冬蟲夏草

冬蟲夏草，產於我國四川、青海、西藏和貴州等地的崇山峻嶺之中，是一種名貴的中藥材。

冬蟲夏草的形成很奇特。形成過程如下：一種名為蟲草蝙蝠蛾的蟲蛾子，其幼蟲像蠶，潛居在海拔3000～3500米的高山草甸、山坡冰土層下的泥土裏。幼蟲不休眠，生活力減弱了，容易被一種植物即冬蟲夏草菌的真菌所寄生，得真菌病。得了真菌病的幼蟲，還能取食和生長，但自身卻為真菌提供了營養，使真菌不斷生長。

真菌生長全靠菌絲體，繁殖靠子座。子座能產生真菌的種子——孢子，孢子成熟後，從子座實體上脫離。真菌孢子沾上了蟲草蝙蝠蛾幼蟲，孢子萌發後，菌絲侵入蟲體，寄生在幼蟲體內，幼蟲在生長，菌絲也在生長。幼蟲越冬時，真菌還在生長階段，一直到下一年的仲夏，真菌成熟，營養菌絲體充滿了蟲體，幼蟲成為一具徒有外殼的“僵屍”，外形與僵蠶相似。幼蟲僵死後，真菌的子實體逐漸形成，並從僵死的幼蟲頭部頂端冒出來，伸向地麵，很像半寸長的褐色的“草”。其實，這根本不是什麽“草”，而是真菌的子座。

冬蟲夏草的幼蟲，長3～5厘米，粗0．5～1厘米，表麵呈黃色或金黃色，背麵有很細微的橫皺紋，幼蟲殘骸的腹部有足4對，稍微凸起，很清晰，尾如蠶尾，質脆易折，折斷麵呈粉白色，剝開外殼，裏麵充滿了真菌的營養菌絲。子座長約4～11厘米，不育的柄部分長約3～8厘米，直徑4厘米。未成熟的菌絲體內部很充實。成熟的菌絲體如空管子，其質柔軟不容易折斷。成熟的菌絲體又能產生成千上萬個孢子，散落在蟲草蝙蝠蛾幼蟲經常出現的地方，因此幼蟲極易碰上孢子，人冬後，菌絲又在幼蟲體上生長；來年夏天，新的一代冬蟲夏草又從泥土中冒出來。

根據考證，冬蟲夏草作為藥材使用大約在清雍正或乾隆年間。清代藥書《本草拾遺》、《本草從新》等都有記載。1723年，法國人把冬蟲夏草標本帶到巴黎，時隔不久，英國人也把西藏的標本帶到倫敦。15世紀時又傳到日本。

目前世界上已知的冬蟲夏草約190種，寄生昆蟲除蛾子外，還有蜂、蟻、蜻蜓、蝶、葉蟬、蟬、甲蟲、蚧蟲、蝗蟲、飛虱、椿象、螻蛄、蜘蛛、白蟻、蠅、虻和蟎。它們形狀不同，色彩繁多，大的長約20厘米以上，小的隻有0．1～0．2厘米，一般分布在高溫潮濕的熱帶地方。

冬蟲夏草是一種珍貴的滋補藥品，它含有7％的蟲草酸。性溫味甘，入肺腎二經，有補精髓、益肺腎和止血化痰的功效。能治虛勞咳嗽、痰中帶血、**遺精和腰膝酸痛等疾病，對病後虛弱者和肺病患者等，有顯著療效。

用冬蟲夏草和雞或鴨合蒸的菜，號稱大補。據說，“每服合蒸鴨一隻，其功效可抵人參一兩”。如果將冬蟲夏草與肉類同燉，食後也有顯著的滋補功效。

天然冬蟲夏草具有增強肌體耐力，提高免疫力和抗癌等功能，但價格十分昂貴。我國科研人員把天然色蟲夏草的菌種，經過人工培養成為冬蟲夏草菌絲體，其成分與天然蟲草的成分相似，藥理作用類同。這項科研成果為進一步開辟這一珍貴藥材資源作出了寶貴的貢獻。