地球上的“死地”

1984年8月16日的清晨，一位叫福勃赫·吉恩的年輕牧師和其他幾個人正駕駛著一輛卡車經過喀麥隆共和國境內的莫努湖。這時，看見路邊有個人正坐在摩托車上，仿佛睡著了一樣。

但當吉恩走近摩托車時，他發現那個人已經死了。而牧師轉身朝汽車走去時，也覺得自己的身子發了軟。吉恩和他的同伴聞到了一種像汽車電池液一樣的奇怪氣味。吉恩的同伴很快倒下了，而吉恩卻設法逃到了附近的村子裏。

到早上10點半，當局得知已有37人在這條路上喪失了生命，很明顯這些人都是那股神秘的化學氣體的犧牲者。這股化學雲狀物體包圍了有200米長的一段路麵。雖然還沒有進行屍體解剖，但對屍體進行檢查的巴斯醫生斷定這些人都死於窒息，他們的皮膚都有一度化學灼傷。

使這些人喪失生命的雲狀物體是從莫努湖中自然產生的。附近的村民報告說，在前一天晚上聽到轟隆轟隆的爆炸聲。當局注意到湖裏的水呈棕紅色，這表明平靜的湖水已經翻動了。

是什麽引起了這股雲霧?火山學家西格德森認為在最深的水中，通過保持碳酸氫鹽的濃度，微妙的化學平衡使莫努湖發生了強烈的分層。某種東西擾亂了這種分層，使深水中的豐富的碳酸鹽朝著水麵上升。這種壓力的突然變化，釋放出二氧化碳，就像打開蘇打水瓶蓋一樣，這一爆發形成了5米高的波浪，使岸邊的植物都倒下了。這股合成的雲狀物也就是密度很大的二氧化碳氣體，這股氣體被風帶到了路上，並一直停留在離地麵很近的地方，西格德森說很明顯在黎明前的這段時間裏，由於天黑使村民看不見這一雲狀物，同時，這股雲霧中含有硝酸，這就使人們天亮時能看見它，也能解釋死者皮膚上的灼傷。但即使這樣，西格德森還是說：“灼傷仍然完全是個謎。”

據調查者說，這一事件是非常奇特的——指它具有致命的作用。技術人員曾考慮過利用這種分層作為能源的一種來源，但後來放棄了這一想法，因為他們因害怕由此而引起巨大的氣體爆炸。而現在引起極大關注的是，這種情況可能在喀麥隆其他具有火山口的湖中再次自然地發生，因為這些湖都可能像莫努湖一樣地進行分層。

中國雲南騰衝縣的迪石鄉，有一個“扯萑泉”，此泉是個土塘子，麵積不大，泉水充盈，表麵看來一切正常，但它有股毒性，不但能扯下天上飛禽，還能扯死兩三千克重的大鴨子。鳥兒一旦飛臨泉塘上空，就掉地死亡，走獸誤飲泉水，便一命嗚呼。有人前去觀奇獵異，好久不見鳥兒飛過，便向農家買采鴨子做試驗，隻見鴨子哀叫幾聲，掙紮著漂浮兩三分鍾，就不再動彈了。

在距北美洲北半部加拿大東部的哈利法克斯約百千米洶湧澎湃的北大西洋上，有一座令船員們心驚膽戰的孤零零小島，名叫賽布爾島。“塞布爾”一詞在法國語言中的意思是“沙”，意即“沙島”。這個名稱最初是由法國船員們給它取的。

據地質史學家們考證，幾千年來，由於巨大海浪的猛烈衝蝕，使得此島的麵積和位置不斷發生變化。最早它是由沙質沉積物堆積而成的一座長120千米、寬16千米的沙洲。在最近200多年中，該島已向東遷移了20千米，長度也減少了將近大半。現在東西長40千米，寬度卻不到2千米，外形酷似狹長的月牙，全島一片細紗，十分荒涼可怕，沒有高大的樹木，隻有一些沙灘小草和矮小的灌木。

此島位於從歐洲通往美國和加拿大的重要航線附近。曆史上有很多船舶在此島附近的海域遇難，近幾年來，船隻沉沒的事件又頻頻發生。從一些國家繪製的海圖上可以看出，此島的四周，尤其此島的東西兩端密布著各種沉船符號，估計先後遇難的船舶不下500艘，其中有古代的帆船，也有近代的輪船，喪生者總計在5000人以上。因此，一些船員懷著恐懼的心情稱它“死神島”。在西方廣泛流傳著有關“死神島”的許多離奇古怪的神話傳說，令人聽而生畏。“死神島”給船員們帶來的巨大災難，促使科學家去努力探索它的奧秘。，為了解釋船舶沉沒的原因，不少學者提出了種種假設和論斷。

例如，有的認為，由於“死神島”附近海域常常掀起威力無比的巨浪，能夠擊沉猝不及防的船舶，有的認為，“死神島”的磁場遠異於其鄰近海麵，且變幻無常，這樣就會使航行於“死神島”附近海域的船舶上的導航羅盤等儀器失靈。然而，更令人稱奇的，要數距“上帝的聖潭”僅40千米的巴羅莫角，這個錐形半島被人們稱為“死亡之角”。

