兩段往事
將軍在上，我在下
夏玉瑾憑下九流地方鬼混的交情，找來個唇語高手，總算將事情弄明白。然後攜血書入宮，稟明皇上。
皇上大驚，繼大怒，拂袖掃落台上紙硯，“孽畜竟敢如此？”，然後對這不靠譜的侄子各種狐疑，“亂編排這種事，知道會是什麽下場吧？”
夏玉瑾默默往後縮了兩步，總算沒被硯台砸到腳：“我和祈王叔無冤無仇，還在他那裏拐了不少銀子，若說讓他來編排我倒有可能，我何苦編排他？手緊時還少了條進賬的路子。”
皇上再問：“你該不會被蒙騙了吧？”
夏玉瑾道：“啞奴千裏送信，在南平郡王府守候兩月餘，險些被打斷兩條腿，鍥而不舍，這份堅毅，非仇大苦深而難為。經葉昭細細盤問，他對柳將軍侄女的形貌形容得也很準確，而且柳姑娘如今被送往東夏，生死不知，怕是凶多吉少。”
皇上陷入沉思，然後搖搖頭：“祈王年過半百，膝下唯有二女，並無世子，何須謀反？”除了農民起義外的謀反，都會琢磨著千秋萬代傳承下去，沒有兒子就沒有繼承人，縱使九死一生打下家業，又能給誰？這是他對祈王一直沒有抱太大疑心的關鍵。
夏玉瑾反問：“若他沒有反心，為何到處摟錢？”
二人沉默不語。
皇上自持寬厚，聽見自家人謀反的消息，更覺痛心，但危及皇位就是危及性命，不可輕視。便讓夏玉瑾切勿輕舉妄動，走漏風聲，留待查證。待侄子走後，他長短歎息，皇後賢德，送參湯來時猜出一二，婉轉道：“聽說先帝駕崩時，瑜貴妃自願殉葬，深情厚誼，過陣子也是她的忌日了吧？”
瑜貴妃是祈王的生母，聰慧溫順，出生卑賤的宮女爬至高位，聖寵不衰。
皇上想起往事，恍然驚醒，連夜去和太後請安，遣開眾人，將祈王謀反之疑透露。
皇太後勃然大怒，她咬著牙，氣得顫抖不已，長長的指甲抓著紫檀木扶手，痛罵：“那個賤婢，活著的時候就不安分，死後也不得安寧。她下賤，她的兒子也下賤！留在皇家也是沾汙了血統，奈何先帝遺旨，讓我不好動他，留著留著，竟養虎為患。”
思及不願觸及的往事，她腦袋陣陣發暈。
年輕時，嫁與太子，太子俊美，少年夫妻，哪能不愛？
她喜得向月老拜了又拜，隻願白頭偕老，舉案齊眉，共度一生。
半年後太子登基，她是天底下最尊貴的女人。
沒想到，夫君卻被狐狸精勾了魂。
瑜貴妃原是太子身邊自幼服侍的丫鬟，容貌還算秀麗，會幾句詩詞，彈得幾首曲子，巧言令色，竟迷得先帝團團轉，先為太子侍妾，登基後冊封瑜美人，萬般寵愛集一身。太後年少氣盛，自持身份，逞強稱能，局勢穩定後，三番四次想清理後宮，奈何對方乖覺，卻未得手，好不容易找到機會，以狐媚惑主為名，一頓板子將瑜美人痛打立威，卻惹先帝動怒，險些廢後重立，幸好家族尚有勢力，聯合大臣拚死上書，又加太皇太後力保，方未遭休棄，先帝卻整整三年沒入過她的房。
太後日日哭泣，瑜美人在此期間懷孕，一舉得男，就是現在的祈王，先帝倍加寵愛，封瑜妃。
她終於明白過來，最是無情帝王家，眼淚必須為利益而流，而不是愛情。於是收起少女旖旎情懷，將心放冷，重振旗鼓，卷土再來。
在一次次的挫折和痛苦中，從天真無邪的女孩學會了伏低做小，學會了玲瓏心思，學會了寬容大度，學會了毒蠍心腸和足以擔任皇後的各種本領。
她為先帝廣納美人，對瑜妃退隱忍讓，不爭風吃醋，對庶子關懷備至，她孝順太皇太後，看風使舵，做盡所有自己不屑或不願的事情。
一天天，一月月，一年年。
池塘幹涸，鮮花枯萎。
世事無常……
她傾盡所有，去愛他的時候，他對她不屑一顧。
她戴上假麵，不愛他的時候，他倒對她尊敬起來。
終於綠樹成蔭。
她肚皮爭氣，重拾寵愛後，抓住不多的機會，竟三年連生兩個兒子。
有了依靠，皇後的位置變得穩若泰山，後宮寵愛不再重要。她將所有心思都放在孩子身上，從小便拿著各種書本，親自帶他們背詩，講故事，教會他們忠孝仁義，長子寬厚，次子聰慧，兄友弟恭，相處和睦，是她最值得驕傲的成績。
先帝輕信小人，感情用事，越老越昏庸，越老越殘暴，無數美人充盈後宮，脂粉香黛，各有千秋，瑜妃貌不驚人，卻一枝獨秀，地位無人撼動。他隻有在瑜妃麵前，才會露出一點點丈夫的溫柔。
