富裕悠久的貝加爾湖

貝加爾湖是世界最古老的湖?白之一，大約形成於2500萬年前。最早生活在湖邊的居民是什麽人，現在無從探究。後人隻能從他們留下的壁畫等物來了解他們的生活方式。在湖岸的薩甘紮巴懸崖壁上刻著天鵝、鹿、狩獵台、跳舞的巫師等圖畫，這些圖畫在1881年被發現。另外，在湖岸上，沿著路邊還建有許多石祭台。這些圖畫和祭台可能是早期居民的生活見證。

貝加爾湖最早出現在書麵記載中是在公元前110年前，中國漢代的一個官員在其劄記中稱貝加爾湖為“北海”，這可能是貝加爾湖俄語名稱的起源。關於貝加爾湖名稱來源還有一種簡單解釋：土耳其族人稱貝加爾湖為“富裕之湖”，土耳其族語“富裕之湖”逐漸演化成俄語的“貝加爾湖”。公元前6～前5世紀，突厥族庫雷坎人從東方遷移至貝加爾湖邊，他們在這裏遇到了土著居民埃文基人(中國稱鄂溫克人)。埃文基人以捕魚、采集野果和養鹿為生。13世紀，蒙古後裔布裏亞特人也來到貝加爾湖地區。無論是突厥人還是布裏亞特人都沒能改變埃文基人的生活方式。三個世紀後，1643年，葉尼塞哥薩克庫爾巴特·伊萬諾夫來到貝加爾湖地區時，布裏亞特人已經是貝加爾湖地區的“主人”了。

貝加爾湖中生活著鯊魚、奧木爾魚、海螺、貝加爾海豹等海洋生物，隻有在靠近湖岸的地方，才生活著一般湖泊中常見的生物。在遠離海洋的貝加爾湖中，這些海洋生物從何而來，至今還沒有確切的答案。

在西漢時期，“貝加爾湖”是在匈奴的控製範圍之內，名日“北海”；在東漢、三國和西晉時期， “貝加爾湖”是在鮮卑的控製範圍之內，名亦日“北海”；在東晉十六國時期，“貝加爾湖”改稱為“於巳尼大水”；南北朝時期，“貝加爾湖”先被柔然控製，後又被突厥控製，名仍稱為“於巳尼大水”；隋朝時期，“貝加爾湖”被東突厥控製，複改稱“北海”；到了唐朝前期，“貝加爾湖”成為大唐帝國版圖的一部分，歸關內道骨利幹屬，“貝加爾湖”也改稱為“小海”；後東突厥(史稱後突厥)複國，“貝加爾湖”複歸突厥，後又歸回鶻所轄，仍稱“小海”；宋朝時期，“貝加爾湖”又劃入蒙古帝國版圖，屬“嶺北行省”；明朝時期，“貝加爾湖”被瓦剌不裏牙惕部控製；直到滿清時期，“貝加爾湖”才被沙俄控製(滿清後期“貝加爾湖”一度稱為“柏海兒湖”)。2100多年前，漢武帝擊敗匈奴，然後派蘇武出使匈奴以商談和約。漢江衛律的部將打算劫走匈奴旦靼單於的母親，與蘇武一道歸漢。不料事情敗露，蘇武也受牽連，被單於流放到“北海”去牧羊。蘇武在北海邊艱難熬過19年，拒絕了匈奴的多次高官利誘，最後回到漢都長安。這就是流傳千百年的“蘇武牧羊”的佳話。

蘇武牧羊的“北海”並非大海，而是今天的貝加爾湖。我國漢代稱之為“柏海”，元代稱之為“菊海”，18世紀初的《異域錄》稱之為“柏海兒湖”，《大清一統誌》稱為“白哈兒湖”。蒙古人稱之為“達賴諾爾”，意為“聖海”，早期沙俄殖民者亦稱之為“聖海”。

若想描述貝加爾湖，美好的景物遍地皆是。貝加爾湖約有2000萬年曆史，是世界上最古老的湖泊(第二古老的坦噶尼喀湖僅有200萬年的曆史)。它又是世界上最深的淡水湖，水深1620米，比深達1435米的第二深水湖坦噶尼喀湖深185米。湖長635千米，相當於阿伯丁與倫敦之間的距離，最寬處為79千米，最窄處為25千米，湖泊岸線總長1995千米。

