第六十六章 以勢壓人
“這……這……”一位頭發花白的老秀才，手裏的酒杯“哐當”一聲掉在地上。
“怎麽了，劉老先生？”旁邊的人不解地問。
那老秀才沒有回答，隻是用一種夢囈般的聲音，顫抖著念道：“煙……煙是火字旁……鎖……鎖是金字旁……池……池是三點水……塘……塘是土字旁……柳……柳是木字旁……”
“火、金、水、土、木！五行！”
“天哪！這五個字的偏旁，竟然暗含了五行！”
此言一出，如同一塊巨石砸入平靜的湖麵，激起千層巨浪！
整個大廳，瞬間炸開了鍋！
“我的天！竟然是五行聯！”
“這……這怎麽可能！意境天成，還暗藏五行，這簡直是神來之筆！”
“絕對！這是千古絕對啊！”
再看錢德全，他臉上的笑容早已凝固，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，瞬間就浸濕了衣領。
腦子裏“嗡”的一聲，一片空白。
煙鎖池塘柳！
他絞盡腦汁，瘋狂地在腦海中搜索著所有帶五行偏旁的字，想要組合出一個同樣意境優美的下聯。
“火……金……水……土……木……下聯……”
“炮鎮海城樓？”
不行！太粗俗了！意境完全不搭！
“燈銷江堤桂？”
狗屁不通！這都什麽玩意兒！
時間一分一秒地過去，大廳內鴉雀無聲，隻有錢德全越來越粗重的喘息聲。
他的臉色從煞白變得漲紅，又從漲紅變得慘白，整個人像是被抽走了魂一樣。
王成和李百萬站在他身後，也是急得如同熱鍋上的螞蟻，卻又幫不上任何忙，隻能眼睜睜地看著錢德全麵如死灰。
角落裏，孫宗賢“啪”的一聲，捏碎了手中的茶杯，滾燙的茶水濺了他一手，他卻渾然不覺。
他望著場中的周文舉，失聲喃喃道：“這竟然是一副千古絕對！此子真是妖孽啊！”
縣令陳世安也猛地從座位上站了起來，滿臉的不可置信。
他看著周文舉，感覺自己不是在看一個六歲的孩子，而是在仰望一座高山！
就在這時，周文舉麵帶笑容，走到已經快要虛脫的錢德全麵前，仰著天真的小臉，好奇地問道：“錢伯伯，你怎麽還沒對出來啊？”
“這題很簡單啊，是我剛剛看到院子裏的池塘和柳樹，隨口想的呀。”
隨口想的？
這句輕飄飄的話，成了壓垮錢德全的最後一根稻草。
他隻覺得眼前一黑，雙腿一軟，癱坐在了椅子上，麵無人色。
周文舉走到他麵前，攤開白嫩嫩的小手，奶聲奶氣地說道：
“對不出來，那就該履行賭約了哦。”
“當眾賠禮道歉！”
周文舉奶聲奶氣的催促，像是一記記重錘，狠狠地砸在王成、錢德全、李百萬三人的心上。
三個人麵如死灰，如喪考妣。
賭約字據白紙黑字，清清楚楚，上麵還按著他們鮮紅的手印。
當著全縣這麽多頭麵人物的麵，他們想賴，都賴不掉！
一想到要給一個六歲的小屁孩當眾賠禮道歉，三個人就覺得天旋地轉，恨不得當場找個地縫鑽進去。
尤其是王成，他今天本是來給妹妹出氣，設局羞辱周文舉的，結果現在，自己反倒成了最大的小醜！
就在這尷尬到極點的時刻，王氏再也忍不住了。
她“嗷”的一聲，像個潑婦一樣從座位上衝了出來，當眾指責他：“哎呦我作的什麽孽啊！竟然教出如此逆子！”
“你個不懂事的孩子！怎麽能跟你舅舅和你錢伯伯開這種玩笑啊！”
“是啊是啊，小孩子家家，不懂事，大家別當真！”王成也立刻反應過來，擠出一個比哭還難看的笑容，連連擺手。
李百萬也像是抓住了救命稻草，點頭如搗蒜：“對對對，文舉年紀小，童言無忌！”
周文舉心裏冷笑；想耍賴？門兒都沒有！
他不跟王氏糾纏，也不去看那三個想賴賬的慫包，而是將目光投向了主位上的周明堂和周老夫人。
委屈巴巴道：“爹爹！祖母！你們從小就教我，讀書人要一諾千金，誠信為本！”
“難道，省城來的教授，還有大舅和李員外，就可以說話不算話，當著全縣父老鄉親的麵耍賴嗎？”
這一問，如同一記響亮的耳光，狠狠地抽在了王成三人臉上。
周明堂和老太太更是被問得啞口無言。
對啊！
今天要是為了包庇王成他們而賴掉這個賭約，那周家的臉麵何在？
以後還怎麽在清溪縣立足？
他們看著孫兒那清澈又堅定的眼神，再看看王氏那副醜惡的潑婦嘴臉，心中已然有了決斷。
特別是周老夫人，她本就對王氏一肚子不滿，現在看到她和她哥連手欺負自己的寶貝孫子，更是怒火中燒。
老太太猛地一拍桌子，厲聲喝道：“夠了！哭哭啼啼，像什麽樣子！成何體統！”
王氏被嚇得一哆嗦，哭聲戛然而止。
老太太站起身，目光如電，掃視全場，最後落在王成三人身上，一字一頓道：“文舉說得沒錯！我們周家，也是清溪縣有頭有臉的人家！”
“讀書人，應當言而有信！既然賭了，就要認！誰也別想賴！”
老太太這話，等於是給這件事定了性。
聞言，錢德全臉色陰沉如水，朗聲道：“此言差矣！”
“別忘了，鄙人乃省城提督學院的教授，豈能當眾向一個黃口小兒行大禮？”
“老太太如此威逼，就不怕將來你孫兒來省城參加院試時，出什麽意外嗎？”
這話讓周老太太和周明堂，臉色驟變。
在場眾人心中咯噔一聲，同樣被嚇得不輕。
“對啊，錢教授可是省城提督學院的名儒，人脈廣闊，周家如此得罪人，實在太不智慧了。”
“沒錯！這周家小兒，雖然才學過人，但如此鋒芒畢露，囂張跋扈，以後恐怕連童試都過不了。”
“嗬嗬，區區一介商賈，也敢和省城教授叫板，真是不知死活！”
就在這時，一道洪亮聲音，突然從大廳的角落裏響了起來。
“且慢！”
眾人愕然，紛紛循聲望去。
隻見一個麵生的中年男子，從最不起眼的角落裏，緩緩站了起來。
來人正是微服私訪的孫宗賢。
他背著手，慢悠悠地走到場中，先是對著周文舉讚許地點了點頭，那眼神裏的欣賞，毫不掩飾。
隨即，他轉向已經快要癱倒的錢德全，臉上露出一抹冷笑：“錢德全，你身為省城提督學院的教授，飽讀聖賢之書，竟然跑來跟一個六歲的孩童設局對賭，本就失了讀書人的身份和風骨。”
“如今輸了，還想耍賴，更是把我們江北省所有讀書人的臉，都給丟盡了！”
這話說得極重，錢德全聽得冷汗直流。
他驚疑不定地看著孫宗賢，總覺得這人有些眼熟，但一時又想不起來。
特別是當他聽到“提督學院”四個字從對方口中如此輕易地說出，還直呼自己的名諱，心中更是咯噔一下。
“閣下是？”錢德全顫聲問道。