★ 最輕的金屬用處大

如果有人說，有一些金屬可以用刀片輕易地切開來，你可能不相信。可是，確確實實有這樣一些金屬，鋰就是其中的一種。

鋰是金屬中最輕的一種金屬，具有耀眼的銀白色，一碰到空氣，它那美麗的表麵，就會黯然失去光澤；在水裏，它與水化合，放出氫氣；它還能象火藥那樣燃燒。這金屬碰不得空氣，又碰不得水，有什麽用呢?

從前大家都看不起它，因為它既輕又軟，還容易氧化，認為它簡直沒有用處。可是愛迪生沒有放過它，他把鋰的氫氧化合物，用在電池的電解液中，使得電池的性能大大提高了。這種電池，在第一次世界大戰中，成為潛水艇不可缺少的用品。

鋰有幾種同位素，鋰\－6和鋰\－7的化學性質幾乎相同，可是用途卻完全不同，鋰\－6用於尖端技術，鋰\－7卻在一般的工農業部門服務。

氫彈或原子彈裏的原子雷管，必須包一層厚厚的鋰\－6，以便控製反應過程。

機器在運轉時，需要經常添加潤滑油，為的是一方麵能夠保持機器的運轉靈活，另一方麵減輕機件的磨損。可是一般的潤滑油在高溫、低溫之下，或者受到水浸時，往往會受影響。

如果使用鋰\－7合成的潤滑材料，就能經受一般潤滑油經受不住的外界影響，例如能夠經受從-50℃到160℃這樣大的溫差。

我們飯碗上那層亮晶晶的釉，搪瓷器皿上的琺琅，它們的原材料裏都含有鋰，因為鋰能降低釉和琺琅的熔點，縮短煆燒的時間，而且使器物表麵光滑均勻。電視機的熒光屏中就含有鋰，因為那是鋰玻璃做的。

在農業上，鋰能提高某些植物的抗病能力，例如小麥最容易得鏽穗病，番茄最容易腐爛，如果及時用鋰鹽作肥料，就能防止植物發生這類毛病。