第166章 【算盤太精】
慈禧揮了揮手，示意李蓮英退出，等他走後，她自言自語地說道：“哀家得好好瞧瞧。瞧瞧它背後之人到底想幹什麽。”
……
天津北洋大臣府邸裏的李鴻章也是一臉陰鬱地坐在太師椅上。在他前麵的地板上，扔著很多撕碎了的紙片。李鴻章比光緒和慈禧更容易得到《風雨報》，他有軍方的信息傳送通道，也有他手下輪船招商局的客輪來返於天津上海等地。看到報紙上總刊登北洋軍的醜事，他涵養最好，也知道無傷他自己分毫，還是有點氣不過，剛才因為另外的一件事心情不好，他幾下就把撕碎了一張新到的報紙。
張佩綸拿著一卷公文走了進來，看著地上的碎紙，他自然地拐了一個彎，走進李鴻章說道：“父親為何生氣？”
李鴻章右手用力在茶幾上一拍，話到嘴邊卻又咽了下去，轉而用平緩的聲音道：“你來了。有什麽事嗎？”
張佩綸正要回答，李鴻章伸出手接過他手裏的公文輕輕放在茶幾上，指了指地上的碎片，說道：“這張報紙裏有能人啊。……，你查清張香濤那裏是怎麽一回事了？”
張佩綸有意無意地掃了地.板上的碎紙一眼，回答道：“自從辜鴻銘到上海去了一趟，不但報紙上針對漢陽鐵廠的文章少了，而且由報館出麵還幫張香濤解決了一個難題。現在張香濤可以說是高枕無憂了，甚至還可以說是因禍得福。”
李鴻章不解地看著張佩綸，過了.一會才問道：“這報館除了辦報，還能幫我大清堂堂的湖廣總督難題？是什麽問題張香濤不行而報館行？”
“聽說有一個富商出麵購買了.漢陽鐵廠換下的煉鋼爐，這樣的話張香濤就是將全部不合適的煉鋼爐換掉也虧不了多少錢。有了這個保證，漢陽鐵廠現在已經向國外訂購了新的煉鋼爐。”
“哦，有這等事？”
“漢陽鐵廠的建造一直沒有停頓，隻是正式出鋼水.的日期朝後延了幾個月。”
“那批煉鋼爐將運往哪裏？”
“不清楚，現在還沒有運走，僅僅交了定金。依小婿估.計，這些大家夥應該是運往海外，我們大清國國內哪裏能用得上那麽大那麽多的煉鋼爐？”
“又是海外。這家報紙的背景不小。”
“是啊，日本軍隊那麽多機密事情都先報紙上刊.登出來，沒有一個龐大的間諜組織怎麽可能做得到？還有我們北洋的事，他們知道的也似乎不少。”
李鴻章思索著.說道：“老夫就是不明白這一點。他們手裏有這麽多機密，如果拿到我北洋軍這裏至少可以換十萬兩銀子吧。把我們的機密賣給日本人，他們得的錢也不會少。可他們就這麽白白地公之於眾得不到一兩銀子，反而既得罪了日本人又得罪了我們，難道就是他們就是為了那報紙的銷量？一張報紙最能賺錢也賺不了多少吧？銷量大的報紙一年的收入也就二三萬兩銀子而已。”
李鴻章接著說道：“這說明他們不在乎錢，或者說他們辦報的目的不是僅僅為了錢。”
張佩綸理解能力很強，馬上試探著問道：“難道他們是為了建立一條與朝廷、與我們的聯係通道？”
李鴻章說道：“還不止這一點。”
“還有什麽？”
“目前還不清楚，但爭取輿論爭取民心肯定是他們的目的之一。老夫估計一旦日本和我國的戰事爆發，報紙針對的就不僅僅是我們這些辦洋務的人。”
在李鴻章麵前張佩綸沒有什麽顧忌，說道：“大人是說他們將來可能針對朝廷？”
李鴻章點了點頭：“老夫有這個預感。張之洞也好，我李鴻章也罷，都隻是他們的一個台階，他們踩著我們就是要吸引更多人的目光。他們現在完全是一副以天下人為己任的腔調，等他們這個正麵形象一確立，他們就可以大展拳腳了。一旦神州有事，那些人肯定會興風作浪。”
“可一張報紙的威力也太小了吧？隻要朝廷決心查禁，它也就壽終正寢了。”
“報紙威力小不錯，但那些人會在報紙壽終正寢之前施展他們的影響力，報紙隻是一個前期的道具而已。老夫擔心裏麵有一個人，這個人很可怕，不但有一張巨大的情報間諜網，還有一顆異常聰明的腦袋，特別是對世界局勢的把握無人能出其右。老夫擔心將來無數的人會被他所左右，隻要他振臂一呼，說天地為之變色也不為過。”
張佩綸有點不明白了，思考了好久才猶豫著說道：“父親是說這張報紙就是為了那個目的來的？可為什麽他們反而幫張中堂大人開辦洋務，幫我們北洋清理弊端蕩滌宵小？為什麽不助那些隻知攻訐的清流，為什麽不為那些八旗兵、綠營兵唱讚歌。至少可以坐山觀虎鬥吧。”
