第44章 愣著幹什麽
吃了閉門羹，虞笙回府受了虞夫人好一頓責備。
好在有江灼陪在身邊，虞夫人沒說什麽重話，隻說讓她明日再去一次，拿出點誠意來。
可虞笙不知道什麽是誠意。
鍾尚書想要的很明顯，可她歸根結底不可能真的嫁過去，想來怎麽做都是沒用的。
而且想起在鍾府外聽見的女子哭聲，她更不敢去鍾府了。
果不其然，第二日她又被拒之門外。
虞府便命人暗中留意鍾尚書的去處。
終於，在第三日，下人匆匆回來報信，說鍾尚書在醉白樓。
虞笙忙收整妥當，前往醉白樓。
似乎是誰家有喜事，在此宴請款待，來了不少權貴大臣，鍾尚書就在受邀之列。
場麵熱鬧而混亂，虞笙默默在角落開了雅間等。
一雙手搭在腿上，鬆了握，握了鬆。
“鳶尾，你去看看，江大人在那些人裏麵沒。”
鳶尾頭往外探了探，仔細道：“老江大人在，小江大人不在。”
虞笙抿唇，看了她一眼：“……那麽快，你看清了嗎。”
“小江大人那麽顯眼，一眼看去沒有，那便是沒有了。”
也是。
而且他那樣的人怎麽會把時間放在搭理人際關係上。
對他來說，有時間不如批閱兩本文書，或寫幾回話本。
從午時等到臨近傍晚，這場酒宴終於結束了。
虞笙從窗子望去，看見兩鬢花白的鍾尚書跟官員寒暄著出了酒樓。
她起身之際，又見鍾尚書送走同僚後，孤身折返回來。
虞笙緊張地捏住衣角，而後理理衣裳，覺得不夠嚴實，又拿來旁邊的披風披在身上。
正係帶時，門外有了動靜。
老頭笑著進來說。“讓你久等了，小笙。”
衝天的酒臭撲麵而來，虞笙唇抿得更緊了。
很快她整理好表情，伸手把雅間的木窗合上。
“沒事的，比在鍾府等要好很多。”至少不會被人瞧見。
就在這時，她腦海一滯。
慢半拍回想起窗戶關緊的間隙瞧見的那抹玄色背影……他越過了酒樓，沿著長街而去。
虞笙臉色愈發黯淡，開口，盡量讓自己的道歉顯得有誠意。
“鍾大人，那日在宮中是小女唐突莽撞，出言不遜……這幾日我反複思量，覺得鍾大人既然能走到尚書之位，定是人中龍鳳。”
她不擅長撒謊，明明已經打好腹稿，在看見鍾尚書的臉時忘了一半，句子不連貫起來。
她垂下眼睛，不得不開始回憶對別人的評價，稍微組合，繼續說，
“大人平日的行事風格或有爭議，但我冷靜下來，發現能在這風雲詭譎的朝堂上與各方巧妙周旋不是易事，所積資財也正說明大人手段非凡，有膽量，有能力……”
鍾尚書無所謂她的話是否違心。隻要她知道害怕就好。
磕磕巴巴說了許久，虞笙開口，委婉地收尾，
“我知道，跟著您將錦衣玉食不愁吃穿，但這事……我還需要一些時間接受。”
“嗬嗬，小笙這麽惹人疼愛，我自然願意給你時間。”鍾尚書聲音有著獨特的沙啞，“我能等，就是不知你父親能不能等。”
虞笙手慢慢收緊。
說來說去，還是在逼迫她。
“鍾大人，我不是故意拖延。”
她故作恐懼，“我向來貪生怕死，這幾日我特地打聽，外麵說鍾府後院烏煙瘴氣，您先夫人去得蹊蹺。而且我跟鍾慕雪關係惡劣，上次她還誣陷我，我費了好大力氣才洗清冤屈。”
“大人，我擔心錦衣玉食有了，命卻早早沒了。”
興許鍾尚書的態度太強硬，又或者合上窗後他的臭味更加明顯。
虞笙說著說著就紅了眼眶。
鍾尚書沒有絲毫憐憫，依舊是笑。醉醺醺的笑。
“那小笙就要親眼看著你父親因你喪命嗎？”
……死刑？
那麽嚴重嗎？
喉嚨像被一團濕熱的棉花堵住了，虞笙低下頭努力憋住眼淚。
她不想展現出柔弱，但很快，淚水“吧嗒”砸在了披風上。
“小笙是聰明的孩子，不會這麽簡單的事都不明白吧？”
虞笙擦了下眼尾：“那我怎麽做，您才能放過我父親。”
虞家對她的囑托是拖時間，偏鍾尚書看出她的意圖，無論如何都不鬆口。
她隻好退一步，
“鍾家是世家，即便是續弦，也有三書六禮吧？準備這些東西要用多少時間？我嫁過去之前，我父親的事，大人打算讓怎麽辦？”
“三書六禮自然是後麵的事。”
“……什麽意思。”
虞笙茫然，下一刻鍾尚書起身朝她走來。
眼神和笑容飽含暗示與侵略性。
“小笙，這酒樓樓上就是客棧，隻要你聽話，戶部的事明日我就會處理好，跟你父親不會有半分關係。”
那隻粗糙幹枯的手伸來，虞笙瞳孔緊縮，感覺心髒猛地墜了下。
什麽。客棧？
她下意識往後躲去，同時大喊：“鳶尾——”
千鈞一發之際，雅間門嘩地拉開。鍾尚書不悅地回頭看去。
是鳶尾拉開了門，但她身後還站著一人。
江焳麵無表情踏進雅間，鼻翼幾不可察地翕動了下，然後斂眉。
“你在幹什麽？”
虞笙從沒有一刻，覺得他的聲音這麽令人安心過。
頓時，心中的委屈咕嚕咕嚕湧上眼眶。
鍾尚書垮下臉色：“江大人在幹什麽，為何無故忽然闖進來？”
他喝了不少酒，看見壞他好事的又是他向來看不慣卻惹不起的江焳，心中越發不悅。
江焳冷瞥他一眼，漆眸落向那張梨花帶雨的瓷白小臉。
鍾尚書狀若無償地解釋：“我跟小笙有事要商討。”
什麽事把人商討哭了，顯而易見。
江焳示意鳶尾：“帶你家主子先走。”
“慢著。”鍾尚書一臂攔住虞笙，冷笑了聲看向江焳：“莫非江大人也對她有意思？”
虞笙哭得上氣不接下氣，聞言淚意憋回去些許，支起耳朵。
江焳睃了他一眼，目光冷得像冰：“看來那日的話你沒聽進去。”
“眼下我跟小笙並未談論婚嫁，且雲雨之事人之常情，江大人掌管朝堂，私下連這種事也要幹涉？”
江焳聞言眉心狠狠一折，再度看向虞笙。
少女眼睫上還掛著淚珠，被攔住在幾步外，正眨著一雙水眸可憐巴巴看著他。
他緩步上前，朝縮在牆角的少女伸出手。
見她不敢動似的，斥責：“愣著幹什麽？”