第284章 暗格
陸管家在府門口迎著，隻見長公主被人從車上攙扶下來，往日裏那股睥睨一切的威嚴**然無存，臉上帶著一種被抽幹了精氣的灰敗。
她甚至沒有看陸管家一眼，徑直朝著鬆鶴堂走去，腳步虛浮，像個被線提著的木偶。
陸管家心裏咯噔一下，跟了上去。
一進鬆鶴堂，長公主便揮退了所有人，隻留下他一個。
“殿下，皇上……”
“皇上問我，是不是早就知道李成貪墨之事，想借著聯姻，將端王府也拖下水。”長公主的聲音空洞得嚇人，她坐在主位上，眼神沒有焦距，“他還問我，琅兒在邊關，我是不是嫌府裏太清靜，非要給他招惹政敵，讓他腹背受敵。”
陸管家大驚失色，連忙跪下：“殿下息怒！皇上這是……”
“他不是在問我。”長公主忽然神經質地笑了一聲，“他是在警告我，讓我安分些，別再插手琅兒的婚事，也別再……招惹不該招惹的人。”
最後那句話，她幾乎是從牙縫裏擠出來的。
陸管家不敢接話。
他忽然想起了昨夜那股若有似無的草木清氣，一個荒謬的念頭從心底升起，讓他渾身發冷。
那股味道，幹淨，清透，帶著一股子不屬於這深宅大院的生機。
就像那個看似柔順，實則將所有人都玩弄於股掌的許側妃。
他不敢再想下去。
許綰的病來得快，去得也快。
第二天，府醫再來診脈時，驚訝地發現許側妃的脈象竟平穩了許多，雖仍有些虛，但已無大礙。
“側妃吉人天相，想來是佛祖保佑。”府醫想不出別的解釋，隻好歸於神佛。
伶月在一旁憋著笑，連連稱是。
又過了兩日，許綰便能下床走動了。
慧蘭苑裏監視的眼線早已撤得幹幹淨淨，長公主那邊也再沒傳出任何動靜，整個王府陷入了一種詭異的平靜。
伶月膽子漸漸大了起來，甚至敢在院子裏哼著小曲兒澆花了。
“側妃，您說，長公主是不是真的怕了？咱們以後是不是就能過安生日子了？”
許綰正在看書，聞言抬起頭，搖了搖頭。
“她不是怕，是被人打斷了爪牙，暫時動彈不得而已。”
這平靜，不過是暴風雨來臨前的喘息。
鑰匙已經到手，可如何送出去，又成了新的難題。
她不能再冒險用同樣的方法，陸管家不是傻子，同樣的招數用兩次，必然會引起懷疑。
她隻能等。
這一等，又是好幾天，那個老花匠都沒再出現過。
伶月都有些鬆懈了，許綰的心卻一天比一天沉。
難道，對方拿到了想要的東西，就此銷聲匿跡，將她這顆棋子棄之不顧了？
這個念頭讓她寢食難安。
直到一個誰也想不到的人，出現在了慧蘭苑門口。
是許恒。
他穿著一身學子的青布長衫，身形比之前挺拔了不少，臉上帶著幾分少年人的意氣風發。
“阿姐！”一見到許綰，他便高興地跑了過來。
“你怎麽來了？今日不是要上課嗎？”許綰見到弟弟，心中那份焦慮也暫時被壓了下去。
“夫子說我近來課業長進不少，特意放我半天假，讓我回來看看你。”許恒說著，獻寶似的從懷裏掏出一個油紙包，“我還給你帶了城南福順記的桂花糕，你最愛吃的。”
姐弟倆坐在廊下，一邊吃著糕點，一邊說著話。
許恒說起學堂裏的趣事，手舞足蹈，逗得許綰也露出了久違的真心笑容。
臨走時，許恒將一個半舊的書袋遞給許綰。
“阿姐，這是我平日裏抄錄的一些詩集，你閑來無事可以翻翻看，免得無聊。”
許綰接過書袋，入手感覺有些沉。
“你這孩子，自己留著用就是了。”
“我那兒還有呢。”許恒衝她笑了笑，揮揮手，轉身跑遠了。
送走許恒，許綰回到屋裏，將書袋裏的書都倒了出來。
除了幾本詩集，書袋的底部，還靜靜地躺著一個巴掌大的扁平木盒，上麵雕著繁複的纏枝蓮花紋，古樸雅致。
許綰的心猛地一跳。
她拿起木盒，翻來覆去地看，在盒底的角落裏，發現了一個極小的，幾乎與木紋融為一體的鑰匙孔。
她深吸一口氣，從懷中取出那把黃銅鑰匙，對準了鑰匙孔，輕輕插了進去。
大小正好。
“哢噠”一聲，木盒應聲而開。
盒子裏沒有金銀珠寶，也沒有什麽驚天秘密，隻鋪著一層厚厚的黑色絲絨。
絲絨上，孤零零地躺著半塊殘破的虎符。
虎符由青銅所鑄，上麵刻著古樸的獸紋，斷口處猙獰不平，透著一股久經沙場的血腥與殺伐之氣。
許綰的瞳孔驟然收縮。
她雖然不懂兵事，但也知道，虎符意味著什麽。
這是調兵遣將的信物，是皇權的象征。
三殿下讓她偷一把鑰匙，就是為了打開這個盒子，拿到這半塊虎符？
這東西，怎麽會在長公主的書房裏？
無數個疑問在她腦中炸開，她卻一個都想不明白。
她隻知道，自己手裏這半塊銅疙瘩，是足以讓整個端王府，甚至整個南國都天翻地覆的東西。
這已經不是燙手的山芋了，這是催命的符咒。
她該怎麽辦？
將這東西交出去，她或許能換來自由，可萬一事敗，她和弟弟，還有孩子，都將死無葬身之地。
可若是不交……
許綰打了個寒顫。
她不敢想，那個能將兵部尚書玩弄於股掌，能將虎符藏於長公主書房的男人，會用什麽手段來對付一個不聽話的棋子。
她再一次，被逼到了懸崖邊上。
夜深了，屋子裏隻剩下燭火燃燒時偶爾發出的劈啪輕響。
許綰將那個裝著半塊虎符的木盒重新蓋好，那一聲輕微的哢噠聲，像是敲在了她的心上。
她沒有猶豫，走到床邊，掀開厚重的床幔，摸索著找到了床下那塊邊緣有些鬆動的青石地磚。
這是她剛入府不久，打掃時無意中發現的一個早已被人遺忘的暗格。
她用指尖摳住縫隙，用力將地磚撬起，一個黑洞洞的入口露了出來。
她將木盒輕輕放入，又將地磚嚴絲合縫地蓋了回去，用腳踩了踩，確定與周圍的地磚再無二致。
做完這一切，她才直起身，後背卻早已被冷汗浸濕。
她回到桌邊坐下，給自己倒了杯冷茶，一飲而盡。
冰涼的茶水順著喉嚨滑下，卻澆不滅心頭那團越燒越旺的火。
催命符。
護身符。
她盯著燭火，腦中那根緊繃的弦，在經曆了極致的恐懼後，反而奇異地鬆弛下來，一種前所未有的清明感湧了上來。
她想起了弟弟許恒意氣風發的臉，想起了安哥兒和寧姐兒那雙不染塵埃的眼睛。
她不能死，更不能讓他們跟著自己一起死。