★千年古屍之謎

1972年湖南長沙馬王堆一號漢墓出土的女屍，是我國迄今為止所出土的各類古屍中保存最完好的一具。出土時，屍體外形完整，全身皮膚潤濕，身體的許多軟組織還有一定的彈性，右大腿外側的毛孔、腳趾上的指紋以及眼瞼上的睫毛均清晰可見，左耳鼓膜完好，腦膜及胸腔內外器官外形完整，腹腔結構層次清楚，內隔膜完整，皮下脂肪豐富，心髒表麵光滑。這一切表明，馬王堆漢墓女屍雖在地下埋藏了2000餘年，仍類似於一具鮮屍，在世界考古史上實屬罕見，具有極高的研究價值。

研究表明，在對馬王堆漢墓女屍進行解剖時，研究者發現，女屍胸廓隆起，膈肌上移，胸腔空間變小，舌稍外露，直腸脫出肛門約1em，表明女屍腸道曾發生過細菌繁殖、發酵、產氣等腐敗過程。由於屍體被多達20餘層的衣服捆紮，腹腔內所產生的大量氣體壓向膈肌，致使胸腔變小，腐敗沒有進一步發展下去，從而使得女屍能夠很好地得到保存。其原因令研究人員極感興趣。分析原因，大體上有以下幾個方麵：

(1)女屍入土前用多層絲麻織物緊裹，有助於隔離空氣和防止蚊蠅產卵。死後屍體立即入棺，內棺由六塊整木板構成，內外均用生漆刷就；中棺亦由巨大整塊木板製成；四層套棺一層套一層，每層均用油漆密封；棺外有內槨和外槨，木槨周邊用5000多千克木炭填塞，木炭外麵還用60～130cm的白膏泥封固以隔絕空氣和防止潮濕。屍體入棺後就處於幾乎是完全密封的條件下，棺內空氣所剩無幾，屍體腐敗初期以及隨葬品腐敗耗氧，導致棺內缺氧。各類有機物在厭氧甲烷菌作用下，形成具有可燃性的沼氣，沼氣的不斷產生、積累，造成棺內壓力增大，進而增強了抵抗外界滲水的能力。在長期缺氧的環境中，加上細菌本身代謝產物的積累，造成細菌的大量死亡，屍體腐敗過程也就相應地停止了。

(2)馬王堆漢墓坑深16m，加上墓口封土共深達20m，整個墓坑用黏土分層夯實。據史料記載，曆史上的長沙地區少有地震，偶有地震發生，其強度和所產生的破壞性也是極其輕微的，因而，深達20m的墓室沒有任何裂縫產生。

(3)女屍浸泡於酸性棺液中(pH=5．18)，棺液含有乙酸、乙醇及多種有機酸，沉澱物中含有大量的硫化汞，這些物質本身都具有一定的防腐保鮮作用。屍體被上述棺液浸泡，有利於防腐和保持屍體濕潤，其原理與現代醫學用福爾馬林(5％甲醛、2％甘油、10％乙醇)保存屍體(供研究和解剖用)的原理相近。

(4)日本考古學家在研究馬王堆漢墓周圍水土環境時發現，周圍土壤中有大量的弱堿性水存在，其成分與現今風行的“活性水”相近似，這種水對水果的藥鏽和餐刀上的鐵鏽，幾乎是一衝即掉。

綜上所述，深埋、密封、防水、防腐以及周邊土壤中的弱堿性水環境，是馬王堆女屍保存完好的基本條件。