中國皇帝
皇帝”一詞的來曆
中國古代最早所稱的“皇帝”是對“三皇五帝”的統稱。三皇指天皇、地皇和人皇，是傳說中的三個古代帝王；“帝”原來指宇宙萬物至高無上的主宰者——天帝，後來許多國家混戰，各自稱帝，出現西帝、東帝、中帝、北帝等，使天上的“帝”來到人間，成為超越“王”的人間尊號。（也有說是部落時期的黃帝、炎帝、蚩尤等）。
秦始皇統一全國後，自認為是“德兼三皇，功高五帝”，將“皇”、“帝”兩個人間最高的稱呼結合起來，為自己的帝號，從此天子稱為皇帝。
■皇帝的別稱
在封建社會時代，“皇帝”雖是一個無比尊貴的稱號，但臣下在皇帝麵前，卻不能直呼“皇帝”二字，稱呼皇上常常隻用皇帝的別稱。
東漢（公元25年～公元220年）時稱皇帝為“國家”，這是由於古代稱諸侯為“國”，稱大夫為“家”，人們便以“國家”作為國的通稱，皇帝是國的化身，因而稱皇帝為“國家”，晉代（公元265年～公元420年）仍然沿襲這種稱呼。
唐朝（公元618年～公元907年）稱皇帝為“聖人”，在皇宮裏麵稱皇帝為“宅家”，因為皇權至高無上，“以天下為宅，四海為家”，故稱“宅家”。
宋朝（公元960年～公元1127年）曾以廟、祖稱皇帝，如稱宋神宗為“神祖”，稱宋仁宗為“仁廟”。還有稱“官家”、“官裏”的，是取“五帝宮天下，三王家天下”的意思。
此外，皇帝的別稱還有天子、陛下、皇上、上、飛龍、乘輿、車駕、駕、萬歲、萬歲爺、至尊、人主、聖、家家（北朝）、郎主（遼、金）等，也有以年號作為皇帝別稱的。
在中國兩千多年漫長的封建社會裏，皇帝是國家的最高統治者，是封建專製統治的象征與代表。據統計，自公元前221年秦王嬴政稱皇帝始（即著名的秦始皇），到1912年清代最後一個皇帝溥儀（宣統）宣告退位止，在2132年中，中國共有皇帝494人（其中包括死後被追封為皇帝的73人）。這些皇帝一手掌握國家的立法、行政、司法等全部大權，獨斷乾坤，決定著國家的命運與臣民的生死榮辱。其中固然不乏一些英才明主，在一定曆史時期內，順應曆史潮流，為社會進步發展與人民生活安定做了一些好事，但由於封建專製政治的獨裁製、終身製、世襲製、嫡長繼承製、等級特權製以及陰謀爭奪、血腥殺戮等本質特性的製約影響，更多地出現了各式各樣的暴君、昏君，還出現了不少娃娃皇帝、白癡皇帝、荒誕怪癖的皇帝等等，給國家與人民帶來了無窮的災難；更有不少命運悲慘、死於非命的皇帝，給中國曆史蒙上了一層陰森可怖的陰影。
（一） 開國皇帝多流氓氣
翻開中國的正史，我們可以看到這樣一種現象：幾乎所有的皇帝，尤其是開國皇帝，都被描繪為是真龍下凡、神佛轉世、聖人投胎等等，傳說在他們出世時，更都有種種神異不凡的景象，什麽彩霞飛舞、祥雲繚繞、百鳥和鳴、滿室生輝等等。例如：
漢高祖劉邦。據稱其母“嚐息大澤之陂，夢與神遇。是時，雷電晦冥。太公（劉邦之父）往視，則見蛟龍於其上。已而有身，遂產高祖祖”。劉邦的左大腿上還有72顆黑痣；
魏文帝曹丕。據稱其人出生時，有車蓋狀的青色雲氣終日籠罩在其頂上；
隋文帝楊堅。據稱其人出生時紫氣充庭，手上還赫然印有一“王”字；
唐太宗李世民。據稱其人一時有兩條龍在其門外戲耍，三天後方離去；
武則天則自稱為彌勒佛轉世；
宋太祖趙匡胤。據稱其人出生時異香伴隨，遍體有金色，三日不變；
………
