第四十七章：真正的獻祭
巴倫先生名下有幾百畝地，雇傭著十幾個農夫為他工作，另外巴倫先生還在自己的土地上建了一棟氣派的別墅，看得出來他的經濟狀況還不錯。
在農莊的馬廄，霍伯特見到了正在給自己的愛馬梳毛的巴倫先生。
他看起來三十多歲的樣子，身材高大很強壯，留著魯恩王國比較常見的兩撇胡子。
巴倫先生很熱情地接待了霍伯特，並放下手裏的工作，請霍伯特到客廳喝茶。
簡單的寒暄後，巴倫先生才說出了自己所需要的“法律援助”，原來他想跟自己的妻子離婚，但是並不想跟妻子平分財產，所以才請霍伯特這樣的“專業人士”幫忙。
在魯恩的《婚姻法》裏，夫妻之間如果妻子提出離婚的話，將分不到任何財產，很多時候連嫁妝都隻能拿回一半，可是如果丈夫提出離婚，妻子有權要求分到一半的財產。
唯一的例外是，在婚姻當中夫妻其中一方背叛了這段婚姻，這樣另一方提出離婚就能在分割財產方麵占據主動。
霍伯特在內心裏罵了句“渣男”，他臉上卻帶著和煦的笑容：“我明白了，您是想讓您的夫人主動提出離婚？”
沒辦法，這就是他的工作，誰讓巴倫先生是他委托人呢，對此霍伯特在第一次從治安法庭回來的時候，就已經有了心理準備。
“在您看來，我應該是一個無可救藥的卑鄙小人吧？”巴倫先生撫著額頭道：“我很愛我的妻子，可是她卻不愛我，我感覺得出來，她心裏一直有別的人。可能就是這個原因，她才不願意懷上我的孩子。”
接著巴倫先生講述了他跟妻子的故事，他妻子潘妮是八年前來到農場的女工，當時十幾歲的潘妮很開朗，很活潑，這讓巴倫先生印象深刻。
那個時候巴倫先生還有一個美滿的家庭，可是六年前的夏天，他的妻子死於一場疾病，巴倫為此傷心了很久，用了一兩年的時間，才從喪妻的悲傷中走了出來。
當時依舊開朗活潑的潘妮漸漸地讓巴倫先生重新看到了生活的美好，於是在三年前，巴倫先生向潘妮求婚。
那時候潘妮好像有點不願意，不過巴倫先生並沒有在意這些，直接把潘妮的父母找來商量婚事。
這可把潘妮的父母高興壞了，畢竟巴倫先生在附近是一位大人物。
結婚後，巴倫先生很想有一個孩子，可是努力了三年也沒有什麽結果。而且在這三年裏，潘妮漸漸變得沉默寡言，沒有了以前的活潑和開朗。
巴倫先生也逐漸對妻子失去了耐心，直到現在，巴倫先生和潘妮已經沒辦法和睦的相處，所以巴倫先生才寫信請律師事務所幫忙。
聽完了這個故事，霍伯特都不知道該不該讚美巴倫先生的勇氣，因為在當今的時代，主人強迫女仆或者女工為自己服務後，一般隻會給一筆錢將對方打發走。
主人和仆人的婚姻需要很大的勇氣，不管是主人還是仆人都需要勇氣。
從這一點來看，巴倫先生確實很愛潘妮，隻不過在這段婚姻裏，沒有人問過潘妮的意願。
霍伯特微微思考一下便道：“巴倫先生，我的建議是，既然您依舊深愛著自己的妻子，不如在離婚的時候給她一些可以維持生計的產業，或者給她一筆錢。這樣的話既能樹立您的良好形象，也能避免婚後的許多麻煩。”
“我有這個打算。”巴倫先生道：“我打算把加工羊毛的工坊給潘妮，工坊的利潤足夠讓她過著不錯的生活。”
霍伯特明白了，可以給一點產業，但不能平分家產。
他道：“如果您願意聘請我來幫你處理這件事的話，我將出麵跟您夫人談一談。”
巴倫先生猶豫了幾秒鍾才道：“好吧霍伯特先生，總要邁出這一步的，我願意聘請您作為我的律師，幫我處理這件事。
“嗯，酬勞的話，我已經在信裏跟巴頓先生談過了。”
霍伯特點了點頭，巴倫先生願意為這件事給出10鎊的傭金。
這個傭金聽起來很少，但那是霍伯特的律師生涯起點高的緣故，大部分委托的傭金都是10鎊到20鎊。
像巴倫先生這樣的委托，隻有不得已要在法庭上解決的時候，才會按照巴倫先生的資產收取一定比例的委托費用。
大律師巴頓自然不會親自處理這樣的小委托，甚至跟巴倫先生通信的，也是巴頓的助手。
霍伯特來的時候就準備好了製式合同，兩人簽好了合同後，霍伯特才問：“請問潘妮女士現在在哪裏？”
巴倫先生沒有了在馬廄時那種爽朗的笑容，他擠出一絲微笑：“她今天回到父母家了，每過一段時間，她就要回父母家住幾天，等她回來的時候……”
霍伯特卻道：“我還是去潘妮的父母家找她談吧。”
兩個人分開的時候找她談話，是最明智的選擇。
“不過……”霍伯特看了看懷表：“今天有點晚了，已經不太適合去拜訪潘妮女士，請給我潘妮女士家的住址，我明天上午去拜訪。”
得到了地址後，霍伯特起身告辭，正如他想象中那樣，他走出了很遠才找到一輛出租馬車，整個下午有兩個多小時的時間都花在趕路上了。
唯一值得慶幸的是，這是處理事務所的委托，車費事務所會給予報銷。
想到報銷，霍伯特突然想到了老尼爾，算起來他此時已經有了失控的前兆，在下周的聚會上，得想辦法提醒一下“克總”，看看還能不能搶救一下老尼爾。
……
南大陸，黑夜悄然降臨，埃利奧特提著燈籠來到樹林深處的一處空地上，他先砌好了“靈性之牆”，然後按照“締造者”的吩咐畫圖案、點蠟燭、燒草藥。
一切準備好後，他開始誦念道：“秩序陰影中的締造者啊；
“你是一切秩序的源頭與終結；
“你是執掌秩序之鍾的規律主宰。
“您忠實的仆人祈求你的注視；
“祈求您收下他的奉獻；
“祈求您打開國度的大門。”
祭詞念完，“靈性之牆”裏突然狂風大作，簡易祭台的上方突然出現了一個黑色的漩渦。
漩渦越來越大，仿佛要吞噬周遭的一切，當它比周圍的樹木都高大的時候，兩扇青銅大門出現在漩渦裏。
埃利奧特完全被這一幕震撼到了，原來這就是“神國的大門”！