第241章 廢黜謝妤
半夏穩住身形，臉上帶著幾分驚魂未定，目光卻飛快地掃過腳邊的花叢：“奴婢眼拙，好像踩到了什麽……咦？”
她彎腰，小心翼翼地撥開茂密的枝葉，隨即像是被燙到一般縮回手，又鼓起勇氣探過去，捏起一樣東西。
那是一條小蛇，色彩斑斕，蛇頭微昂，做得栩栩如生。
麗妃嚇得往後退了一步，臉色發白：“蛇？！”
阿孟上前一步，將麗妃護在身後，目光落在半夏手中的東西上，語氣平靜無波：“莫慌，拿過來我看看。”
半夏將那“蛇”遞上。阿孟接過來，指尖撚了撚，觸手冰涼僵硬，毫無生機。“做得倒是精巧。”她淡淡評價，隨手將假蛇丟給身後的雲珠，“隻是個死物罷了，許是哪個宮人遺落的玩意兒。”
麗妃這才鬆了口氣，撫著胸口，仍有些後怕：“嚇死我了……好端端的，誰會把這種東西丟在禦花園？”
阿孟眸光微深，掃過那片看似平靜的花叢，心中冷笑。謝妤，黔驢技窮，也就會用這些上不得台麵的陰損招數。她溫聲道：“許是哪個小太監調皮吧。不過此地看著雖美，底下卻不知藏著什麽，麗妃妹妹如今身子要緊，咱們還是回吧，改日再來。”
麗妃早已沒了賞花的心思，連連點頭：“孟貴妃說的是，咱們回去吧。”
一行人不再停留，護著麗妃匆匆離開。半夏落後一步，回頭望了一眼那片姹紫嫣紅的牡丹，眼中閃過一絲冷意。
此事過後，阿孟並未聲張，隻讓半夏將那假蛇收好，作為謝妤又一次作惡的物證。
果然，沒過幾日，宮中便隱隱傳出些對麗妃不利的流言，影射她行為不端，甚至暗指其腹中胎兒來路不正。這些話傳得隱晦，卻像是一根根毒刺，紮向本就謹小慎微的麗妃。
這日，恰逢宮中按例請安，各宮妃嬪齊聚翊坤宮。
殿內香煙嫋嫋，氣氛卻有些微妙。謝妤坐在上首，麵色看似如常，眼底卻藏著一絲得意與算計。
請安過後，眾人閑話家常，謝妤忽然話鋒一轉，看向墨司淵，聲音帶著恰到好處的憂慮：“皇上，臣妾近日聽聞一些閑言碎語，事關後宮清譽，更關乎皇家血脈，臣妾思來想去，覺得不能不報。”
墨司淵抬眸：“哦？什麽事？”
謝妤看了一眼麵色微變的麗妃，故作痛心道：“臣妾聽說……麗妃妹妹似乎與宮外之人仍有往來，書信不斷。如今她身懷龍裔，若因此引來什麽禍端，或是……那腹中孩兒……”她欲言又止，其中的暗示不言而喻。
麗妃驚得站起身，臉色煞白：“謝貴妃！你……你血口噴人！臣妾從未……”
“麗妃妹妹莫急。”謝妤打斷她，轉向墨司淵，泫然欲泣，“皇上，臣妾也是為了皇家顏麵著想，若非事關重大，臣妾斷不敢妄言。隻是流言紛紛，臣妾亦是憂心忡忡啊！”
墨司淵眉頭微蹙，目光掃向麗妃，帶著審視。
就在此時，一直沉默的阿孟緩緩起身，聲音清冷：“謝貴妃既如此關心後宮諸事，倒是辛苦了。”她頓了頓，目光直視謝妤，“隻是，所謂流言，不知謝貴妃是從何處聽來？可有實證？若僅憑捕風捉影便構陷懷有龍裔的妃嬪，這恐怕……也非後宮表率所為吧？”
謝妤一噎，隨即強硬道：“孟貴妃這是何意？難道要臣妾坐視不管嗎？此事並非空穴來風！”
“哦？不是空穴來風？”阿孟嘴角勾起一抹極淡的弧度，那笑意卻未達眼底，“那正好，臣妾這裏，倒也有些‘不是空穴來風’的東西，想請皇上和諸位姐妹過目。看看這後宮之中，究竟是誰在興風作浪，又是誰，在拿皇家顏麵和龍裔安危做筏子！”
她話音剛落，雲珠和半夏便上前一步，手中捧著幾樣東西：幾封書信，一本賬冊，還有一個瑟瑟發抖的小太監被帶了上來。
謝妤臉色驟變：“阿孟！你……”
阿孟不再看她，轉向墨司淵：“皇上，這是內務府的部分賬目記錄，與謝貴妃朝露宮的用度開銷嚴重不符，其中差額巨大，去向不明。”
最後，她指向那小太監：“還有這位小祿子，他可以作證，數日前，親眼看見謝貴妃的心腹宮女綠蘿，在禦花園牡丹叢中鬼鬼祟祟，放置足以驚嚇孕婦的穢物。”半夏適時呈上了那條被收起的假蛇。
證據一件件擺在眼前，殿內一片死寂。謝妤渾身發抖，嘴唇哆嗦著：“不……不是的……皇上，您別信她！都是她偽造的！是她陷害臣妾！阿孟，你這個毒婦！”
阿孟恍若未聞，目光沉靜地看向墨司淵，拋出了最後一擊：“皇上，還有一事，臣妾思慮再三，不得不稟。昔日謝貴妃痛失‘龍裔’，人皆憫之。然，她逼迫臣妾保密，不許臣妾說明真相，否則就要殺了臣妾，謝貴妃當時並非真孕。那一場小產，不過是她博取聖寵，栽贓她人的苦肉計罷了！”
“轟”的一聲，仿佛有什麽東西在墨司淵腦中炸開。
他想起當初謝妤小產時的蹊蹺，想起她之後愈發恃寵而驕的行徑，再看眼前這些鐵證，一股被愚弄、被背叛的怒火直衝頭頂。
“夠了！”墨司淵猛地一拍桌案，霍然起身，眼神冰冷刺骨，死死盯著麵無人色的謝妤，“朕真是瞎了眼！竟被你這毒婦蒙蔽至此！挪用宮銀，殘害妃嬪，假孕欺君！謝妤，你好大的膽子！”
謝妤徹底癱軟在地，語無倫次地哭喊：“皇上饒命！臣妾知錯了！皇上……”
墨司淵眼中再無一絲溫度，隻剩下徹骨的厭惡與冰冷：“來人！”
殿外侍衛應聲而入。
“將謝氏拖下去！”墨司淵的聲音不帶任何感情，“即刻起，褫奪其貴妃封號，貶為庶人，打入冷宮！無朕旨意，永不得出！”
“不——！皇上！你不能這麽對我！”謝妤被侍衛架起，瘋狂掙紮，麵容扭曲，朝著阿孟尖聲嘶吼，“阿孟！孟方意！是你！都是你害我！我做鬼也不會放過你！墨司淵！你這個無情無義的男人！你不得好死——！”