第14章一封修書打發那對母女
“定元，這事你必須跟你爹好好說道說道！”
婦人語帶埋怨，對著那年輕書生數落起來，“當初他非要娶那個寡婦進門，我們王家上下就沒一個點頭的，你看看，現在好了吧？”
“為了她帶過來的那個孽障，我們王家的臉都給丟盡了！”
“青山溝那幫泥腿子天天嚷著要去告官，真要鬧到公堂上，你這書還讀不讀了？功名還要不要了？”
“你爹也是糊塗，都這時候了，還拿錢給那女人抓藥看病！”
“依我說，一封休書把她打發了幹淨，省得她們母女倆拖累你的大好前程！”
盡管兩人的交談聲被刻意壓低，但一字一句還是清晰地落入了謝遠的耳中。
一個念頭在謝遠心頭悄然升起……
王定元似乎不願在外人麵前談論家事，眉頭幾不可見地蹙了一下。
他隻是含糊其辭地應付道：“舅媽，我心裏有數。”
“不過是給她抓了一副藥，費不了幾個錢。”
“等下次休沐，我回家探探父親的口風，再與他細說此事。”
那婦人接下來又叮囑了幾句，王定元皆是模棱兩可地應承下來。
婦人瞥了謝遠一眼，朝他露出一個淺笑，便緘口不言了。
謝遠回望一眼，也未作聲。
他滿腹心事地思量著這件事，等回過神來，牛車已經駛入了城中。
進城後，他徑直去了翰墨居。
胡掌櫃一見是謝遠，臉上立刻堆滿了笑意，不由分說地將他引進了內堂。
“謝公子可算來了。”
“老夫還正愁著，沒留下府上地址，不知該派人往何處去尋你。”
“您上次送來的那份書稿，我們東家親自過目了。”
“他讚不絕口，當即決定要將此書加急付梓！”
“眼下印製工作已近尾聲，不出兩日，首批書冊便能麵世。”
這於謝遠而言，無疑是個意外之喜。
書稿能盡早麵世，他也能早日為下一步做好規劃。
念及此，他便將已備好的第二份書稿暫時按了下來。
胡掌櫃興致高昂地繼續說：“謝公子，我家老爺還吩咐了，從明日起，便會安排說書先生在鳳鳴樓連說幾場，也好為新書預熱造勢。”
“待到三日後，此書便會正式開售。”
鳳鳴樓乃是城中首屈一指的酒樓，恰是翰墨居東家陳員外的產業。
謝遠未曾料到，這個時代的生意經也如此高明。
能在那種人流如織的地方開講幾場，他的書想必不愁銷路。
隻可惜他的書稿是按一口價賣斷的，書賣得是好是壞，都與他沒有直接的銀錢關係。
充其量，能讓他下一卷書賣出個更高的價錢罷了。
胡掌櫃說著，遞給謝遠一張製作精美的柬帖。
“憑此請柬，這三日內去鳳鳴樓聽書，一應消費全免。”
謝遠欣然收下。
正好，過兩日可以帶著小姑娘一同進城，讓她也來聽聽這新奇的說書。
胡掌櫃又道：“謝公子，不知可否方便留下一個住址？”
“日後若書稿上有何事需與您商議，老夫也好差人通傳。”
“您盡管放心，對於您的身份，我們翰墨居上下必當守口如瓶！”
畢竟，寫書換錢的文人，大多不願暴露身份，以免招來同行的非議。
但掌櫃的想到謝遠手裏還有後續書稿，便覺得必須將他這位作者籠絡住。
有個確切的地址，對雙方都是一份保障。
謝遠思忖片刻，覺得翰墨居行事確實頗為周到。
他亦有心與對方長期往來。
透露些許信息倒也無妨。
謝遠依著規矩，作揖行了一禮，道：“好說，在下謝遠，家住青山溝。”
“謝遠……”
胡掌櫃嘴裏念叨著這個名字，隱約覺得有些耳熟。
可一時半會兒又想不起來，便隻點了點頭，鄭重地回了一禮。
“原來是謝公子，公子大才，老夫胡淵案，有禮了。”
二人互通姓名之後，謝遠便起身告辭。
他還要去市集上稱些肉，再扯幾尺布帶回家。
謝遠來到肉鋪，攤主見他書生打扮，便熱情地招呼起來。
謝遠略作思忖，要了一方五花三層的，又切了一塊板油，打算回去煉些豬油。
這麽兩小塊肉，加起來竟要七十八文，隻夠家裏開兩三回葷。
他心裏暗自咋舌，這年頭的肉價著實不菲，但還是爽快地付了銅板。
隨後，他又去布莊裁了些布料。
待采買齊全，謝遠背上沉甸甸的背簍，動身返家。
回到家中，院裏靜悄悄的。
謝遠揚聲喚了句“春禾”，卻不見那道熟悉的身影迎出來。
他心下納悶，看看天色，這個時辰河邊應該沒人了。
轉念想到春禾近來與大伯母走得頗近，而自己正好有事要請教大伯，便有了主意。
他進屋卸下背簍，從中取出一包新買的黃糖，徑直朝謝鎮山家走去。
此時，謝途已赴書院求學，家中隻有謝鎮山一人。
“遠兒來了。”
謝鎮山見到侄子，很是高興，將他讓進屋裏，親手沏了杯熱茶。
謝遠順勢把黃糖奉上，笑道：“剛從鎮上帶回來的，給弟弟妹妹們嚐個甜味。”
謝鎮山膝下除了遠在書院的謝途，還有一個在城裏當掌櫃的兒子，另有兩個未滿十歲的幼子幼女。
望著那包黃糖，謝鎮山佯裝不悅地歎道：“你這孩子，到自家大伯這兒，還帶什麽禮物。”
“一點吃食，算不得禮。”謝遠連忙分辯，“是給弟弟妹妹的零嘴。”
見他認真的模樣，謝鎮山不禁失笑，接過了糖包：“好，這回我收下。下不為例，再這麽客套我可要生氣了。”
謝遠笑著應了，環顧一圈，不見伯母身影，便問：“大伯母不在家嗎？”
“地裏的莊稼熟了，這幾日就得開鐮。”
謝鎮山解釋道，“你伯母領著短工去地裏查看情況了。”
謝家有近二十畝田地，光靠謝鎮山和妻子林氏兩人根本忙不過來，每年秋收都得雇幾個短工幫忙才行。
“哦，對了。”謝鎮山補充道，“春禾也跟著你伯母一道去了，說是想去認認咱家的田地位置。”
謝遠聞言點頭：“是該去認認了。”
“你放心，遠兒。”謝鎮山拍了拍他的肩膀，“你家那幾畝地，我一並安排人手幫你收了。”