西瓜

夏天，當你汗流滿麵、感到嘴幹時，吃個西瓜，那清甜的汁水，是那麽鮮美解渴。西瓜真可說是夏季最受人們歡迎的瓜果了。可有時候，當你滿心歡喜地捧來一隻西瓜，切開一看，不覺眉頭皺了起來，隻見一腔癟癟的小白瓜，瓜肉淡而無味，活像一隻冬瓜，真是大為掃興!

其實，西瓜同其他瓜果一樣，都有一個生長、發育到成熟的過程，在什麽時候采摘最適宜，要根據人們的需要而定。譬如，我們熟悉的絲瓜，食用部分就是它那幼嫩的子房，絲瓜花謝後隻要經過兩個多星期，細長的嫩瓜果肉厚實、多汁，是很美味的蔬菜。如果等它熟透了，成了裏麵布滿絲瓜筋和黑瓜子的老瓜，還怎麽能拿來做菜呢?對於西瓜來說，就與絲瓜相反，我們需要的是植物學上稱為成熟的果實。西瓜花落後，子房隨種子的成熟而漸漸膨大起來，根部吸收的水分和礦物質，葉子進行光合作用製造的糖分，源源不斷地向西瓜這個“倉庫”運去。大約經過40—60天時間(有的品種還要更長些)，瓜才成熟。成熟的西瓜瓜皮上的茸毛沒有了，溜光透亮，果梗旁邊的卷須漸漸枯萎，瓜臍向裏凹陷，西瓜與土地接觸的那一麵已變成黃色，這樣的瓜八成是熟瓜。西瓜摘下來後，用手指彈彈，聽瓜發出來的聲音也可判斷瓜的生熟，聲音沉悶的是熟瓜，聲音像敲木魚般的是生瓜。此外，如果把一隻西瓜放到水裏，瓜往上浮，那十拿九穩是熟瓜了。這時的西瓜，種子充分成熟，瓜肉組織裏充滿了水分和大量的糖分，內部的生理變化通過外部形態表現了出來。你了解了這些規律，判別西瓜的生熟就不困難了。