生了龍舟事件，於菲兒不被待見。
“北地開戰，皇上不是派了陳老國公作為督軍，想必袁小將軍軍務繁忙。”
對未來的女婿知冷知熱，給她送補品，大呂氏很是滿意，原來覺得上頭有死去的林苗月壓著，自家女兒受盡委屈，現在看，也許是一門好親，多虧她福大命大，有神醫相助，不然咽氣，明軒和若雪都要守孝三年，兒子還好說，女兒卻是不能再耽誤了。
“柳葉那個小蹄子如何了？”
大呂氏對爬床的丫鬟深惡痛絕，可是她忘記一點，柳葉可是她自己當初主動送給夏明軒做通房的。
“聽說足不出戶，安心養胎，很老實。”
前段的問診大會，現在還有人提起，風聲沒過，柳葉就不能出事。但是作為永平侯府的當家主母，大呂氏想要收拾一個不安分的小妾再簡單不過，女人生產就是一道鬼門關，讓穩婆做點手腳，一屍兩命，別人懷疑也找不到證據。
莊子山水優美，吃食豐富，雖然不能和鮮花著錦的永平侯府相比，但是沒有那些勢利眼的丫鬟婆子，沒有每日處理不完的瑣事，也沒有蹦躂的庶子庶女，大呂氏心情平靜。
“夫人，侯爺派陳婆子接您回府。”
果然，大呂氏所料不假，永平侯得到了風聲，立刻派陳婆子過來接人。男子再喜歡女子，也比不過身份和地位重要。
“告訴陳婆子，本夫人頭疼的緊，還想在莊子上休養兩天。”
大呂氏微微一笑，很是篤定，當初她被趕到莊子上養病，府上的下人避之不及，甚至使銀子到吳氏麵前求情，不想跟到莊上吃苦，現在她病好了，永平侯巴巴地派個婆子就來請人，誠意呢？當她是好糊弄的不成！
“娘，您這樣，爹爹會不會有什麽怨懟？”
夏若雪真怕自家爹爹一生氣，把娘丟在莊子上不管，這樣己方就不上不下了。
“他有什麽怨懟？我若是這樣回府，那些見風使陀的下人們還不一定怎麽輕視呢。”
既然能讓陳婆子來請人，說明永平侯很是著急，反正她是不急的，必須等他親自來莊上才回府，大呂氏打定主意。
轉眼到了六月初十，距離陳老國公離開隻有兩天的時間。莫顏終於坐不住了，給陳英送帖子，卻沒得到回複，她想著，或許二人隻能在離開之日相見。
好姐妹要到北地，這一去最快也要一年半載，莫顏有些傷感，想起去年這個時候，她和萬俟玉翎一行人南下，是陳英送別她。
“墨冰，法華寺那種斂財地，簽文能準嗎？”
京都的夫人小姐都說簽文準，三月三有一位小姐抽簽得子，結果如願以償，又去添了香火銀子。隻不過，法華寺出現季粉蝶和楊謙一案之後，香火明顯大不如前了。
“小姐，您在擔心什麽？”
墨冰為莫顏倒上一杯薄荷涼茶，裏麵加了一些碎冰。當時的簽文是禁止遠行，遠行必遭劫，也因此，陳英一直被拘在府中，連鄉下的莊子都沒去。
“當然擔心。”
有一萬士兵跟隨，一路上遇見山匪也不怕了，莫顏擔心的是，太後會不會對陳老國公不利，派人在路上劫殺。
陳英就是個倔強的人，不跟著去肯定不會安心，陳國公府上也就隻有她能撐撐場麵。
“小姐，大少爺剛進府，正往您院子來呢。”
墨棗手裏抓著一個莫顏賞的水蜜桃，小臉上有桃的汁水，正啃的不亦樂乎。
莫顏對府上的下人不錯，尤其是有了好吃食，習慣和眾人一起分享。墨棗這個丫鬟有些嬌憨，年紀小卻機靈，李嬤嬤說，好好**一番，將來能堪大用。
“大哥回來了？”
今天似乎不是國子監的休沐日，正常情況，大哥不會請假外出，難不成為了陳英？
說來也奇怪，剛才還晴朗的天，頃刻之間烏雲密布，風把樹葉吹得嘩嘩作響，莫顏站在窗邊，耳邊的碎發隨風而起。
天色變得和傍晚時分一般黑暗，墨香點燃了油燈，念叨著，“六月天，孩兒臉，說變就變。”
“顏顏，大哥有一事想求。”
莫輕風見李嬤嬤不在內室，直接進門，這次他破天荒沒有用“子曰”作為開頭。
“大哥，咱們兄妹之間，還用如此客套？”
莫顏靠在窗邊，借著油燈才能看清楚莫輕風的臉。莫輕風猶豫了片刻，沉默道，“我聽說陳英跟隨陳老國公出征，在臨行前，我想見見她。”
