有待揭秘的“死亡穀”

在世界上一些人跡罕至的地方，隱伏著若幹讓人談其色變、不寒而栗的死亡之地，鳥類、爬行動物或人類都無法進去，如進去，往往立即死亡。人們把這些地方稱為“死亡穀”。

在美國加利福尼亞和內華達州毗連地帶，有一個“死亡穀”，它長225公裏，寬6～26公裏，麵積1408平方公裏。山穀兩側懸崖峭壁，山嶺綿延。這裏的氣候極端炎熱燥。1848年。一隊外來移民誤人穀地，迷失方向，大都葬身穀底，連屍體都找不到。1949年，美國一支勘探隊冒險進入“死亡穀”，幾乎全部死亡，其中有幾個人僥幸脫險爬出，過後不久也不明不白死去。後來，又有不少人前去探險，結果也屢屢身亡。最令人難以理解的是：這個被死神統治的地方，竟是飛禽走獸的“極樂世界”。據初步統計：這裏繁衍著230多種鳥類、19種蛇類、17種蜥蜴、1500多頭野驢，還有各種各樣多如牛毛的昆蟲，草本植物隨處可見。究竟是什麽原因會威脅人的生命，卻不傷害這些飛禽走獸？人們至今疑惑未解。

在蘇聯勘察加半島的基哈特拉奇地區的火山“死亡穀”，長達2公裏，寬100至200米不等。那裏地勢凹凸不平、坑坑窪窪，不少地方天然硫磺嶙峋露出地麵，到處都是狗熊、田鼠、豺狼，以及其他野獸的屍骨，滿目淒涼。據統計：這個“死亡穀”已吞噬過近30條人命。前聯科學家們曾對這個“死亡穀”進行過多次的冒險性考察和探索，但結論仍是眾說紛紜。有的認為“殺人禍首”是積聚在凹陷深坑中的硫化氫和二氧化碳；有的則說：致命的原因可能是烈性毒劑氫氰酸和它的衍生物。可是，住在距離“死亡穀”僅一箭之地，而且沒有山嶽和森林阻隔的村舍農民，卻不曾受到這些毒氣的影響。

意大利的那不勒斯和瓦維爾諾湖附近，也有兩處與美國和前蘇聯的“死亡穀”相似的“死穀”。但這個“死穀”隻能危害飛禽走獸，對人的生命卻沒有威脅。據科學工作者的調查統十：每年在這兩個山穀中死於非命的各種動物多達37600多頭，所以意大利人稱它為“動物的墓地”。雖然意大利的專家學者曾多次對“死穀”進行見場考察，然而謎底至今還未揭開。

印尼爪哇島有個更為奇異的“死亡穀”。在穀中共分布有6個龐大的山洞，每個洞對人體和動物的生命都有很大的威脅。如人或動物靠近洞口六七米遠，就會被一種神奇的吸引力及入洞內，再難逃出。所以山洞裏至今已堆滿了獅子、野豬、老虎、鹿以及人體的殘骸屍骨。山洞何以會具有這砷吸擒生靈的力量？被吸進去的人和力物是否因中毒或饑餓而死呢？迄今乃然無法探索到其中的奧秘。

不僅陸地和島嶼上有死亡穀，在地球生命的搖籃——海洋當中，也有令人錯愕的死亡穀。在美國的加利福尼亞海岸附近，卡薩哈那群島的北麵，水下1400米深處有一個獨特的海穀，那裏既沒有氧氣，也沒有任何活著的生物。任何生物一旦進入這個海穀之中就會死掉。美國聖地亞哥海軍電子研究所通過潛艇對這個死亡穀進行了考察，結果發現那裏的海底覆蓋著棕泥的“絨毯”，別說是魚類，就連任何微生物也沒有，可以說是地球上生命的真空地帶。

據美國科學家考證“死亡穀”在非常遙遠的古代經曆了多次滄海桑田的變化，才演變成今天奇特的麵貌。距今約3000萬年前，由於這一帶地殼運動頻繁，埋在地下的岩層，受到兩側重壓力的擠壓，褶成彎曲狀，有的地方隆起突出，成為高地或山嶺，有的地方凹下，成為河流或盆地。“死亡穀”就是一狹長形的閉塞盆地。以後氣候逐漸變得炎熱幹燥。到距今約2000萬年前，地殼再次發生劇烈的褶皺和斷裂，沿著斷裂地帶形成了一條深達1200多米的大斷層。很厚的沉積物把大斷層覆蓋了，長時期以來沒有被人們發現。有些學者推測：一些人誤人“死亡穀”，迷失方向，可能是因為踏進了大斷層上麵的沉積物而掉人大斷層的深淵中，以致死亡，連屍體也不見了。

“死亡穀”，裏有豐富的鹵素礦、硼砂礦等。有些學者認為可能在穀底某一部位地下藏有某種至今尚未查明的劇毒礦物元素，當人們靠近這種礦物時，就會中毒死亡。當然，這隻是一種猜測，尚難定論。

“死亡穀”也不是絕對的禁區，有些人卻能安然無恙地通過“死亡穀”，未發生過意外。在“死亡穀”邊緣一些怪石林立、峰嶺險峻的地段，已辟為自然奇景區，向遊人開放。

對這種奇特的自然現象，許多科學家曾長期進行研究和探索，有的“死亡穀”頭上籠罩的麵紗已被徹底揭開。如：蘇聯勘察加半島克羅諾基自然保護區內的“死亡穀”，是由於那裏積聚的足以使人窒息的毒氣——與碳酸氣和硫化氫同時發生作用的劇毒揮發性氰化物。我國昆侖山內的“魔鬼穀”是由於隱藏著豐富的磁鐵礦而造成頻繁雷擊所致。而埃及西部沙漠之中的“死亡之地”，卻是眾多的蟻獅所為。但世上仍有許多“死亡穀”至今還是無法揭曉的奇謎。

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