第二百六十三章：第二次賄賂“締造者”
周五早晨，貝克蘭德，工廠區，豪威爾大道16號。
阿普頓看了看像是有陰雲密布的天空，得等到九點多鍾，陽光才能穿破薄霧，讓貝克蘭德的人們知道，今天其實是個晴天。
他有點想念康納特城的海灘了，在那裏，不管什麽時候抬頭都能看到天空，即使在夜裏也能看到星空。
一邊想著，阿普頓一邊進入了一座倉庫的院子裏。
豪威爾大道是著名的“倉庫大道”，這條大道兩側基本上都是各種各樣的倉庫。
有的貨物是在這裏暫存，從這裏運往就在隔壁街道的碼頭區，有的貨物則是從碼頭區運到這裏暫存。
阿普頓的公司注冊地址就是這裏，目前他的公司隻有兩名必要的文員和一名車夫，需要搬運貨物時，才會雇傭一些臨時的勞動力。
文員的辦公地點並不在這裏，阿普頓朝著周圍看了一圈，確定沒人跟蹤或者注意到自己，他才拉開倉庫的大門進去，並立即把大門關上。
倉庫裏非常空曠，隻有兩台抽水機。
這也是員工們不能理解的地方，理論上來說以目前公司的業務量，最優的選擇是跟其它公司合租一間倉庫，而不是隻有兩台抽水機的狀態下，就租下一間這麽大的倉庫。
他們當然不知道阿普頓的用意。
阿普頓來到兩台抽水機前，開始布置祭台，砌靈性之牆，這個步驟占用了他不少時間，畢竟抽水機那麽大，要把它們都裹在靈性之牆裏。
等一切都準備好，阿普頓深吸了口氣，開始進行儀式：“秩序陰影中的締造者啊啊……，您忠誠的仆人祈求您的注視；
“祈求您收下他的奉獻；
“祈求您打開國度的大門。”
誦念完畢後，阿普頓用燭火燃燒靈性材料，懷著忐忑地心情等待著“締造者”回應。
“締造者”沒有讓他等太久，十幾秒鍾之後，那個坐在利劍從中的偉岸身影出現。
祂變得更加高大，更加威嚴。
阿普頓立即低下了頭，渾身忍不住顫栗起來，這是位格上的壓製。
隨著一聲沉悶的開門聲，那兩扇青銅巨門出現，敞開了一道不小的縫隙。
一陣颶風回**在祭台前的靈性之牆內，低著頭的阿普頓看到兩台抽水機一起離地，他目光一凝，那可是需要十幾個人才能抬得動蒸汽抽水機！
接著他笑了笑：我真蠢啊！竟然以常人的力氣，來衡量神靈的力量！
很快，抽水機漂浮到了阿普頓的視線之外，他依舊深深地低著頭，直到響起了沉悶的關門聲。
“很好！”頭頂一個莊嚴的聲音道。
阿普頓趕緊道：“為您效勞是我榮幸。”
那個巨大的壓力消失，阿普頓這才敢抬頭，兩台抽水機已經不知去向，好像從未在倉庫裏存在過。
地上的簡易祭壇卻證明，剛才的獻祭並不是一場夢。
阿普頓擦了擦額頭的汗珠：“讚美締造者！”
他剛要順手做相應的手勢，卻發現自己好像並不知道代表“締造者”的手勢。
阿普頓有些惶恐，感覺自己實在太不夠虔誠，下次見到麵具男的時候，一定要問一下代表“締造者”的手勢。
接著他有些興奮：剛才聽“締造者”語氣，好像對我的獻祭很滿意啊！那可是來自神靈的回應，這個世界上的絕大部分非凡者，終其一生都沒有得到過神靈的任何回複。
一邊收拾祭台，他一邊覺得自己當時找麵具男幫忙，算是賭對了。
……
南大陸，西拜朗南部，霍地斯銅礦。
在銅礦前麵的空曠地麵，搭起了一座簡約但莊重的祭台，在祭台前停放著兩台巨大的木車，埃利奧特手持皮鞭，正親自指揮奴隸對祭台進行最後的擦拭。
紮克利等幾名家族成員，則在祭壇一旁的晨光下一邊抽煙，一邊看著埃利奧特說笑。
他們是第一批接手銅礦的人，並不知道埃利奧特的姐姐茉伊拉已經痊愈的事情。
其中一個家族成員問：“他是怎麽想的？竟然說要請神靈賜予兩台抽水機，神靈有抽水機麽？”
幾個人都笑了，都覺得這還是巴爾克家族有史以來最荒唐的鬧劇。
“估計是被你擠兌得不知道該怎麽辦好了。”紮克利笑道：“一會兒我們再陪著他演一場戲，既然得不到神靈的回應，就不要提抽水機的事情了。
“同時還要好好安撫一下我們這位礦管，就說我們知道他所做得一切都是為了霍地斯銅礦，可惜神靈不願意注視這裏。”
那時候，埃利奧特也就徹底沒有威望了。
當晨光灑在祭台上的時候，埃利奧特把奴隸們都轟了下去。
他把手裏的皮鞭丟掉，整理了一下衣衫，神情莊重的走上一米高左右的祭台，點上蠟燭，繪製圖案。
紮克利等人都抱著膀子看著，就等埃利奧特出醜。
奴隸們則被要求蹲在祭台的遠處，工頭們站在他們當中，他們都被礦管的莊重所吸引，緊緊地盯著祭台的方向。
等祭台布置完畢，埃利奧特把作為祭品的黃金擺好，又從懷中拿出一個木盒並打開，木盒裏是一節衣袖，衣袖上有些褐色的血液。
這些褐色的血液就好像還有生命一樣，不停地在衣袖上流淌。但不管血液怎麽流淌，卻不會流到衣袖以外的地方，就算是血液碰到木盒，也沒有在木盒上留下痕跡。
再次檢查了一下祭品，埃利奧特開始禱告：“秩序陰影中的締造者啊……您忠實的仆人需要您的幫助，需要兩台魯恩王國最新式的抽水機，為此我願意獻上祭台上的所有祭品！”
禱告結束後，埃利奧特虔誠地跪在祭台前。
不遠處的一名家族成員笑道：“還挺像那麽回事的。”
紮克利的表情卻凝重起來，因為他剛剛聽到了“締造者”的完整尊名。
幾秒鍾之後，埃利奧特腦海中出現了那個偉岸的身影：“可以！”
“讚美締造者。”埃利奧特開始獻祭，用莊重的聲音誦念道：“秩序陰影中的締造者啊……您忠誠的奴仆祈求您的注視；
“祈求您打開國度的大門；
“祈求您賜予兩台抽水機。”
雖然祭詞裏出現了“抽水機”，聽起來好像有點滑稽，但是紮克利等人都笑不出來了，他們感受到祭台跟某個神秘的國度建立了聯係，他們感受到一股恐怖的力量正在降臨。