荔枝

荔枝為中國特產，是世界百果中的佳品，深受國內外消費者歡迎。我國勞動人民食用和栽培荔枝有悠久的曆史，據《三輔黃圖》記載，在漢武帝時代，我國南方就有荔枝、龍眼、橘子等果樹栽培和利用的專著。

荔枝味美可口，人皆愛食。唐代詩人白居易讚美荔枝的品質說：“嚼疑天上味，嗅異世間香。潤勝連生水，鮮逾桔得霜。”宋代詩人蘇東坡對荔枝倍加讚頌，他在一首詩中詠道：“海山仙人繹羅糯，紅紗中罩白玉膚。不需更得妃子笑，風骨自是傾城妹。”蘇東坡最喜歡吃荔枝，他被貶到廣東惠州期間，常品嚐荔枝，並賦詩抒發其愛吃荔枝的心情：“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”你看，他為了能常吃到荔枝，就不願離開嶺南了。明代藥物學家李時珍說：“食品以荔枝為貴，資益以龍眼為良”荔枝在封建社會曾是大臣們奉承皇上的貢品。據《寰宇記》記載，唐玄宗的愛妃楊貴妃喜愛吃荔枝，當時“以馬載馳，七日夜至京，人馬多斃”。晚唐詩人杜牧，曾為此事寫詩譏諷道：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”

荔枝屬無患子科，常綠大喬木，樹高可達二三十米，胸徑1米多，冠幅20餘米。它結果期很長，樹齡幾百年甚至上千年的仍然生機旺盛，結果不衰。福建莆田縣有一棵樹齡900多歲的大荔枝樹，枝葉繁茂，結果不止，最高年產荔枝達2000多斤。

荔枝為我國南方佳果，主要分布在廣東、廣西、福建、台灣、四川、雲南等省(區)，尤以廣東、福建為多。但在曆史上中原地區也有栽培，河南開封過去就出產過荔枝。據《鐵圍山叢談》一書記載，宋徽宗即位後，大興土木，在開封東北隅營造了“艮獄”。當時，“艮獄陽華門，夾道荔枝，八十餘株”。另有一書《歸田詩話》中也記載，宋徽宗在禁苑種荔枝，結了果實，並用來賜給燕師王安中。他還作了一首詩：“葆和殿下荔枝丹，文武衣冠被百蠻，欲與近臣同此味，紅塵飛鞍過燕山。”

在長期栽培中，各地選育出上百個品種的荔枝，僅廣東省就有 60多個品種。在為數眾多的品種中，有不少名貴品種，如增城掛綠、糯米糍、妃子笑、狀元紅、白糖罌、水晶珠、香荔等。增城掛綠是荔枝中的上品，據增城縣誌《雜俎》記載，增城掛綠在明朝是貢品，明萬曆三十六年間，有欽差巡撫增城縣治，有一天赴荔枝宴，發現增城西園有一棵名為掛綠的荔枝，果味甘甜異常，品至飽腹。翌年，皇帝下詔書：“貢掛綠一百上京師。”後來，年年荔枝成熟時，縣令差武土押送掛綠若幹盒送往京師，作為禦果。從此，掛綠身價百倍，成為舉世聞名的嶺南佳果。

荔枝，果肉晶瑩，白如水晶，甜香沁腑，味似醴酪，營養豐富。據測定，500克鮮果中，含蛋白質3．5克，脂肪3克，糖分170克，鈣30毫克，鐵2．5毫克，磷170毫克，維生素C180毫克(還含有維生素民、 B2等)，煙酸3．5毫克，熱量320大卡。所有這些，都是人身體中不可缺少的營養成分。用荔枝果製作罐頭、果汁、果酒，味鮮可口，別具風味。藥典認為，荔枝果味甘微酸而性熱，常食能補腦健身，開胃益脾。其肉與核均可入藥。肉性平汁多，味甘能止渴，益人顏色，具有散氣、消腹脹、養肝血、解毒、止瀉等功效。荔枝核味澀、無毒，係中藥的收斂劑，有行氣祛寒之效，主治心痛、腎囊腫大、小腸疝氣痛等病。

荔枝木材堅實，紋理交錯，結構細致，心材褐紅，鮮明美觀，耐腐蝕，耐浸漬，是船舶、車輛、橋梁、建築、運動器械和高級家具等的優良用材。尤其做台椅，獨具一格，馳名中外。製作裝飾鑲嵌等美術雕刻工藝品，更為世人所喜愛。

荔枝樹四季常青，姿態秀麗，是綠化、美化環境的優良樹種。宋朝蔡襄在《荔枝譜》中描寫荔枝：“絳囊翠葉，鮮明蔽映，數裏之間，焜如星火。”