今天，隨著曆史的進步與科學的發展，越來越多的人們認識到，上述的種種說法，其實都是子虛烏有的杜撰編造成牽強附會的無稽之談。而用馬克思倡導的階級分析法來識別一下中國曆史上那許多形形色色的開國皇帝，就會發現一個有趣的現象：其實這些開國皇帝中有許多人都是不安分守己的市井流氓出身，另有許多人雖不是市井流氓出身，但卻沾染上極濃重的流氓無賴氣。
如秦始皇。這位中國曆史上的第一位皇帝，幼時每日在市井間街坊兒嬉戲，受人欺侮；他統一天下稱帝後就大報私仇，把結怨的人都殺了。
如漢高祖劉邦。此人出生於沛縣一富戶家庭，但他自小就不願老老實實地務農或經商，不事“生產作業”，卻“好酒及色”，“多大言，少成事”，常常呼朋引類喝酒吃肉，無錢則賴帳，欠錢不還。為此，他遭到父親的痛斥，指責他不及乃弟會發家致富。這個流氓習氣很濃的劉邦後來得了天下，做了皇帝，仍沒有完全擺脫流氓的心理與口吻，竟然對他老父舊事重提，意洋洋地責問其父說：“某業所就孰與仲多？”竟將整個中國作為他的個人產業，“其逐利之情不覺溢之於辭矣”。
如蜀漢昭烈帝劉備。他本是販草鞋出身的小商販，史載他“好結交天下豪傑”，實則喜歡混跡江湖。他沒有讀過什麽書，也沒有什麽學問，卻學得“喜怒不形於色”，善於吹噓自己，一見漢獻帝，馬上抬出“臣乃中出靖王之後，孝景皇帝膝下玄孫……”，其實毫無“法律根據”，但他卻借此取得“皇叔”的政治資本。
如魏武帝曹操。他那“寧叫我負天下人，不讓天下人負我”的人生哲學，他那狡詐多變的權術與時哭時笑的虛偽做作，他在鎮壓敵與攻城屠城時的凶殘，時時流露出他十足的流氓腔調。
南北朝與五代十國時天下大亂，開國皇帝中流氓無賴出身的就更多了。如南朝陳武帝陳霸先、五代時的梁太祖朱溫、漢高祖劉知遠、周太祖郭威、前蜀主王建等出身都是市井平民或農民，但都不務正業，有的還結幫進行販賣私鹽等違法活動。
唐太宗李世民是唐朝實際上的開國皇帝。此人被史家稱為中國曆史上難得的好皇帝，但他身上流氓氣也不少。他發動玄武門之變，殺了親兄李建成與親弟李元吉，還把建成的五個兒子、元吉的五個兒子也都殺了，把兄弟家的美女、珍寶都據為己有。事後他握父皇唐高祖李淵責難，就一方麵陳兵宮外，一方麵自己奔到宮內報告父皇，假裝悲慟，跪地抱住老父哭喊媽媽，甚至吮吸其父**，意在打動父親追念亡妻而原諒與支持與掌權。
魯迅說：“中國的開國皇帝都有些流氓氣。”――這是符合曆史事實的。正因為這樣，這些取得最後勝利的皇帝們才常常得意地嘲笑安分守己的農民為“愚民”，嘲笑循規蹈矩的知識分子為“書生氣”。
（二） 娃娃皇帝
開國皇帝取得了政權，登上了皇位。他是將政權、將天下江山視作他一人的私產的。私產決決不可轉讓給別人，這就是皇權的不可轉讓原則。他要占據這個職位到永久。因而皇位們都企求長生不老。但是當死亡仍不可避免地到來時，他們就隻得將位傳給自己最親近、最相信的人――兒子。這就是皇位世襲製。即使皇子尚在幼年，甚至還在繈褓之中，也仍然由其繼位。這樣，中國曆上就出現了許多娃娃皇帝。
據統計，中國曆史上共有29個娃娃皇帝。最早的是西漢昭帝，公元前86年登上皇位；最晚的是清代最後一個皇帝宣統，公元1909年做了皇帝。這其中年齡最小的首推東漢殤帝劉隆，他剛出生100天，就被擁立為皇帝。其他在10歲以下做皇帝的有：東漢的衝帝和東晉的穆帝2歲；北魏的孝文帝和清朝的宣統帝3歲；清朝的光緒帝4歲；東晉的成帝、北魏的孝明帝、南宋的恭帝5歲；清朝的順治帝與同治帝6歲；後周的恭帝和元朝的寧宗7歲；西漢的昭帝、東漢的質帝、三國的吳廢帝、清代的康熙帝等7人為8歲；西漢的平帝、東魏的孝靜帝等4人為9歲；東漢的和帝與三國時的魏廢帝等5人為10歲。至於在16歲以下稱帝的則不勝枚舉了。
