第134章 甘願
墨司淵立在原地，目送阿孟遠去的身影，手指不自覺地撚動袖口。
短短數日不見，阿孟與顧凜鶴竟已默契如此。
他們之間的眼神交流、言簡意賅的對話，無一不刺痛他的心。
“阿孟在宮中服侍朕多年，何曾用這般眼神看過朕？”墨司淵喃喃自語，眼中閃過一絲黯然。
周海見狀，輕輕掀開帳簾：“皇上，您已連日勞頓，可要先回營帳歇息？”
墨司淵微微頷首，跟隨周海回到主帳。
帳內燈火通明，暖爐燒得正旺，然而他心中卻如墜冰窟。
這段時間的所見所聞，讓他不得不開始思索——顧凜鶴到底有何特別之處？
為何阿孟寧願舍棄一切，也要來到邊關？甚至不惜改頭換麵，隱姓埋名。
“是朕對她不夠好？還是朕錯待了她？”他輕聲自問，眉頭緊鎖成川。
正當他思緒萬千之際，帳外傳來輕微的腳步聲。
阿孟掀開帳簾走了進來，手中捧著一個藥箱，麵色清冷。
她朝墨司淵行了一禮，聲音平穩無波：“皇上，草藥已經備好，我要去醫帳分發藥湯了。”
“等等。”墨司淵叫住她，聲音比自己預想的要急切，“你就這麽急著離開朕？”
阿孟止步，卻未回頭：“將士們病情危急，耽擱不得。”
“那朕呢？”墨司淵幾步上前，直視她的雙眼，“朕在你心中，可有半分地位？”
阿孟眼中閃過一絲複雜，卻很快隱去：“皇上何必明知故問？過去的事，不提也罷。”
“朕要聽你親口說。”墨司淵逼近一步。
“您曾經有過。”阿孟終於正視他，眼中是難以掩飾的痛楚，“在您利用我，殺光我滿門之前。”
墨司淵心頭一震：“朕那時身處險境，不得不——”
“不得不？”阿孟冷笑一聲，打斷他的話，“是啊，為了您疼愛的謝貴妃，犧牲我全家又算什麽呢？”
“阿孟…”
墨司淵沉默良久，終於低聲道：“朕別無選擇。”
“人總是有選擇的，皇上。”阿孟轉身欲走，“就像我選擇離開，選擇來邊關救人。”
“所以你就選擇了顧凜鶴？”墨司淵突然問道，語氣中帶著刻意的諷刺，掩飾不住內心的嫉妒。
阿孟停下腳步，轉過身來，眼中滿是失望：“您還是不懂。我沒有選擇任何人，我隻是選擇了自己想做的事。”
說完，她頭也不回地走出了營帳，留下墨司淵一人站在燈影搖曳中，身形孤寂。
三日後的清晨，陣陣鈴聲驚醒了軍營。
墨司淵立於主帳之中，手指輕敲著檀木案幾。帳外傳來急促的腳步聲，周海匆匆進來稟報：“皇上，暗衛回來了，但線索又一次斷了。”
“又斷了？”墨司淵眉頭一皺，手指猛地拍向案幾，“這已經是第三次了。”
周海低頭不敢言語。墨司淵起身踱步，眼中寒光閃爍：“傳朕旨意，召顧將軍與阿孟速來議事。”
不多時，阿孟與顧凜鶴聯袂而至。阿孟手持醫案，顧凜鶴則攜帶著邊關地圖。兩人進帳行禮後，墨司淵徑直開門見山：“軍中有內鬼。”
顧凜鶴神色不變：“皇上何出此言？”
“三批暗衛，三次線索斷裂，巧合過頭便是陰謀。”墨司淵冷聲道，“朕懷疑有人在暗中破壞調查。”
阿孟放下醫案，聲音平靜：“請皇上明示，如何嚴查？”
兩人早已呈上瘟疫的證據，如今有皇帝授權，對他們二人來說，繼續調查便方便至極。
墨司淵看了她一眼，心頭微動。自從那日爭執後，阿孟對他一直保持著疏離，公事公辦的態度。
“從今日起，瘟疫調查由你二人負責，直接向朕匯報。”墨司淵沉聲道，“任何人不得幹涉，違者嚴懲不貸。”
顧凜鶴與阿孟對視一眼，輕輕頷首。
墨司淵注意到那一瞬間的默契，心中酸澀難言。
“臣遵旨。”顧凜鶴拱手應道，隨即鋪開地圖，“已有線索都指向此處，但每次追查至關鍵處便戛然而止。”
阿孟接過話頭：“這不尋常。若隻是普通瘟疫，不會有人如此處心積慮地阻撓調查。”
她翻開醫案，指著其中幾頁：“這些藥引的來源極為可疑，都指向京城幾家大藥鋪，而這些藥鋪的背後…”
“是朝中權貴。”墨司淵接過她的話，眼中閃過一絲銳利，“誰這麽大膽，敢在朕來邊關時仍然肆意妄為？”
阿孟輕歎一聲：“他們或許正是因為皇上親臨，才更加急切地想要阻止真相大白。”
顧凜鶴點頭附和：“邊關瘟疫若非人為，便無需如此費心阻撓。”
三人陷入沉默，各自思索。帳內燭火搖曳，映照出三張凝重的麵容。
阿孟忽然皺眉：“若再這樣下去，瘟疫恐怕會繼續擴散。現有藥方隻能緩解症狀，卻無法根治。”
她焦急地握緊手中醫案：“如果找不到真正源頭，再多的將士都會枉死！”
顧凜鶴輕輕按住她的手，聲音溫潤如玉：“阿孟別急，我們一定能查清真相。”
“我答應過你，一定會保護好你和將士們。”他低聲道，眼中滿是堅定，“無論付出多大代價。”
墨司淵冷眼旁觀二人互動，心中妒火難抑。他猛地起身，打斷兩人對話：“邊關事務一旦了結，孟貴妃必須隨朕回宮。”
阿孟抬頭直視墨司淵，卻未答話。
“若阿孟不從，顧愛卿就等著被削職問罪吧。”墨司淵冷冷補充道，眼中閃過一絲殘忍。
阿孟心頭一震，下意識看向顧凜鶴。顧凜鶴神色不變，隻是淡然一笑：“臣願受罰，不會連累阿孟。”
“顧將軍！”阿孟急聲道。
“無妨。”顧凜鶴輕輕搖頭，“眼下當務之急是查明瘟疫真相，其他事宜，以後再議。”
阿孟深吸一口氣，轉向墨司淵：“皇上，待邊關事了，我自有決斷。但現在，請容我全力查案救人。”
“準了。”墨司淵最終點頭，“但記住朕的話，別妄想逃脫。”
阿孟沒有回應，隻是與顧凜鶴對視一眼，兩人默契地收拾文案，準備離去。
看著他們肩並肩走出營帳的背影，墨司淵攥緊了拳頭。他能察覺到阿孟的兩難——既想為將士們討回公道，又不願與顧凜鶴分離。
這種感覺，讓他既憤怒又無力。