李鴻章歎了一口氣，說道：“這就是他們的聰明之處。幼樵，你想想，現在大清的局勢是一個什麽樣子？……，這裏就你我翁婿二人，有什麽話可以直接說。”
張佩綸還是看了一眼門口，這才說道：“自長毛之亂開始，朝廷允許各地開辦團練以來，大清就一直有仆強主弱之勢。各地巡撫、總督、統兵大將各有自己的人馬。正因為有曾文正公和父親這樣的忠臣在支撐，才有了大清的現在。否則，這天……這天早已不是這塊天了。”說到這裏，張佩綸明白了，問道，“父親的意思是對方隻是在加劇仆強主弱之勢？”
李鴻章點頭道：“他幫張香濤也好，幫我李鴻章也罷，都是……。”這事在心裏說說可以，說出來還是有點犯忌，李鴻章沒有再說，他知道張佩綸明白自己的意思。
張佩綸搖頭道：“難道他不知道朝廷是一個什麽樣子？我們北洋又能從上麵挖來多少銀子？光緒也許會被報紙所登載的內容觸動一下。但慈禧是一個成精了的人，未必有什麽變化。小婿估計朝廷即使看到了《風雨報》，也絕對沒有下撥銀兩的舉動。他們反而會利用報紙上揭lou的醜事大肆攻訐我北洋軍，會攻訐父親您。有人會在這事上坐取其利。”
李鴻章苦笑了一下，說道：“攻訐、彈劾老夫都不怕。老夫最擔心的是在清日戰爭發生之後怎麽把握一個度的問題，老夫可不想因為這次戰爭將一點可憐的家底全部都消耗掉。老夫早就知道日人處心積慮多年，中日之戰決不可免。……，一旦中日開戰，我北洋軍是首當其衝啊。
所謂中日開戰，實際上是我北洋軍單獨和日本舉國進行大戰，將來能與日本軍隊相爭的也就是我們北洋軍而已，老夫實在沒有必勝的把握。北洋陸軍是老夫一手帶出來的，北洋海軍也是老夫一手一艘船一艘船養起來的，老夫對它們的優點缺點都了如指掌，其中的問題還不僅僅是《風雨報》上說的這些，裏麵的糜爛有時連老夫都看不下去，可老夫有時又不得不睜一隻眼閉一隻眼來自汙，來減少朝廷那些人的擔心。如果真的練成一支當世無雙的強軍，一支所向披靡的精銳，老夫的腦袋老夫家人的腦袋早已經懸掛在一丈枯木之上了。我北洋水師看起來堂皇實際是徒有其表，在洋人麵前維持一點麵子罷了。
老夫難得敞開一次心扉，但老夫相信你也知道。大清，已經病入膏肓。老夫擁有的這麽一支病懨懨的兵勇，在洋人麵前不堪一擊，可還是全大清國的精銳，你說是不是可笑之至？老夫統兵多年，難道就不知道如何練兵？老夫告訴你，這支兵勇老夫十成精力隻花了一二成用在練兵上。就算如此也讓朝廷忌憚，讓翁同龢膽戰心驚。如果老夫放手整軍，那……
但願這次戰爭能讓朝廷清醒，也希望這次老夫能說動西方列強來調停戰爭，讓西方列強逼迫日人見好就收。日人如西方列強一樣都是見錢眼開的豺狼，隻要給足了錢，他們也就不會咬人了。哼，有的人啊就是有這麽賤，錢給了我們北洋就以為是掘了他們的祖墳，寧願跪著交給洋人，隻有洋人笑了，他們才能睡得著。”
曆史上李鴻章對北洋水師不是很有信心，他曾說過北洋水師“亦不過聊壯聲威，末敢遽雲禦大敵”。意思就是說這支艦隊也就是在洋人麵前擺擺樣子，想拿它們去擋敵人，我李鴻章不敢。
張佩綸還是第一次聽到李鴻章這麽說，他有點吃驚地看著疲倦的老丈人，小聲說道：“日本人見好就收？除非他們占得了朝鮮才會罷休，朝廷會同意嗎？”
李鴻章冷哼一聲，說道：“大清現在這個樣子早就無力守住朝鮮這塊地方了。老夫還希望日本占領這裏後，讓朝廷的那些家夥振作起來進行整兵，讓大清的軍隊與日本在朝鮮這裏拚殺，這樣的話日人就背上了一個巨大的包袱，就憑他們那些資源能拚多久？我北洋水師即使不能跟日本艦隊死扛，但偷襲近在咫尺的朝鮮軍港沒問題吧？時不時朝日本占領的城市放幾炮沒問題吧？拖不死他們也要讓他們發展不起來。過不了多久，他們日本也會像朝鮮一樣任人宰割。”
張佩綸眼睛一亮，問道：“父親的意思是將朝鮮變成一個泥潭？一個拖死日本人的陷阱？”
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