哀莫大於心死

很多事之所以在還沒開始之前就已結束，或者中途選擇了放棄，並不是因為它真的有那麽難，最主要的原因是我們沒有心思去從事。有些時候，明明事情剛開始時進行得還不錯，一到中途卻突然停頓了下來，也不是真的碰到了什麽瓶頸，而是因為我們不能堅持到底。

所以說，“心”才是我們邁向成功之路最大的障礙。

如果不能保有一顆熱誠的心，那會是一件很可怕的事。每當你想要進行某件事情時，根本還不曾試圖去了解個梗概，不是直覺地認為它太難了，就是抱持著事不關己的態度。這時，你會連碰都不想去碰，更不用說去完成了。如此一來，所有在心中籌劃已久的計劃終將成為永遠的幻想。

要是事情進行到了一半才熱情漸退，又會如何呢？那還用說，自然是虎頭蛇尾，成不了大事。前一種狀況是還未開始就已結束，後一種則是花費大把力氣卻徒然無功，與其如此，倒不如一開始就不做。

思考的過程雖然沒有想象中那麽容易，但比起行動來說卻是最簡單不過的事。因為，思考可能隻是一刹那間的事而已，行動卻需要不算短的一段時間才能完成，沒有熱忱，根本就無法堅持到底。

因此，不管何時何地，你都得保持高度熱忱，最好現在就開始。如果能將它內化成為生活態度，你會發現自己的生活觀念比以前更為積極，活得也比較快樂。

一個把拿破侖·希爾推向成功之路的重要因素是繼母的熱忱。

在拿破侖·希爾9歲的時候，他的父親便娶繼母進門。當時他們是居住在維吉尼亞州鄉下的貧苦人家，而她則來自較好的家庭。

拿破侖·希爾的父親一邊向她介紹，一邊說：“我希望你注意這個全郡最壞的男孩，他可能會在明天早晨以前就拿石頭扔你。”

繼母走到拿破侖·希爾麵前，並托起他的頭看著，接著她看著丈夫說：“你錯了，這不是全郡最壞的男孩，而是最聰明、但還沒有找到發泄熱忱地方的男孩。”

拿破侖·希爾就憑著她這一段話而開始與她建立友誼，也就是這段友誼，使他創造了成功的17項原則，並將這些原則的影響力發揚光大。在她來之前沒有人稱讚過他聰明，拿破侖·希爾的父親和鄰居們都認定他是壞男孩，而拿破侖希爾也真的表現一些壞行為給他們看，但是繼母就隻說了那一句話，便改變了一切。

她還改變了許多事情，她鼓勵她的丈夫去念牙醫學校，並從那所學校光榮畢業。她把全家遷到郡府所在地，以便丈夫的牙科診所在那裏會有較好的生意，而希爾和兄弟也可接受較好的教育。希爾的父親最初反對這些建議，但最後還是屈服在她的熱忱之下。

當希爾14歲時，她給他一部二手打字機，並且鼓勵他成為一位作家。希爾了解她的熱忱，也很欣賞她的那股熱忱，他親眼看到她的那股熱忱是如何改善了家庭生活。希爾接受她的想法，並開始向當地的一家報社投稿。當希爾去問卡內基並且接受他的委托時，仍然從事寫作的工作。繼母的熱忱，不但使希爾有能力抓住這個機會，同時也給了他完成卡內基所托付的任務的自信和熱忱。

希爾不是惟一得到恩惠的人，他的父親最後成為城裏最富裕的人，而他的兄弟之中有物理學家、牙醫師。律師和一位大學校長。