見陳英？這個要求有些突兀。要知道未定親的男女私下幽會，是壞人名節的，除非大哥已經認定非陳英不娶。但是上次二人還在府上追打，這麽快，大哥就認清楚自己的心意了？
莫顏有些懷疑，她給陳英送了帖子，暫時沒得到任何回複，心裏正七上八下著。
“這個……”
莫輕風不知道如何解釋，麵對自家小妹疑惑的眸子，他低著頭，要求確實有些過分，私下見麵被人看到，有損陳英的名節，但是有些話，他不吐不快，怕以後沒有機會。
“大哥，今日怕是不成了，你能在府上住幾天？”
國子監管理嚴格，無事不準告假。爹娘都離開小半年了，莫顏一個人在府中無聊寂寞，大哥莫輕風也沒說回來陪她說話。
“能停留兩三日，我和先生說你染上了風寒。”
莫輕風越說聲音越小，用手指拉著衣角，像個做錯事的孩子一般。
麵對大哥這種轉變，莫顏囧了囧，她哪裏病了？現在還活蹦亂跳，既然大哥要請假，為什麽不說自己病了？
“大少爺，小姐！喜事啊！”
門外進來的一個婆子，表麵上歡呼雀躍，眼中卻沒有歡喜，不僅如此，還多了沮喪的情緒。
“何喜之有？”
莫輕風想要斥責婆子幾句，最後還是忍住沒有發言。
“老爺夫人回來了，正在前院呢！”
夫人回來，府上有個主事人，小姐也有了主心骨，這是喜事，可是老爺回來了，是不是意味著他們要回到從前，整天蘿卜青菜度日？下人們相互使了一個眼色，眼中明了。
“爹娘回來了？”
莫顏騰地站起身，臉上掛著笑容，金色的流蘇蝴蝶簪襯托她的小臉熠熠生輝。
按照正常時間推算，爹娘要在六月十二到京都，也就是說，正好在陳老國公離開那日，想不到竟然提前了。
莫顏顧不得些許，吩咐墨香帶著兩把油紙傘，以防止一會兒下雨，她拉著還在呆愣之中的莫輕風，快步跑到前院去。
莫中臣離開禦史府四個多月，在湖州城兩個來月，離開老家潁川十多年，有些不適應那邊的氣候，水土不服，上吐下瀉，多虧女兒莫顏送的藥丸。
湖州城正在慢慢地恢複秩序，有南平王送來的藥材和糧草，李德是個辦實事的人，監督湖州知府，糧草才能進入到災民的肚子裏。
這次接到皇上的調令，由李德陪著一同回程，在路上收到莫顏的加急書信，呂氏為了莫輕風的親事，沒有在瀘州停留一刻。
莫中臣回府之後，**地發現有些不一樣，譬如，下人們的夏衫，衣衫料子比以前好一些，而且每個人都胖了一圈，是他太久沒回來，這些人躲懶了？
“老爺，您看前麵的假山，這就是王爺送給咱們顏顏的生辰禮。”
天色昏暗，上麵的幾個大字卻很顯眼，莫顏曾經摳過其中的寶石，但是後來她放棄了，寶石不知道用什麽工藝鑲嵌在石壁中，一顆也拆不下來。
“王爺真是大手筆！”
莫中臣眼神一亮，當著眾位下人的麵，成“大”子形貼在假山上，用手指使勁摳著上麵的珠寶。
麵對如此財迷的自家老爺，下人們淡定地把掉了的下巴安放好，轉過頭各忙各的。
“老爺，您這是……”
呂氏無奈攤手，這麽多年了，莫中臣性子怎麽就改不過來呢？平日裝作兩袖清風，見到珠寶就破功。
“夫人，為夫就是看看珠寶的鑲嵌工藝，真結實啊。嘿嘿。”
莫中臣使了半天力氣，一塊沒摳下來，他低下頭，看到指尖上被寶石的尖銳劃開一個小口，冒了血滴子，莫中臣呲牙咧嘴，尷尬地笑了兩聲。
“顏顏，看到前麵的馬車了沒，自從收到你的信，我和你爹就開始沿途采買，多虧沒聽你爹爹的，娘帶夠了銀子。”
呂氏沿途買買買，莫中臣心疼錢，在臨走時，特地把荷包藏在梳妝台的匣子裏，二人跟著朝廷的車隊，吃喝都不用自己出錢。
魔高一尺道高一丈，呂氏準備了兩個荷包，被莫中臣藏起來那個，裏麵隻有少量銀票，她自己貼身攜帶的才是大頭。
聽說莫輕風和陳國公府上的孫小姐陳英投緣，呂氏很欣慰，陳英就是她理想中的兒媳人選，光明磊落，不做作，陳國公府也是規矩的人家，她當即決定快馬加鞭趕回來提親。
