第26章 如避猛虎
在通往山海關的官道上，自北京出發，人們不時會看到一對男女，各自騎著一匹老馬，時而緩行，時而駐足。大約四五天後，朱瞻基的外表也變得相當狼狽。
他之所以如此狼狽，一方麵是因為他故意隱藏身份，沒有選擇在驛站停留；另一方麵，則是因為戰亂的影響，沿途的村莊幾乎空無一人。
連個人影都難以見到，更不用說其他了。
朱瞻基目睹此情此景，不禁感慨，即便是天子腳下都如此淒涼，其他地方的狀況可想而知。
“公子，我們這一路上連個人影都沒見到，這事兒是不是太奇怪了？”
“奇怪什麽？這條官道上不是官員就是強盜，這些年，百姓們躲避官員如同躲避猛虎，見不到人，這再正常不過。”
“嗯，你的意思是，還有強盜敢在官道上打劫行人？”
“以前肯定不敢，但現在百姓們哪還有錢，所以他們可能鋌而走險。”
葉枯榮點了點頭，表示同意。
隨後，她的目光落在了不遠處幾道人影上。
她不由得挑了挑眉。
“嗬嗬，看來咱家公子這張嘴就像開了光一樣，前麵那幾個人不會是強盜吧？”
朱瞻基咽了咽口水。
“一共五個人，你能不能對付？如果不行，我們就轉身逃跑吧？能屈能伸，不算丟人！”
“嘁，幾個小賊何足掛齒，若連此等貨色都擺不平，我‘鐵劍無情，冷麵女俠’的名號豈不成了笑話？”
“嗯？你這‘鐵劍無情，冷麵女俠’的名號，是從何而來？”
“不值一提，隨口胡謅罷了。”
朱瞻基翻了個白眼，兩人不再多言。
待到走近，隻見五個身材魁梧、滿臉橫肉的大漢擋住了他們的去路。
“站住，你們兩個知道我們是幹什麽的嗎？”
“看風景？表演？賣藝？”
朱瞻基雖然處於劣勢，但嘴上毫不示弱，胡亂編造起來。
聽到這話，這些山賊頓時怒火中燒。
“好啊！竟敢戲弄我們幾個，你們兩個真是不想活了！快把銀子交出來，如果痛快，我們還能考慮留個全屍給你！”
“交了銀子，難道就能活命？”
朱瞻基一臉不悅地問道。
“哼，遇到我們龍圖寨四傑，算你小子倒黴，你要是個女的，我們還能考慮留你一命，可惜你是個男的。好了，別廢話了！哥幾個等了好幾天，才碰上你們兩個倒黴蛋，所以你們還是認命吧！”
“嘖，真是霸道至極。罷了，我朱瞻基今日算是栽了，‘鐵劍無情，冷麵女俠’，就看你的了！”
“什麽東西？裝神弄鬼！還是冷麵女俠，你說的該不會是你身邊的這個姑娘吧！鐵劍無情？哥幾個身下的鐵劍更是無情呢！”
這所謂的龍圖寨四傑此時滿臉**笑地打量著葉枯榮。
目睹此景，朱瞻基額間滲出冷汗，他非但不懼自身安危，反倒憂慮起眼前這幾個倒黴蛋。何苦偏要去撩撥葉枯榮那等狠角色，她凶名在外，即便是他，亦要忌憚三分，旁人更不必說。
就在雙方僵持之際，天邊突然飛過兩隻鷂鷹。
朱瞻基一眼就認出這是神機營的鷂鷹，想必侍衛們已經知道了自己的處境。
如果他願意，隻需一聲令下，這所謂的龍圖寨四傑就會被剁成肉醬。
但看著一旁已經拔劍出鞘的葉枯榮，朱瞻基一時覺得沒有必要。
葉枯榮手中長劍出鞘，冷眼盯著麵前的幾個毛賊。
“有膽量的話，把你剛才的話，再給老娘重複一遍！”
“哦，這姑娘性子夠烈，我喜歡！”
“我喜歡你奶奶個腿兒！”
葉枯榮一聲怒喝，手中長劍徑直向前一擲，直接釘在了那名土匪的身上。
這凶悍狠辣的手法，與這些土匪相比也不遑多讓。他們此時已然是嚇得目瞪口呆。
但葉枯榮卻絲毫沒有放過他們的意思。
片刻之間，龍圖寨四傑就變成了獨煞。
要不是朱瞻基眼疾手快，叫住了葉枯榮，最後一個土匪也是性命難保。
“不是挺能說的嗎？繼續說啊！這會兒怎麽不說話了？”
此刻，這強盜內心充滿了苦澀，與麵前這位凶神惡煞相比，自己這個“強盜”的稱號實在是名不副實，過於自誇了。
“女俠，求您饒恕！女俠，求您饒恕！我再也不敢作惡了！實在是生活所迫，才誤入歧途！我確實沒做過什麽大惡之事啊！”
“哼，你自稱清白無辜，你以為我是盲人還是聾人？”
說完，她不再理睬這強盜，轉而望向朱瞻基，詢問：
“公子，留著他有何用？幹脆一刀解決算了！”
“哎，你一個女子，怎會如此心狠手辣，若傳出去，將來哪家男子還敢娶你？”
“哦，那麽你的意思是說他還有用？”
話音剛落，葉枯榮舉劍欲斬。
朱瞻基見狀，急忙製止：
“有用！有用！且慢動手！”
僅是葉枯榮輕輕拔劍的一瞬，那強盜便嚇得魂飛魄散，褲襠濕了一片。
葉枯榮看著他的眼神，越發不屑。
但朱瞻基有令，她也不便擅自行動。
於是，她無奈地轉回身：
“哼，既然有用，那就先留著你的性命吧，反正遲早要收拾你。”
朱瞻基無奈地搖搖頭：
“冷麵俠女，果然名不虛傳。”
接著，他轉向那強盜：
“你就是龍圖寨四傑之一？這龍圖寨難道就你們四個無能之輩？”
“啊……啊？”
“我是問你們強盜窩裏，還有沒有其他同夥？”
“大俠饒命！大俠饒命！我等不過是山中螻蟻，尚有七雄九老、十二堂主、三十四大王坐鎮，各領嘍囉數百，總計人數，足有三百餘眾。”
朱瞻基聽後，也不禁感到驚訝。
如今世道混亂，此地法律不嚴。
但這麽多強盜，官府竟毫無動作，實在異常。
“你們勢力如此龐大，官府就不曾圍剿過你們？”
那強盜遲疑片刻，直至葉枯榮劍鋒再臨頸項，方戰戰兢兢，吐露實情：
“兩位大俠，實話實說，我們每次搶劫所得的財物，六成都孝敬給了附近的官吏，所以朝廷即便下令圍剿，也隻是做做樣子。”
“哦，原來如此。”
朱瞻基對這個答案並不感到意外。