第193章童生試報名
春禾順勢倚在謝遠懷裏，困倦地打了個小嗬欠，嘟囔道：“我睡著了呀……”
“嗯，睡得很好。正好，我們起來守歲。”
此地的守歲並非徹夜不眠，通常是待到子時，放過迎新年的第一掛鞭炮，便可安歇。
春禾因飯後小憩了一陣，此刻精神尚可。
子時一到，不知是哪家開了頭，謝遠家準備的鞭炮也跟著劈裏啪啦地炸響。
他特意買了最大卷的那種，一時間，成了村裏響動最持久的一戶。
春禾依偎在謝遠懷中，一邊捂著耳朵，一邊興致勃勃地仰頭看著夜空中綻開的火光。
鞭炮聲歇，她還站在原地，似乎意猶未盡。
謝遠在她發頂落下一吻，柔聲問：“看夠了？我們回房睡了。”
春禾這才戀戀不舍地隨他回了屋。
……
年初一清晨的祭祖是全村的大事，無人可以缺席。
一夜風雪，外麵積雪已深及膝蓋。
春禾每走一步，大半個身子都幾乎要陷進去。
雪下得越厚，便寓意著來年光景越好。
謝遠見她走得艱難，便問：“要夫君背你嗎？”
春禾臉頰微紅，小聲推辭：“別了，這麽多人看著呢。”
謝遠眼中含笑，帶著一絲無奈：“那好吧。”
兩人深一腳淺一腳地挪到祠堂，已有不少村民先到了。
他們一出現，立刻引來眾人熱情的招呼。
待人到齊，莊重而嚴謹的祭祖儀式正式開始。
謝遠因在村中頗有威望，被眾人推舉為代表，領頭向祖先牌位與神像上香供奉。
儀式過後，眾人並未散去，緊接著便是“鞭春牛”的環節，鑼鼓喧天，笑語盈盈。
忙碌一陣後，不知誰家的饅頭率先出籠，熱氣騰騰地端出來挨家挨戶分著吃。
謝遠和春禾也分到了幾個。
鄉鄰們難得有這樣聚在一起慶祝的時刻，拋卻了勞作的辛苦，每個人臉上都洋溢著喜悅。
村裏家家戶戶掛起彩燈，忙著儲備年節的肉食。
謝遠不知從何處得來一隻用金箔紙折的蝴蝶，工藝精巧，栩栩如生。
他將金蝶插在春禾發間，隨著她一顰一笑，蝶翼仿佛也隨之振動。
春禾也玩心大起，給謝遠頭上插了個喜慶的頭飾，引得眾人紛紛效仿，一時間，人人頭上都頂著大小各異的裝飾，最誇張的那個，幾乎插滿了整個腦袋。
因雪勢太大，祭祖之後謝遠便沒再出門，隻偶爾與上門的村民往來應酬。
這般熱鬧一直持續到元宵將近。
謝遠在家中陪伴春禾多日，絲毫不覺厭煩，閑暇時便教她識字念詩。
隻是到了年初六，他便不得不開始收拾行囊。
次日，縣城的童生試就要開始報名了。
啟程時，積雪已融化不少，堪堪沒過腳踝。
幸而春禾早早為他備下了厚實的棉襪，又穿上嶽母安氏親手縫製、塗了防水桐油的棉鞋，踩在雪地裏也感覺不到絲毫寒意。
謝遠此行是去署禮房報名應考，他準備妥當後，與書院同去應考的五人會合。
童生試的報名手續繁瑣，不僅要詳填姓名、籍貫與上三代履曆，還需找到四位同考者互保作結。
五人需互相擔保身家清白，並非倡優皂隸的子孫後代，方有報考資格。
期間若有一人出現冒籍、匿喪、頂替等情事，五人將一同被剝奪考試資格，若有人舞弊，亦會受到連坐。
好在與謝遠互保的幾位皆是同窗，人品尚可信賴。
李如辛在這寒天凍地裏，依舊搖著他那把寶貝折扇，跟在謝遠身側，絮絮叨叨地抱怨整個春節都被關在家中苦讀。
謝遠看著他，覺得有些好笑，似乎這些世家公子，無論何種天氣，手中的折扇是從不離身的，正如他認識的州府那位歐陽正明一般。
這是謝遠第一次參加童生試，一切都充滿了新奇感。
“謝縣男，該你了。”
身後有人提醒。
謝遠回過神，向對方道了聲謝，走到衙差麵前。
他早已按規矩脫去厚重的外衣，渾身上下隻著一件單薄的棉襖。
周圍不少人都凍得瑟瑟發抖。
得益於穿越後這副好身板，加上平日勤於鍛煉，這點寒冷謝遠尚能忍受。
在署禮房內，他還瞥見一位白發蒼蒼的老者。
看年歲已逾花甲，謝遠心中不免感歎。
這年紀已算高壽，卻仍在此地參加縣試，不知是考了多少回了。
可見這科舉之路的嚴苛，僅僅是第一級的童生試，後麵還有府試與院試，環環相扣，缺一不可。
按照他的計劃，這縣、府、院三試，他都必須一次考過。
報名結束，童生試的日期很快公布，如無意外，就在二月。
為了這次考試，謝遠徹底進入了埋頭苦讀的狀態。
釀酒作坊與書齋的事務已重新開張，但他一概放下，每日不是在書院，便是在家做文章。
窗外連綿的冬雪，恰恰應了那寒窗苦讀的景。
就連一向愛玩的謝途，也收斂了心性，日日捧著書本，不敢有半分懈怠。
自夫君一頭紮進書海，春禾在處理完酒坊的瑣事後，便將所有精力都轉移到了照料謝遠的飲食上。
她篤信鄉間“以形補形”的說法，為此特意向村中長輩討教了許多食補的秘方。
自那以後，她家廚房的爐子上便日日煨著一鍋精心熬製的濃湯，花樣每日翻新。
“夫君，先放下書本，過來趁熱喝湯吧。”
春禾端來湯碗，小心地放在桌上，隨即默默退到一旁，開始為他磨墨。
看著他為科考日漸憔悴，她心中滿是疼惜。
謝遠的視線從書卷上抬起，落在那碗湯上，隻見一層金黃的浮油，便知曉妻子為此付出的心血。
他雖身體康健，對這份來自妻子的體貼卻十分受用。
“辛苦娘子了。”
他含笑說罷，端起碗來一飲而下。
春禾見他喝得一滴不剩，臉上才露出滿足的笑容，端著空碗悄然退下。
一碗熱湯下肚，謝遠隻覺神思清明，精神為之一振。
他再度將目光投向手中的《四書集注》，嚐試著推演考題。
四書五經的內容他早已滾瓜爛熟，難的是揣測主考官會如何截題、如何變化。
為此，他每日都花費大量光陰，模擬考官的思路為自己出題。
通過這種高強度的自我訓練，他在短時間內積累了大量的八股文稿。