八仙之張果老

民間廣為流傳的道教八位神仙。八仙之名，明代以前眾說不一。有漢代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明吳元泰《八仙出處東遊記》（即《東遊記》）始定為：鐵拐李（李玄/李洪水}、漢鍾離（鍾離權）、張果老、藍采和、何仙姑（何曉雲）、呂洞賓（呂岩）、韓湘子、曹國舅(曹景休)。

傳說八仙分別代表著男、女、老、少、富、貴、貧、賤，由於八仙均為凡人得道，所以個『性』與百姓較為接近，晚近為道教中相當重要的神仙代表，中國許多地方都有八仙宮，迎神賽會也都少不了八仙。俗稱八仙所持的檀板、扇、拐、笛、劍、葫蘆、拂塵、花籃等八物為“八寶”，代表八仙之品。文藝作品中以八仙過海、八仙獻壽最為有名。今邢台市張果老山有唐玄宗禦詔修建的棲霞観，是張果老的修煉道場，山上有八仙洞，殿內奉八仙神像。在八仙中，張果老最為奇特的地方，就是“老”。《新唐書·方伎傳》中，唐朝初年，張果老隱居於恒州中條山一帶深得仙道，常在汾、晉間往來，世傳數百歲人。唐玄宗時，他應召入朝，自稱：“我生於堯丙子年，位侍中。”。據此，張果老的年歲，至少要上推三千多年。還有一說：唐代有一個道士葉靜能，自稱天上、地下全知，在唐玄宗麵前很得寵，玄宗向他問及張果老的來曆時，葉回答說：“張果老是混沌初分時的蝙蝠精。”，而“混沌”是道教中指世界天地尚未形成前的狀態，由此，張果老幾乎與天地同壽，可見他之老了。然這隻是後世傳說之言，不足信也，根據邢台市《順德府誌》記載，張果老高齡140歲壽終，當屬比較可靠，也屬比較長生的人了。

張果老給人們最深刻的印象是，便是他的坐騎和他的騎法，他騎的是一匹紙驢，而且是麵朝後，倒騎在驢背上。此驢非同普通的驢，它能“日行數萬裏”，休息時，還可以將驢折疊起來，放入口袋裏，若需要時，“則以冰噀之，還成驢矣。”，此驢更可以飄洋過海，真是無所不能。古時有詩讚張果老：

舉世多少人，

無如這老漢；

不是倒騎驢，

萬事回頭看。;