明帝劉莊

(公元28年～公元75年)

在位時間：公元57年～公元75年

曾用年號：

諡號：孝明帝

廟號：顯宗

安葬地：顯節陵

公元28年，劉莊出生，初名陽。

公元43年，劉莊被封為太子，並改名莊。

公元57年，劉莊即位，是為漢明帝。

公元69年，劉莊命著名的水利工程專家王景、王吳負責治理黃河。

公元73年，劉莊下令由南匈奴及烏桓、鮮卑等少數民族組成的騎兵部隊，出塞北征，揭開了東漢政府同北匈奴戰爭的序幕。

公元年，班超出使西域。

公元年，劉莊派蔡前往印度，將佛教正式引入中國，並修築了中國第一個佛教寺廟白馬寺．用以供奉佛經。

公元75年，劉莊病逝。

劉莊是劉秀最寵愛的皇後陰麗華的兒子，劉秀因而廢掉原來的太子劉疆，把身為劉秀第四個兒子的劉莊提拔上來，做了皇太子。劉秀死後，劉莊就順理成章地登上皇位，位及九重了。劉莊深知自己的皇位來路不算大正，而朝中不滿的聲音也很多，所以在即位之初，劉莊采取了一味退讓的方針。等到自己羽翼豐滿後，劉莊女即對不滿或叛亂之人采取殘酷的鎮壓。到後來，也許劉莊也覺得自己殺人太多，有些過意不去，更多的原因是借精神麻痹來鞏固統治，所以從西天迎回了如來佛祖，修建了中國第一座佛教寺廟白馬寺。除此而外，漢明帝劉莊能擺上桌麵說說的政績就基本上沒有了。

靠母為儲隱忍不發

劉秀原本立的太子是劉疆，但那是在他最寵愛的皇後陰麗華還沒有為他生孩子之前，等到陰麗華生下劉莊後，就已經注定劉疆的太子位將要不保。

劉秀很寵愛劉莊，在劉莊少年時代，就請來經學大師桓榮教他學習，並讓他在自己身邊學習和觀察政務，其目的就是為了讓劉莊能掌握大量知識，增加統治的能力有一次，劉秀下令檢查天下土地和戶口，並命令刺史、太守們逐一匯報，大臣們匯報時，12歲的劉莊就站在劉秀身後，劉秀在檢查文書時發現，陳留縣的文書裏有這麽一句話：“潁川、弘農可問，河南、南陽不可問。”劉秀莫名其妙，就問大臣，可大臣們麵麵相覷，誰也說不出個所以然來。這時，站在劉秀身後的劉莊站出來說：“河南是首都所在地，中央官吏都住在這裏，而南陽是陛下的故鄉，陛下的親戚多居住於此。因此對這兩個地方的田畝數字，負責檢查的官員們不敢多問。”話音剛落，大臣們的讚揚聲四起。劉秀也很高興，於是有了以劉莊為太子的想法。

偏偏劉疆的母親郭皇後不識時務地跳了出來，她因失寵而生怨恨，經常用言語諷刺陰麗華和劉秀。劉秀知道後大怒，於是廢黜了郭皇後，另立陰麗華為皇後。靠山一去，原皇太子劉疆自然心灰意冷，於是上書劉秀，請求讓位。劉秀在推托再三後答應了，於是劉莊就成為太子。公元57年，劉秀逝世，劉莊即位。

在劉秀的葬禮上，由於經過王莽改製和隨之而來的動亂，禮儀製度遭到嚴重破壞，所以前來奔喪的諸王和大臣們毫無法度，朝廷裏一片亂哄哄。劉莊於是命令秉性剛直、舉止正統、執法如山的大尉趙烹主持喪事，規範製度，以樹立劉莊的威信，朝廷的秩序這才穩定下來。