娃娃做皇帝，當然不能管理國家大事，總是由太後、外戚或權臣攝政。這些攝政者往往根據自己的政治需要攬權營私，玩弄娃娃皇帝於股掌之上，甚至任意廢立誅殺，或取而代之。娃娃皇帝若能活到成年，為收回權力，又往往與攝政者展開死鬥爭，演成慘劇。這種政治鬧劇上演了一出又一出，使皇宮充滿了刀光劍影與血腥氣。王莽鴆殺漢平帝與末帝、梁冀毒死漢質帝、康熙帝囚禁鼇拜等權臣以及慈禧太後殘暴地處置光緒帝等，就是著名的事例。在統治者忙於爭奪權力與血腥屠殺時，國家正常的政治經濟活動往往中斷，人民生活在痛苦與恐怖之中。
（三） 白癡皇帝
如果繼承皇位的不是個娃娃，而是個呆傻的白癡，那就成了白癡皇帝。白癡皇帝在中國曆史上沒有娃娃皇帝那麽多，但為害卻更大。
中國曆史上最有名的白癡皇帝是西晉惠帝司馬衷。他本是晉武帝司馬炎的嫡次子，由於其兄司馬軌早死，他就成了嫡長子，被立為東宮太子。當時，負責教養太子的東宮官員都知道太子是個白癡，但為了維護嫡長子的繼承製以及自己未來的帝師地位，便合夥長期對晉武帝陷瞞真相。到晉武帝死，司馬衷即位做了皇帝，是為晉惠帝，其白癡真相便再也隱瞞不住了。有一次他出外聽到青蛙叫聲，便傻乎乎地問侍從：“為官乎？為私乎？”意思是這些青蛙是公家所有是私人所有的？侍從聽了哭笑不得，無法回答，隻得敷衍道：“在官田為官，在私田為私”。有一次，全國鬧饑荒，老百姓沒飯吃，餓死無數。這個白癡皇帝聽了大臣匯報後，感到很奇怪，竟問待臣說：“老百姓既無飯吃，何不食肉糜？”這荒唐的話語成為千古笑話。王公大臣們知道惠帝是個白癡後，便都心懷不軌起來：爭權奪利者有之，結黨營私者有之，覬覦皇位者有之。最後終於爆發了骨肉殘殺的“八王之亂”，導致“五胡”入侵，天下擾攘，生靈塗炭。惠帝本人在糊糊塗塗做了17年皇帝後，也受盡磨難，被人下毒而死。不久，西晉滅亡。
另一個白癡皇帝是東晉帝司馬德宗。他是晉孝武帝的嫡長子，從小又癡又啞，“雖寒暑之變，無以辨也”。癡呆得分不清春夏秋冬。孝武帝生前就知道這個兒子是白癡，但為了維護皇位世襲與嫡長繼承製，仍不得不立他為太子。這樣，司馬德宗於公元397年做了皇帝，是為晉安帝，自然是一位白癡皇帝，根本不能理政，必然導致大權帝落，王公大臣各顯神通，把朝政搞得一塌糊塗。最後，這位白癡皇帝被權臣劉裕派人縊死。不久，東晉也就滅亡了。
中國曆史上還有一個白癡皇帝是唐朝的順宗李誦。他是唐德宗的嫡長子，本聰慧異常，學問過人，但在行宗病逝前四個月，突然中風，變得又癡又啞。唐德宗是一位精明皇帝，但他在發現太子癡啞以後，也無法不讓李誦繼位。李誦繼位，即為唐順帝，在位僅一年。在這一年中，朝政為王叔文、王？掌握，得到朝臣柳宗元、劉禹錫、韓泰等人支持，進行了著名的“永貞革新” （永貞為順宗年號）。但因這次革新損害了宦官與藩鎮的利益，遭到他們的聯合反對。唐順宗被迫退位當太上皇，皇位由順宗之子李純繼承，是為唐憲宗。二王與柳、劉諸人自然均遭貶逐。無辜的順宗也因受到驚嚇於次年死去。唐朝政局經曆了一次激烈的動**，宦官專權與藩鎮跋扈的局麵加劇。
白癡做皇帝，無不使政局動**，國家多難。這是專製政治的惡果，也是封建社會的悲劇。