信息論與企業管理
隨著當代科學技術的發展，管理科學中的新理論、新概念不斷湧現，層出不窮。但其中位居顯赫者要算是“信息”這個概念了。如今，信息已不再僅僅是“消息”的同義詞，它以不斷擴展的廣泛涵義，滲透到各個科學技術領域和整個社會管理運動過程中，被列入“材料、能源、信息”這三大科技支柱中，構成現代社會文明和人類智力水平的一個重要標誌。隨著新的工業革命，當代科學技術和管理活動的信息革命的出現，人類社會將進入高度發展的信息化時代。
在現代化管理中，信息論已成為與係統論、控製論等相並立的現代科學主要方法論之一。信息價值，信息量，信息反饋，信息時效性、真實性，信息處理、傳遞以及信息論與信息科學是現代化管理的運動命脈。實際上，現代化管理與信息已融為一體，並形成一種特殊形態的信息運動形式，即管理係統信息流。
自本世紀40年代以來，許多科學家、哲學家、管理學家，將信息的結構內容和本質特征的研究，列為當代科學前沿及管理理論發展的重要課題，做了大量的工作，取得了豐碩的成果。但是，到底什麽是信息?它的本質是什麽?信息是物質的，還是精神的?信息可不可能作為既不完全是物質的又不完全是精神的特殊形態而存在?對這些問題，許多科學家、哲學家、管理學家爭論不休，眾說紛紜，至今還沒有一個統一的看法。這裏也無法全麵解決上述問題，
隻是從管理學的角度，作一些初步的探討。
管理信息的定義和分類
信息很早就被人們利用，但真正被作為一個科學概念探討，則是本世紀40年代以後的事；而被作為科學為人們普遍認識和利用則是近幾十年的事情。
信息是物質的普遍屬性：它表述它所屬的物質係統，在同任何其他物質係統全麵相互作用(或聯係)的過程中，以質、能、波動的形式所呈現的結構、狀態和曆史。
管理的信息係統，是一種有嚴格秩序的模式和組織的形式。揭示管理與信息的內在聯係，也是管理科學發展的一項重要突破。
管理係統是一個複雜的大係統，在管理活動中貫穿著兩種“流動”：一是物流、二是信息流。物流是係統內輸入資源，經過形態、性質變化而輸出產品的運動過程。伴隨著物流而產生的設計圖紙、工藝文件、計劃等大量資料，則形成了信息流。物流是管理運動活動的原生運動。信息流是伴隨著物流而產生的，它引導物流有規律的運動，以達到最優的經濟效果。它反映了管理世界中各種管理形態的特征和變化的組合，規定了它們數量與質量的關係，並通過管理的綜合統計部門的分類、複製、轉錄、變譯，製約著主管者的分析、判斷、估測等管理邏輯思維，推導出相應的決策，以指揮和組織管理活動按照預定的目標和利益發展。
管理是一個複雜有機的動態過程，其中包含著的市場需求、生產過程、人員心理、主管意識、技術條件、原料供應等要素之間每時每刻的相互關聯、排列順序和質與量關係，無不變化多端，表達為各種不同的管理信息。在具體管理過程中，管理要素的數目又是成千成萬，在相互關聯、排列方式和質量關係上又豐富多彩，所以，管理信息的組織結構千變萬化。正是這種千變萬化的管理信息所代表的物質運動決定著企業生命肌體的經營變化、產品換代、
技術更新、工藝改進、人員培訓、管理體製的調整和市場銷售波動等多種多樣的管理形態。從而描繪出多維多層次的管理世界的“群體藍圖”，顯示出管理信息的特有功能。
如上所述，管理信息是整個管理世界物化運動的普遍屬性，它表述了它所屬的管理係統，在同任何其他管理係統全麵相互作用和聯係的過程中，以時間、效益、決策的形式所呈現的管理形態、結構及其運動過程。
根據管理唯物論的基本原理，我們可以對這個定義分解為以下幾點：
(1)管理信息是整個管理世界物化運動的普遍屬性。這裏的物化運動不限於企業內部，也不限於任何其他管理係統，它應包括管理者自身及其精神活動在內的各個方麵。正是這種物化運動的普遍屬性，才構成了以人為中心的管理信息係統。
