第十一章 會哭的孩子有糖吃
柳氏這才明白，王氏哪裏是給她體麵，分明是挖好了坑，就等她往下跳。
“老天爺保佑！”
柳氏滿臉後怕地看向兒子，眼神裏充滿了震驚和驕傲。
她的舉兒，到底是怎麽想出這種神仙法子的？
周文舉百無聊賴地打了個哈欠，揉了揉眼睛。
“娘，現在還差最後一步。”
他讓柳氏將正確的賬目，用最簡單的符號，重新謄錄在一本新冊子上，然後將那本有問題的原賬本也收好。
“娘！”他湊到柳氏耳邊，壓低了聲音，神神秘秘道。
“你現在就拿著這兩本賬本，去找我爹。”
“啊？”柳氏有些猶豫，“這……”
“你聽我的。”周文舉小臉一板，故作嚴肅。
“你去找爹，什麽都別說，就說你太笨了，實在看不懂這賬，求爹幫你看看。”
“但你要記住，進門之前，先哭。”
“什麽？讓我哭？”
“對！”周文舉重重點頭。
“哭得越委屈越好，越大聲越好，最好讓整個院子的人都聽見！”
柳氏看著兒子那雙清澈又狡黠的眼睛，半信半疑。
但這些日子以來，兒子帶給她的驚喜，已經讓她生出了一種近乎盲目的信任。
“好，娘聽你的！”
她深吸一口氣，擦幹眼淚，攥緊了那兩本決定著她命運的賬本，鼓起此生最大的勇氣，朝著周明堂的書房，一步步走去。
一場好戲，即將上演。
周明堂的書房，一向是周府的禁地。
除了他自己，便隻有老太太能隨意出入。
此刻，柳氏就站在那扇厚重的梨花木門外，心髒在胸腔裏“咚咚”狂跳，幾乎要從嗓子眼裏蹦出來。
她的手心全是冷汗，腦子裏，一遍又一遍地回響著兒子的叮囑。
“姨娘，記住，進門之前，先哭。”
“哭得越委屈越好，越大聲越好，最好讓整個院子的人都聽見！”
哭？
柳氏苦笑，她現在不用裝，眼淚已經快要憋不住了。
她這輩子，從未做過如此大膽出格的事情。
可一想到兒子那雙清澈又充滿信任的眼睛，一想到王氏那張藏著刀的笑臉，一股不知從何而來的勇氣，瞬間衝散了她的膽怯和懦弱！
為了舉兒，她什麽都敢做！
“嗚嗚……”
下一刻，一聲響亮的哭嚎，打破了整個周家大宅的寧靜。
柳氏一屁股坐在周明堂書房外的青石台階上，拍著大腿，放聲大哭。
“老爺！妾身對不起您啊！”
“妾身無能！妾身該死啊！”
“老太太的壽宴，要被我這個蠢婦給毀了啊！”
“嗚嗚嗚……”
她哭得撕心裂肺，毫無形象可言。
聲音傳出老遠，引得廊下庭院裏的下人們紛紛側目。
一個個伸長了脖子，滿臉驚愕。
這……這不是二少爺的姨娘柳氏嗎？
今天她是發的什麽瘋？
書房內，正提筆批閱著一份商契的周明堂，被這突如其來的哭嚎嚇得手一抖。
一滴濃墨，直接毀了整張契書。
“混賬！”
他眉頭瞬間擰成了一個川字，一股無名火直衝腦門。
“哪個不長眼的在外麵鬼哭狼嚎！”
“給我滾進來！”
話音剛落，書房的門“吱呀”一聲被人推開。
柳氏哭得梨花帶雨，跌跌撞撞地撲了進來，直接跪倒在地。
“老爺！您罰我吧！都是妾身的錯！”
周明堂看清來人，臉上的怒氣頓時僵住，化為了幾分詫異和不耐。
“是你？”
“好端端的，在外麵鬼哭狼嚎幹什麽？”
“起來說話！”
“到底出了什麽事？”
柳氏卻是不起，隻是將懷裏的兩本賬冊，高高舉過頭頂，哭得上氣不接下氣。
“老爺！老爺您就責罰妾身吧！”
“老爺……夫人……夫人抬舉我，讓我協理老太太的壽宴采買。”
“可我……我太笨了，鬥大的字不識一個，這賬本……我實在是看不懂啊！”
“我對著賬本算了幾天幾夜，不但沒理清，還……還發現賬上好像有不少虧空！”
“老爺，我怕啊！”
“怕辦砸了母親的大壽，成了周家的罪人！”
“求老爺責罰，收回成命吧！”
柳氏神色惶恐，字字句句，都透著無助和心慌。
周明堂的眉頭，瞬間擰成了一個疙瘩。
他本就因生意上的事有些心煩，此刻被柳氏這麽一鬧，更是火氣上湧。
“哭哭啼啼，成何體統！”
他厲聲嗬斥，但當目光觸及柳氏那張梨花帶雨，寫滿了驚恐和委屈的臉時。
心頭那股無名火，又莫名地消散了幾分。
周明堂瞬間想起了那個聰慧過人，如今已是周家希望的幼子。
這可是文舉的娘。
“唉！”
他歎了口氣，耐著性子從書案後走出來。
“行了，別哭了，起來把賬本拿來我看看。”
柳氏抽抽搭搭地站起身，將懷裏那兩本賬冊，乖乖遞到周明堂手裏。
周明堂沉著臉，從柳氏手中接過那兩本賬冊。
第一本，是賬房先生做的流水賬，字跡工整，條目清晰。
周明堂在商海沉浮多年，對賬目何其精通。
隻掃了幾眼，便看出了其中幾筆采買的價錢，明顯高得離譜。
但這些手腳做得極為隱蔽，混雜在大量繁瑣的條目中。
若非是真正的行家，又或者一筆一筆地仔細核算，根本難以發現！
周明堂的臉色，瞬間沉了下來。
隨即，他又翻開了柳氏做的那本“遊戲”賬冊。
整個人都愣住了。
這算什麽賬本？
上麵沒有一個字，全是些歪歪扭扭的圈圈杠杠，還有些用不同粗細毛筆，畫出來的小石頭、小樹枝的圖案。
咋一看，很像是小孩子的信手塗鴉！
“這是什麽？”他沉聲問道。
柳氏連忙用袖子擦了擦眼淚，小心翼翼道：“回……回老爺！”
“妾身不識字，是……是舉兒，他教妾身用這個笨法子。”
“他說……說白石子是進項，黑石子是支出，樹枝是貨物……”
“妾身……妾身就照著畫，畫了一晚上，才……才勉強將賬本，弄明白一點……”
聞言，周明堂心頭一動。
這賬冊，是文舉教的？
他重新低下頭，仔細研究起手上這本塗鴉賬冊。
雖然記錄的方式古怪，但當他順著柳氏的解釋看下去時，眼神很快就變了。
那些原本在官方賬冊裏看起來並無不妥的賬目，在這個“遊戲賬本”裏，被一筆筆清晰地拆解開來。
十匹布，對應十根樹枝。
五十兩銀子，對應五十個黑石子。
進出之間，一一對應。
簡單，直白，一目了然！
而問題，也瞬間暴露了出來！