這一切多虧了李德管事，眾人在瀘州城換了馬車，甩掉朝中的車隊，晝夜不停，才提前一天多的時間趕到京都。
“娘，這些都是為大哥準備的聘禮？”
馬車上各色物品俱全，呂氏很上心，綾羅綢緞等等沒少買，看爹爹一臉痛心的模樣，應該是花了大價錢的。
“是啊，等娘先喝口水，然後直接帶著馬車到陳國公府上提親。”
呂氏風風火火地進門，洗漱一番，又讓丫鬟墨梨幫著重新梳頭，很多壓箱底的寶貝全戴在頭上，看著珠光寶氣，富貴逼人。
莫顏搖搖頭，心裏歎息一聲，也不知道娘何時才能和外婆和解，看這些陪嫁，裏麵很多都是好東西，外婆是很疼娘親的，隻是二人都憋著一股氣，這麽多年關係冷淡。
“娘，您直接上門好嗎？”
在京都提親，多半是找一位相熟的夫人上門說項，這樣萬一親事不成，兩方也不會傷了麵子。
“就你爹那人緣，文武百官得罪遍了，娘能找誰？”
呂氏翻了一個白眼，看了看還在假山周圍轉悠研究寶石的莫中臣一眼，無奈地搖頭。
這種情況，確實應當請個人說項，呂氏交好的圈子基本上就她一位二品誥命，既然如此，直接上門，簡單粗暴一些，這個兒媳要定了，聘禮留下，庚帖搶來。
“娘……”
莫顏被說的無語，看娘這架勢，就好像從哪個山頭下來的。
“輕風，你跟著娘去，讓陳老國公看看，我兒不單單是個手無縛雞之力的弱書生。”
呂氏拍了拍胸脯，讓下人準備，半個時辰之後出發，務必請來一隊吹嗩呐的，她要聲勢浩大地上門去。
“娘，我還用去？”
莫輕風抖了幾抖，他身體不錯，得益於練習簡單的拳腳，強身健體，麵對陳老國公的操練，恐怕會吃不消。
“當然，咱們禦史府要有誠意。”
呂氏瞪了莫輕風一眼，穿著灰突突的國子監書生服，怎麽看怎麽窮酸，“我記得去年做了一套竹葉青的長衫，你趕緊換了去。”
莫輕風被呂氏趕到院子中準備，娘說還要有定親信物，需要私下交給陳英，他看了一眼書架，忍痛割愛，把新得的彩頁春宮圖用紅綢布包好。
對於陳英，莫輕風的心思很複雜，這個總讓他出醜的女子，他應該是厭惡的吧？回到國子監，仔細思量，又覺得有什麽不一樣。似乎自己很想看到她那神采飛揚的模樣，就算是揍他，表情生動，氣勢很足，和京都古板規矩的小姐們不一樣。
再者，她已經知曉他的秘密，二人有肢體上的接觸，隻能勉強湊合在一起，為此，莫輕風在心裏默認。
爹娘趕在這個節骨眼上回京，莫輕風必須承認，那一刻，他非常驚喜，或許能在陳英離京之前，把二人的名分定下來。
呂氏上門提親，莫顏也想跟著，但是她一個未出嫁的女兒家，上門於理不合，於是隻能默默地站在門口，看著呂氏揚起手，嗩呐手們吹吹打打，正是她在宮宴上唱的那首《好日子》。
陳國公府，氣氛凝重。陳英的娘親抹了幾天的眼淚，眼睛都哭腫了，隻是她沒有理由阻止女兒。
隻要離開京都到北地，一年半載回不來，陳英已經及笄了，還要拖到什麽時候？難不成真和法華寺簽文所說，親事上難上加難。
“娘，我去看看祖父。”
讓娘憂心，陳英麵露不忍，但是她沒選擇，陳國公府到了爹爹那一輩，幾乎都棄武從文了，府上除她之外，姐姐妹妹連刀都沒碰過。
“夫人，小姐，快到前麵看看去吧，左都禦史夫人上門了！”
婆子一臉是汗，滴滴答答地往下淌著，婆子顧不得擦，繼續道，“聽說還帶了雞毛撣子。”
“英兒，你欺負顏顏了？”
京都傳言，左都禦史夫人的雞毛撣子使得出神入化，絕對不亞於戰場上的將軍，隻要呂氏帶著雞毛撣子出現，風雲變幻，就算是葉相夫人也要退避三舍。
“這從何說起啊。”
陳英摸不著頭腦，怎麽也想不到呂氏是為何而來，婆子也說，沒有帶莫顏上門。
“到正院去看看。”
等到二人到了正院，陳老國公滿麵紅光地和莫輕風在院中交談，他伸出手，像拎小雞一樣抓住莫輕風的衣領，掂量道，“恩，不錯，有點重量，配著我孫女剛好。”