劉莊即位後，其兄弟們因劉莊以第四子的身份繼承大統而非常不滿。劉莊同母弟劉荊就曾偽造郭皇後的弟弟郭況的手筆，寫信勸劉疆起兵叛亂，但膽小怕事的劉疆忙連人帶信一齊交給劉莊。劉莊查知幕後主使是劉荊後，為避免激起更大的叛亂，於是隱忍不發，對陰、郭二皇後和前太子劉疆都關懷備至。然後劉莊分別委任鄧禹、劉蒼、趙烹為執政核心的重要官員，使宗室、功臣和官僚集團都有了自己的代表，保證了政權的穩定。在穩定朝中秩序的同時，劉莊還下令與民休養，最大限度地緩和社會矛盾，鞏固自己的統治。

穩定朝政從嚴治國

在鞏固了自己的統治地位後，劉莊就開始嚴厲鎮壓反對派，強化自己的專製統治。公元70年，劉莊借楚王劉英被誣陷叛亂一案，將劉英屈打成招，把許多無辜之人都牽連進來。這些人中，有的人與劉英素昧平生，互不相識，但劉莊為了一泄多年來對宗室諸王隱忍的仇恨，對劉英所招之人，不論罪名是否成立，一律嚴懲，再加上拍馬屁的官員誣告，造成了眾多的冤獄。直到後來有人勸諫劉莊，親臨洛陽監獄查核案情，這才使千餘個無辜的人得以釋放。

劉莊從小就顯出其處處精明的性格，即位以後，他把這種性格投入到工作中，發現了很多問題，然後都嚴加懲處。有一次，劉莊賜給西域使者10匹絲綢，而負責登計的人誤寫為100匹，劉莊發現後大怒，急召負責登記的人進殿，命令侍衛將其按住，自己手持大棒，狠狠揍他。還有一次，郎官藥崧犯了很小的錯誤，劉莊抄起木棒就打。在劉莊的躬親政務和嚴格監督下，東漢在他統治時期的政府綱紀整肅、吏治謹嚴，取得很多有效的政績。劉莊還有一個值得一提的政績就是，命人修治黃河，製服了黃河水患。

公元65年，北匈奴騎兵進攻河西，燒殺搶掠，無惡不作；公元72年，北匈奴又攻河西。麵對北匈奴勢力的猖狂侵擾，劉莊見社會安定、國力恢複，因而一改守勢，采取積極進攻的戰略，於是派遣竇固和耿秉出屯涼州，準備北伐。公元73年，劉莊命令竇固和耿秉會同南匈奴及烏桓、鮮卑等少數民族組成的騎兵部隊，北伐北匈奴，拉開了東漢同北匈奴之間的戰爭序幕。此後，竇固派班超出使西域，班超不辱使命，在鄯善國殺死北匈奴的100多名使者，迫使鄲善王依附漢朝，永無二心，並且將自己的兒子作為人質送到洛陽。從此以後，西域逐漸成為中原帝國的一部分。

西天取經建造佛寺

在劉莊統治時期，佛教漸入中土。傳說劉莊有一次做夢夢見有個金人，頭頂上有一道白光，繞著殿飛行，忽然升到天空，往西去了。夢醒後，百思不得其解。第二天，他把這個夢告訴大臣們，許多大臣都說不出那個頭頂發光的金人是誰。博士傅毅進言：“天竺有神名叫佛。陛下夢見的金人準是天竺的佛。漢武帝時期，霍去病出擊匈奴，曾繳獲金人12座，放在甘泉宮中。但因久經戰亂，那12座金人早已不知去向。”傅毅的話，引起了漢明帝的好奇心。他就派蔡恃和秦景兩名官員到天竺去求佛經；蔡情經過千山萬水，終於到達了天竺國，與僧人攝摩騰、竺法蘭一起，用白馬馱著佛教經典回到了洛陽。明帝就命令在洛陽城中建造了中國第一座佛教寺院白馬寺，用以儲藏佛經，講授佛教。公元75年，漢明帝劉莊因病去世。