該島的錐形部連接著湖岸，大約有3千米長。這裏人跡罕至。直到20世紀初，因紐特人亞科遜父子前往帕爾斯奇湖西北部捕捉北極熊。當時那裏已經天寒地凍，小亞科遜首先看見了巴羅莫角，又看見一頭北極熊沉笨地從冰上爬到島上，小亞科遜高興極了，搶先向小島跑去，父親見兒子跑了，緊緊跟在後麵也向島上跑去。哪知小亞科遜剛一上島便大聲叫喊，叫父親不要上島。亞科遜感到很納悶，不知道發生了什麽事情，但他從兒子的語氣中聽到了恐懼和危險。

他以為島上有凶猛的野獸或者有土著居民，所以不敢貿然上島。他等了許久，仍不見兒子出來，便跑回去搬救兵，一會兒就找來了6個身強力壯的中青年人，隻有一個叫巴羅莫的沒有上島，其餘人全部上島去尋找小亞科遜了，隻是上島找人的全找得沒了影，從此消失了。

巴羅莫獨自一人回去了，他遭到了包括死者家屬在內的所有的人的指責和唾罵。從此人們將這個死亡之角稱為了“巴羅莫角”。再也沒有誰敢去那島了。

幾十年過去了，在1934年7月的一天，有幾個手拿槍支的法裔加拿大人，立誌要勇闖奪命島，他們又一次登上巴羅莫角，準備探尋個究竟。他們在因紐特人的注目下上了島，隨之聽到幾聲慘叫，這幾個法裔加拿大人像變戲法一樣被蒸發掉了。這一場悲劇，引起了帕爾斯奇湖地區土著移民的極度恐慌，有人幹脆遷往他鄉去了。沒有搬走的發現，隻要不進入巴羅莫角，就不會有危險。

1972年，美國職業拳擊家特雷霍特、探險家諾克斯維爾以及默裏迪恩拉夫婦共4人前往巴羅莫角，諾克斯維爾堅信，沒有他不敢去的地方，沒有解不開的謎。

於是在這年4月4日，他們來到了死亡角的陸地邊緣地帶，並且在此駐紮了10天，目的是觀察島上的動靜。默裏迪恩拉夫人是愛達華州有名的電視節目主持人。她拍攝了許多島上的照片，從上麵可以看見許多兔子、鼠、鬆雞等動物，而且島上樹木叢生，鬱鬱蔥蔥，絲毫看不出它的凶險之處。因此，諾克斯維爾認為死亡角一定是當地居民杜撰出來或是他們的圖騰與禁忌而已。

直到4月14日，他們開始小心地向死亡角進發，以免遭受不必要的威脅。拳擊手特雷霍特第一個走進巴羅莫角，諾克斯維爾走在第二，默裏迪恩拉夫人走在第三，他們呈縱隊每人間隔1．5米左右，慢慢深入腹地。一路上他們小心翼翼，走了不久，就看見了路上的一架白骨。默裏迪恩拉夫人後來回憶說：

“諾克斯維爾叫了一聲：‘這裏有白骨’，我一聽，就站住了，不由自主地向後退了兩步，我看見他蹲下去觀察白骨。而走在最前麵的特雷霍特轉身想返回看個究竟，卻莫名其妙地站著不動了，並且驚慌地叫道：諾克斯維爾拉我一把。’而諾克斯維爾也大叫起來：‘你們快離開這裏，我站不起來了，好像這地方有個磁場’。”

默裏迪恩拉說：“那裏就像科幻片中黑洞一樣，將特雷霍特緊緊地吸住了，無法掙脫，甚至絲毫也不能動彈。後來我就看見特雷霍特已經變了一個人，他的麵部肌肉在萎縮，他張開嘴，卻發不出任何聲音，後來我才發現他的麵部肌肉不是在萎縮，而是在消失。不到10分鍾，他就僅剩下一張皮蒙上的骷髏了，那情景真是毛骨悚然。沒多久，他的皮膚也隨之消失了。奇怪的是，在他的臉上骨骼上沒有看見紅色的東西，就像被傳說中的吸血鬼吸盡了血肉一樣，然而他還是站立著的。諾克斯維爾也遭到了同樣的命運。我覺得這是一種移動的引力，也許會消失，也許會延伸，因此，我拉著妻子逃出來。”1980年4月，美國著名的探險家組織——詹姆斯·亞森探險隊，前往巴羅莫角，在這16人中，有地質學家、地球物理學家、生物學專家，他們對磁場進行了鑒定，還對周圍附近的地質結構進行考察，沒有在巴羅莫角找到地磁證明。

科學家認為，巴羅莫角與世界上其他幾個死亡穀極為相似。在這個長225千米，寬6．26千米的地帶，生活著各種生禽植物，而一旦人一進入，就必死無疑。