湖麵麵積31492平方千米，相當於比利時與荷蘭兩國麵積之和，江水麵積545452平方千米。盡管其湖麵麵積排名僅處於較低的第7位，但貝加爾湖的蓄水量達23000立方千米(幾乎與美加邊境的五大湖總水量一樣多)，相當於地球表麵淡水總量的20％。

貝加爾湖有300多條河流補給，安加拉河是唯一的外泄河，最後匯入葉尼塞河，注入比北極圈緯度更高的喀拉海。

貝加爾湖不僅提供了扣人心弦的美景，還供養了令人眼花繚亂的大量的動植物種類，已有記載的就有2600多種，令人驚訝的是其中960種動物和400種植物是貝加爾湖的特有種。盡管湖泊很深，但湖水充分混合，部分原因是從411米深處湧上的熱泉的作用。

湖泊擁有50多種魚類，包括像狗魚和河鱸等人們熟悉的魚種。但近一半的魚是杜文魚和其他特有種。兩種胎生的貝加爾湖魚通體透明，生活在約503米深處的完全黑暗的環境中。大多數魚類生存於湖泊邊緣淺水帶。盡管深水區十分遼闊，但隻有5種魚成功棲息於該區：omul(大馬哈魚的近親)、黃鰭杜文魚、長鰭杜文魚以及兩種胎生魚。這5種魚相當於貝加爾湖魚總量的75％以上。

有許多不同種類的無脊椎動物，包括大量分布在湖泊不同深度的gammarids和蝦那樣的動物，有些生活在水中，另一些潛伏在湖底沉積物中。它們是許多魚類的主要食物來源。貝加爾湖中發現的最著名而又不可思議的動物無疑是貝加爾海豹。這是另一種特有種，在湖中茁壯成長，現有7萬多頭海豹，捕食湖中豐富的魚類資源。

風光逶迤的弗拉薩斯溶洞群

1971年，當一支來自安科納的洞穴學家考察隊在挖掘亞平寧山脈石灰岩山丘時，有了驚人的發現。弗拉薩斯峽穀的巨大溶洞係統一直是洞穴學家和旅遊者鍾愛之處，但這群幸運的人們偶然發現了弗拉薩斯溶洞中最精彩的一個：大風洞，意大利語則為la Grotta Grandedel Vento。這不僅是一個巨大的洞穴，而且連接著周圍近13千米的隧洞和通道。它有幾個巨大的洞穴，每一個洞穴大得足以安置一座教堂，而許多小的洞穴，也各有其獨特的神韻。其中令人印象最深刻的洞穴蠟燭宮，其穹頂上垂下成千乳酪般的、雪花膏似的、白色的鍾乳石。另一個精彩的洞穴是無極宮，那裏的鍾乳石和石筍長得相當長，以致其中許多已成為雄偉的柱子。柱子的複雜結構使人聯想起哥特式建築中精美的雕刻結構，而且該洞中支撐著穹頂的柱子給人以勢不可擋之感。

弗拉薩斯溶洞係統洋溢著美感：從一個溶洞逶迤至另一個溶洞，展露出一係列難以置信的地質構造，從由礦物沉積而成的一碰即碎的帷幕，它是如此之薄以致光線可以透過，到巨大厚實的光塔，看上去像一條巨龍的牙齒。在許多溶洞中，滴水中含有除碳酸鈣外的礦物質，形成從柔和的藍綠係列到淺淡的粉紅色，真是一個令人目不暇接的彩色世界。

另一尤為壯觀的特征是蝙蝠洞，成千上萬的這類夜間活動的小哺乳動物或倒懸在溶洞穹頂上，或安詳地來回飛翔。黃昏時分，溶洞人口處亂成一團，成千上萬隻蝙蝠離開其白天的休息地，在黑夜中捕捉飛蛾和其他昆蟲。蝙蝠視力發育不良，通過複雜的聲納係統的定位捕食獵物，科學家至今尚未完全明白這種複雜的聲納係統。

弗拉薩斯溶洞群位於一流的喀斯特地區，那裏大量的石灰岩沉積受到埃西諾河以及其支流森蒂托河的侵蝕，形成深切至亞平寧山脈山麓的峽穀。兩河的流水侵蝕弗拉薩斯溶洞係統的一些洞穴，幾千年來不斷地刻蝕和溶解隧洞中那些岩石最脆弱的地方。