勝負

艾爾·卡維諾

智慧之書的第一章是誠實。

——托馬斯·傑弗遜

身為高中籃球教練，我盡全力幫助我球隊的男孩們贏得比賽，我尋求勝利的心跟他們一樣堅定。

但由於我擔任裁判的一場比賽有戲劇性的發展，徹底改變了我對勝負的看法。當時我是擔任紐約州新羅雀籃球錦標賽的裁判，那場比賽是由唐·歐本指導的新羅雀隊，與雷斯·貝克教練的洋克高中隊交手。

體育館內擠滿人群，嘈雜的人聲幾乎使人們聽不見其他任何聲音。兩隊實力旗鼓相當，競爭激烈。終場前30秒，洋克隊領先一分。此時，洋克隊拿到球，快攻——投籃——沒中。新羅雀隊搶到籃板，運球到球場另一側——投籃！球在籃框上轉了一圈又掉了下來，球迷失望地發出一片尖叫。

主隊新羅雀隊再次搶到籃板，出手投籃！進了！決定勝負的一球。全場一片沸騰，喧囂聲震耳欲聾。我抬頭望向計時器，比賽已經結束。由於噪音太大，我沒有聽見終場鑼聲。我找另一位裁判確認，他也搞不清狀況。

在全場近乎瘋狂的歡呼聲中，我去找計時員了解情況。那是一個年約17歲的年輕人，他說：“卡維諾先生，在最後一記投籃命中之前，前一球還在籃框上打轉時，終場鑼聲就響了。”

我隻好將這壞消息告訴歐本教練。“唐，”我說，“最後一球進籃框之前，比賽就結束了，所以洋克隊贏得這場比賽。”

他頓時變了臉色。這時，那名年輕的計時員走上前說：“爸！我很遺憾，最後一球投進之前，時間便已經到了。”

就像躲在雲層後麵的太陽再度露出了光芒，歐本教練的神情也豁然開朗。他說：“沒有關係，喬。你已經盡了責任。我以你為榮。”

他轉頭對我說：“艾爾，見見我兒子，喬。”

隨後，那位教練用手環住兒子的肩膀，兩人一起走出了球場。