(2)管理信息存在於它所屬的管理係統同任何其他管理係統的全麵的相互作用中。管理信息存在的這種特性是理解管理認識論的關鍵。
(3)管理信息所表述的管理係統的形態、結構及其運動過程是建立在大量可供統計的隨機事件的基礎之上的。
(4)管理信息既然是管理係統的(時間、效益和決策)形態、結構及其運動過程的表現，自然與時間、效益和決策有著確定的關係。實踐證明：在複雜的管理中，時間、效益和決策是管理不可分離的屬性，不同的時間、效益和決策之間是可以相互轉化的。
(5)由於管理信息與時間、效益的不可分離性，所以一切信息過程均為不可逆的過程，即在管理信息過程中時間和效益是不可能“倒流”的。
(6)“運動過程”一詞說明管理信息不僅是管理係統在全麵相互作用中的產物，而且是該作用過程本身。管理信息本身指的就是一種運動過程。
在整個管理世界裏，管理信息依據不同的分類方法，可以分為各種不同的類別，而在這繁多的種類中，總的可分為管理自然信息和管理社會信息兩大形式。
一切管理所具有的管理自然信息指的是：管理係統以時間、效益形式呈現的自身形態、結構、運動過程與主體(主要是管理者)的同樣以時間、效益形式呈現的形態、結構、運動過程相互任作用而在人腦中留下的與該管理係統同態的響應。
管理社會信息指的是：一切經過管理者利用語言、文字、符號、圖象等加工過的管理自然信息。管理方麵的知識、情報、指令、告示、法律等等全都屬於管理社會信息。管理社會信息施加於人們的力量是調節控製其自身的行為的主要的能量，也是形成各種管理心理狀態適應環境的最基本的管理刺激力量。
之所以把繁複眾多的管理信息形態歸納為自然和社會兩大類別，是因為隨著整個管理世界的高度發展，這兩種信息越來越顯示著自己典型特征，對於任何管理者來說，他將隨時都會同時麵臨著這兩種信息，並深刻地影響著自己管理活動的得失。就某個管理者而言，這裏的管理社會信息也可以是經由前人或別人加工過的管理自然信息的轉換。由此可見，管理社會信息比管理自然信息多一層同態轉換，是經過了兩次同態轉換的管理係統信息。一般來說，人類的管理知識是通過一代一代人的補充積累來克服它本身的局限性的，然而，在人類的整個管理文明發展的進程中，得到真理的更重要的途徑和方式卻是引起管理知識體係突破的信息革命。
在以管理為淵源的社會發展的每一個階段上都有著相應的信息革命，特別是有著相應地對管理信息進行定性、定量處理的重大進步。每一次在管理信息定量處理方麵的突破都必須伴隨著相應的以管理為淵源的社會發展的飛躍，也必定促進和推動著相應的管理意識和行為的進化。在人類管理史上，這種飛躍和進化的速率一次比一次快。這一連串的飛躍正顯示人類處理管理信息的係統以及管理係統本身在趨向有序和自組織化的過程中，以同樣精簡和縮短的形式重演著人類機製在漫長的歲月中趨向有序和自組織化的過程。
信息在管理中的意義和地位
如果從功能看本質，信息就是整個管理運動過程中各種不同的形態、現象、係統等之間普遍聯係的一種重要中介。
1信息是管理主體從物質到意識的反映過程中的主要中介
人類從物質到意識的反映是借助信息這個中介完成的。同樣，管理主體從物質到意識的反映的重要中介也是信息。
不同的管理形態和現象有不同的特征，這些特征的運動變化，都載荷著某種信息。而信息流通的關鍵則是主體的活動。信息是聯係管理客體和主體的中介，也是管理主體實踐與認識的中介。二者在一定程度上是一致的。
