第191章 天下大勢
“可是，”
楊士奇擔心地說，“變革總會遇到阻力。”
“無妨。”
朱瞻基胸有成竹，“隻要方向對，再大的阻力也要突破。況且……”
他看著窗外熙攘的街市：“你看那些百姓的笑臉，這就是最好的支持。”
正說著，鄭和派人送來了消息：南洋幾個重要港口都請求建立航海學堂分校。
“好！”朱瞻基大喜。
深夜，禦書房內燈火通明。
朱瞻基正在研究一份特殊的地圖。
這是鄭和根據多年航海經驗繪製的世界形勢圖，上麵不僅標注了各國位置，還記錄了重要的貿易路線和政治格局。
“殿下，”
鄭和指著地圖說，“現在形勢對我們很有利。波斯灣諸國內部不穩，正需要我們的支持。南洋各邦也都傾向於依附大明。”
朱瞻基點點頭：“最關鍵的是倭國。他們內亂不休，卻又不甘心被我們主導海上秩序。”
“是啊，”
鄭和說，“這次馬六甲的事就是個教訓。若不是有倭國某些勢力支持，海門會也不會這麽囂張。”
朱瞻基眼中閃過一絲鋒芒：“所以我們更要加快步伐。趁他們內亂之際，把我們的影響力擴大到整個海域。”
正說著，馬哈木匆匆進來：“殿下，剛收到消息。暹羅國派使節來了，說要請我們幫忙建設港口。”
“好！”
朱瞻基精神一振，“這正是個機會。”
他早就在等這樣的機會。
暹羅位置重要，是連接南海和印度洋的關鍵節點。
如果能在那裏建立據點，大明的海上力量將更進一步。
“立即準備，”
他說，“派人和暹羅使節詳談。記住，不僅要談港口建設，還要談航海學堂分校的事。”
鄭和立即明白了他的用意：“殿下是要把航海學堂辦成聯係各國的紐帶？”
“沒錯。”
他指著地圖上密密麻麻的航線：“你看，這些航線就像一張大網。而航海學堂，就是這張網上的重要節點。”
馬哈木讚歎道：“殿下這是要用文教來鞏固海權啊！”
朱瞻基笑了：“與其用武力征服，不如用文明感化。這才是真正的王道。”
正說著，楊士奇也來了，帶來了一個好消息：最近幾個月，朝廷稅收大增，光是海關稅就比去年增加了五成。
“這還隻是開始。”
朱瞻基說，“等我們的商業網絡完全鋪開，收益會更大。”
但他很快又補充道：“不過，財富不是目的。我們要把這些錢用在刀刃上。”
“殿下的意思是？”
“第一，繼續擴建水師。沒有強大的海軍，就保不住海上利益。”
“第二，加大對航海學堂的投入。要把它們辦成真正的海事大學。”
“第三，拿出一部分錢支持民間商業。讓更多百姓參與到海貿中來。”
“第四，也是最重要的，”
他特別強調，“要用這些錢改善民生。修水利、建倉儲、救災濟困，讓百姓真正感受到海貿帶來的好處。”
眾人聽得連連點頭。
就在這時，又有消息傳來：倭國有個大名派人來接觸，說要和我們合作。
“哦？”
朱瞻基來了興趣，“是哪個大名？”
“是九州的島津氏。”
鄭和說，“他們在倭國勢力很大，掌控著重要港口。”
朱瞻基思索片刻：“這倒是個機會。可以和他們談，但要把握分寸。既要拉攏他們製衡其他勢力，又不能讓他們做大。”
眾人再次被他的遠見所折服。
“對了，”
朱瞻基突然想起一事，“讓王小虎他們準備一下，過段時間可能要出趟遠門。”
“是去暹羅嗎？”
“不止是暹羅。”
朱瞻基指著地圖，“這一次，要把我們的觸角伸得更遠。讓他們走一趟西洋，看看那邊的情況。”
眾人頓時明白：這是要開辟新的航線了！
“殿下真是氣魄非凡！”
楊士奇感歎道。
朱瞻基卻說：“這不是氣魄的問題。而是形勢所迫。你們看……”
他指著地圖西邊：“那裏有個叫奧斯曼的新興帝國，正在崛起。還有更遠的佛朗機人，據說已經在開發新的航海技術。如果我們不趁現在擴大影響力，將來可能就會被他們壓製。”
這番話讓所有人都陷入沉思。
他們第一次如此清晰地感受到：天下大勢，瞬息萬變。
而朱瞻基，正在用他的遠見卓識，帶領大明在這變局中開創新的格局！
“傳我命令，”
他沉聲說，“召集水師將領，要好好謀劃這次西洋之行……”
春日的陽光灑在京城碼頭，幾艘巨大的寶船正在緊鑼密鼓地裝載物資。
王小虎和他的夥伴們忙著檢查各項準備工作。
這次西洋之行意義重大，朱瞻基特意派他們隨船考察。
“老大，物資都裝好了。”
李二狗匯報道，“這次帶了不少新式航海儀器，都是航海學堂最新研製的。”
“糧食和淡水呢？”
“足夠三個月用的。另外還準備了不少藥材和防病的東西。”
王小虎點點頭。
這些年他們從曆次遠航中積累了豐富經驗，對航海補給早有一套完整體係。
正說著，張老船長來了。
他這次雖然因年紀大不便遠航，但特意來為徒弟送行。
“小子，”
老人拍著王小虎的肩膀，“這次任務重大。大人派你們去，就是要看看西邊的天下。”
“師父放心，”
王小虎正色道，“我們一定不負重托。”
這時，朱瞻基也來到碼頭視察。
“準備得怎麽樣了？”
他問道。
“回大人，”
王小虎說，“一切就緒，隨時可以啟程。”
朱瞻基滿意地點頭，然後叮囑道：“這次出航有三個重要任務。”
“第一，考察西洋各國的情況，特別是他們的造船技術和貿易情況。”
“第二，尋找合適的地點建立商站和航海學堂分校。要選擇地理位置好、當地政權穩定的地方。”
“第三，也是最重要的，要和當地建立友好關係。記住，我們是去做生意、交朋友，不是去爭霸稱王。”
“明白！”
王小虎等人齊聲應道。