莫輕風內心已經淚流滿麵，還要保持得體的微笑，什麽叫有重量，他又不是老母雞，越重越值錢，果然，陳國公府上都是粗人，陳英家學淵源。
“您來的正好，庚帖帶來了嗎？”
呂氏看到陳英的娘親，笑得眯縫了雙眼，招呼身邊的墨梨，呂氏接過莫輕風的庚帖，直接放入陳英娘的手中。
“這……”
陳英的娘一愣，這是什麽情況，她記得自己女兒並沒有定親，也沒有和禦史府說定。
“快點啊，還愣著幹什麽？”
老國公不耐煩地催促陳英娘親，這個兒媳寬容大方，哪都好，就是辦事拖拉。
“哦，好。”
陳國公府上一切都由老國公做主，陳英的娘親不敢忤逆，瞟了莫輕風一眼，暗自點頭，這個女婿還不錯。
看到呂氏的做派，老國公以為提前和陳英娘親說好，而陳英娘親誤認為是老國公做的主，雙方沒有多想，隻在一刻鍾以後便交換了庚帖。莫輕風和陳英二人始終插不上話，有些傻眼。
“你等著……”
長輩都在，陳英不好動手，她正手癢，想到日後去北地，找不到人收拾，連續兩日落寞地沒睡好，她對著莫輕風呲牙，用口型說了三個字。
“禮成，你們現在定親了，英兒，帶輕風到你院中說話吧。”
陳英的娘親對莫輕風越看越滿意，身長玉立，長相清俊，肚子裏有墨水，禦史府又是正經人家，女兒和莫顏關係好，嫁過去得呂氏高看一眼，最重要的是，人家沒有嫌棄英兒要去北地。
“禮成？”
二人異口同聲，彼此對視一眼，剛才都在走神，現在才猛然發現，庚帖交換過去了。
“你跟著我來吧。”
陳英在前麵走，莫輕風緊隨其後。
陳英頗受寵愛，院子也是陳國公府上一眾小姐最好的，偏偏被她改造得簡明大氣，在院子前方有一個用大理石砌成的小廣場，陳英每天早晨都在此練武。
“今兒有長輩在，你別動手動腳。”
莫輕風退後兩步，與陳英保持安全距離，言下之意，必須給他留個麵子。
“你放心，我還有東西讓你帶給顏顏。”
陳英進門之後，找了一個小箱子，裏麵是她收集的小玩意，此去北地不知道多久，這些女兒家的東西，她用不上了。
“沒有東西給我？”
莫輕風眼中期待，他知道此行會分別好久，他也好趁此機會努力讀書，將來考上進士做官，不委屈她。
“你想要什麽？”
這種時候，莫家能來提親，陳英說不感動是假的，她執意跟隨祖父去北地，已經遭人詬病，眾人並不認同。
“貼身之物。”
分別的男女都是用貼身之物作為念想，反正話本子和小黃書是這麽寫的，記得有一位將軍出征，他的紅顏知己送了一個肚兜。
“禽獸！”
陳英跺了跺腳，臉紅得和紅霞一般，又想到上次莫輕風諷刺她長的黑，臉色由紅轉青，陰森森地看著他。
明明是比禽獸還禽獸，難道降級了？莫輕風一直覺得禽獸是讚美之詞。
“戲本子上寫著，定親的男女分別，彼此要送上心愛之物作為念想。”
這方麵，莫輕風沒有經驗，他內心很複雜，表麵上總是訓斥二弟莫輕雨風流，實際上，他也不想當一個隻知道看書的迂腐書生。
“心愛之物？”
陳英看看手中的鞭子，很是不舍，她琢磨，既然莫輕風喜歡書，就送一本書吧。
彼此交換信物之後，二人都要求等分別之後再打開看。
“此行去北地，一路山高水長，盼君早日歸來。”
莫輕風不說子曰的時候，相當正常，他不太會關心女子，琢磨了半天，在話本子套用了一句應景的話。
莫輕風文縐縐的，陳英起了雞皮疙瘩，手中的鞭子蠢蠢欲動，為什麽，就那麽想揍人呢？
二人說了幾句話，陳國公府上的婆子出現在外間，虎視眈眈，她倒是不怕小姐受什麽委屈，怕小姐給莫輕風氣受。
有人監視，話題自然就不能隨心所欲，呂氏那邊，已經商議好婚期，等陳英從北地歸來，就讓二人成親，禦史府時刻準備著。
回到禦史府，莫輕風迫不及待地拆開外麵的包裹，這一看傻眼了，這本書是一套拳法，上麵的配圖眼熟，仔細一看，那個把拳頭揮舞的虎虎生威的女子正是陳英，而書皮上寫著《女子防狼三十六計》。