人們的管理實踐過程，就是由管理目的和手段的統一所構成的實踐活動作用於管理對象而產生實踐結果的過程。人們要達到預期的管理目的，最重要的是要使自己的管理實踐活動符合管理對象本身所固有的性質和規律。這就要求人們必須把管理對象當作認識和改造的對象，促進管理主體與客體相符合。而管理信息正是聯結管理實踐與認識、客體與主體的一種重要媒介(雖然並非是唯一的媒介)。維納在論述信息對實踐與認識、客觀與主體聯結的媒介作用時說：“人通過感覺器官感知周圍世界，在腦和神經係統中調整獲得的信息，經過適應的儲存、校正和選擇等過程後進入效應器官。這些效應器官反作用於外部世界，同時也通過像運動感覺器官末梢這類感受器，再作用於中樞神經係統。運動感覺器官所收到的信息又同已經儲存的信息結合在一起，影響將來的動作。”(《維納著作選》，第3頁)維納這裏描述的信息中介作用，同樣也包括管理主體從管理實踐到認識和從管理認識再到實踐的兩個過程：通過主體感官獲得來自管理對象的各種信息(即感性經驗材料)，轉化為內傳遞、變換、編碼輸入大腦，這相當於管理感性認識階段；再通過管理主體人腦的思維活動，將豐富的以信息形式體現的感性材料，經過存儲記憶、選擇抽取、邏輯加工整理，達到對認識對象的本質認識。這就是以管理信息作媒介的從管理實踐到認識的過程。而輸出的信息，通過效應器反作用於外部世界，相當於從管理理性認識能動地再回到改造管理對象的實踐中去，也就是以管理信息作媒介的管理認識再到管理實踐的過程。
必須指出，管理信息的媒介作用，在兩種過程中，其特殊表現有所不同。前者是通過管理實踐獲取信息，轉化為認識；後者則是利用管理認識，使用信息，指導管理實踐。在使用管理信息的過程中，由於管理對象即認識和改造的對象是不斷地發展變化的，因此，輸出的管理信息往往不可能一下子與管理對象的內容完全相符，這就需要有一個通過實踐獲取反饋管理信息作為輸入。並同原來儲存的管理信息結合起來形成新的認識、再進而轉化成為使用管理
信息作為輸出去指導管理實踐的過程。這種無限往複的過程，也就是管理信息中介的無限進展的過程。
2信息是管理主體獲得外域與古代間接知識的重要中介
管理知識，人們對管理世界認識的很大一部分，甚至主要部分，是通過信息這個中介間接獲得的。
在整個管理世界中，盡管管理主體的外域是無限廣闊的，主體的感官是有局限性的，但對主體來說，並不存在“認識的極端”。這是因為，管理主體可以在自己與外界之間插入“儀器客體”以強化和延伸感官的功能，日益有效的借助管理世界的信息流，使過去認識不到的現象顯示出來，不斷在廣度深度上擴大自己的認識視野。在這中間，信息即是從已知通向未知的一個中介。同時，這也表明，信息是管理主體取得外域知識的一個重要中介。
另一方麵，信息也是管理主體了解古代管理知識的一種重要媒介，一個國家的管理，不僅與該國的生產技術水平有關，而且與其民族特點、文化傳統信息相聯，而後者則是由曆史發展沉澱的。
3信息是一切管理組織係統相互聯係的重要中介
從管理群體到企業集團，從經營結構到市場體係，從一個企業的管理到整個世界的管理係列，都有自己的組織。盡管它們的領域不同、性質不同，但它們都有共同的組織過程，因而，都需要有一定量的信息作為居間聯係的中介，使係統從原來無聯係的狀態出發，排除許多別的可能狀態，隻取某一種或幾種可能狀態，變無序為有序。
自古以來，由於經濟、文化、地域等不同，人們結成了許多特征各異的管理群體，但他們都有一個共同點，即都需要信息作聯係中介。而隨著人類信息傳輸手段的發展，信息的這種中介聯係作用也越來越重要。今日世界的社會管理越來越依賴於報紙、電話、電視、衛星等，即證明了這一點。
當然，我們承認信息的中介組織聯係作用，進而也承認一定信息對人的行為、思想、感情等產生一定的影響的中介作用。但其中絕不包含任何神秘之意。
我們認為，信息之所以能夠成為管理世界這樣廣泛領域普遍聯係的一種重要中介，之所以能夠溝通客體與主體、物質與精神、實踐與認識的管理對象和運動過程，這與信息作為物質係統和管理係統的形態、結構和運動過程的本質特征，有著密切的關係。