後來瑜妃又生了個公主，封號長樂。
祈王笨拙守成，長樂公主美麗可愛，是先帝最寵愛的孩子，多次在人前誇其“純孝”“最像自己”，他又嫌今上為朝政大事與他幾次進諫相爭是為不孝，私下考慮，要改立祈王為太子，奈何大秦自古立嫡不立長，太皇太後拚死反對，今上又沒有重大過失，實在難以服眾，隻好將冊為祈王。
後來，先帝未經後宮，親自挑選太傅之孫，羽林右衛孫將軍為長樂公主駙馬，夫妻恩愛，舉案齊眉。讓原本打算由皇後做主，將長清公主嫁與孫將軍的惠妃過來狠狠大哭了一場。
皇太後恨瑜妃入骨。
可是她沒有辦法。
她隻能賠著笑忍，死命地忍，不但自己忍，還讓兒子忍。人前人後都拉著瑜妃叫好姐妹，誇祈王孝順嫡母，事事謙虛，事事退讓，賢惠風度人人誇，總算放鬆了先帝的警惕，保下後位和太子位。
這一忍就是二十年，忍到先帝駕崩，他還放不下最心愛的兒女，特意將今上和自己召去，留下遺詔：“太子登基，封瑜妃為皇貴妃，祈王封地江北，準祈王接皇貴妃去封地……”
皇貴妃是二人之下，萬人之上。
江北遠離上京，最是富庶，最是平安。
太後看著病榻上的先帝，恍惚想起，年少時挑起紅蓋頭，龍鳳花燭下細細相看的模樣。
曾愛慕過的翩翩少年郎已成垂垂老朽，他的眼裏心裏，至死都沒有自己的半分地位。
最後的忍耐，默默吞下。
她溫順地跪下接旨。
先帝駕崩。
子為帝。
委屈爆發的瞬間，即將來臨。
多年的憤恨，有了發泄的出口。
她稟明太皇太後，帶宮女太監，移駕清華宮，傳太皇太後旨意，賜三尺白綾，賜毒酒一杯，賜匕首一把，含笑吩咐：“太後有旨，瑜妃乃皇上心頭至愛，瑜妃對皇上情深不渝，理應追隨左右。”
瑜妃青春不再，風韻猶存，舉手投足間姿態優雅。她對這個旨意並未有太大的反應，淡淡地接過，淡淡地謝恩，盛裝打扮，先碰碰匕首，然後放下，摸摸白綾，思索片刻，還是放下，最後看看毒酒，小心翼翼問：“我想體麵地去見他，該選哪樣？”
太監搭話：“毒酒為佳。”
太後笑了。
瑜妃舉杯，一飲而盡，卻不知此毒除“鳩”外，尚有“牽機”。
毒發時痛苦萬分，全身筋骨肌肉收縮，慢慢抽搐成一團，死狀極慘。瑜妃砸了酒杯，用不敢置信的視線看向她，僵硬的喉嚨吐不出半個字，不停地重複：“你……你……”
長久的等待，她帶對方沒力氣蠕動後，俯□，取出銅鏡，放在她眼前，讓她看見自己難看的麵孔，輕輕附耳，用最溫柔的語氣道：“妹妹真是花容月貌，對先帝情深意切。姐姐會奉命封你做皇貴妃，好好陪著先帝千萬年的。”
瑜妃睜著眼去了。
太後暗命，瑜妃隨葬先帝，入棺時發遮麵，糠塞口，使其無臉見人，有口難言。
宮人雖知，均不敢言。
三十年恩仇落下帷幕。
今上登基，改朝換代。封莊孝安榮貞靜皇太後為莊孝安榮貞靜太皇太後，封皇後為榮安惠順端僖皇太後，封太子妃霍氏為皇後。瑜妃李氏自願殉葬有功，封端和恭順溫僖皇貴妃。
祈王越發安分守己，唯唯諾諾，滿臉任憑發落的老實樣子，倒讓人不好發落。
今上發憤圖強，全心撲在國事上，收拾奸臣，整頓朝綱，賑災放糧，諸事繁多，樣樣重要，也沒空發落這個哥哥。
半年後，前安王積勞成疾，撒手人寰，留下一瘸一病兩個孩子。
皇太後痛失愛子，經常午夜夢醒，想起那些年做的各種陰私事和瑜貴妃那雙怨毒的眼睛，有些害怕報應，從此皈依佛門，吃齋念經，行善修身，為孫子積德。心胸開闊，對祈王的怨恨也慢慢放下了。
祈王站在花園小山上的望香閣裏，推窗遠眺，癡癡地看著南方。
望香閣內書桌上，堆滿畫軸，他緩緩展開，露出裏麵的宮裝美人，容貌秀麗，手持絹扇，立於牡丹花下，語笑嫣然。
這是他永遠溫柔可親，循規守據的母親。
他永遠記得五歲時，躲在花園裏和太監捉迷藏，偷偷聽見母親和父親在說話。父親打趣，提起先帝與母親相識之事，母親的臉上忽然露出少女般的緋紅，扭著衣角，好看得就好像假山旁的山茶花。
父親說：“那天微服，準備出門，臨行前在庫房看見你，你年方十二，穿著身淡綠色的布裙，帶著根小銀簪，笑嘻嘻的，圓圓臉上有兩個小酒窩，站在翠竹下，仿佛無憂無慮，就好像從畫裏出來的姑娘。我衝著你笑了笑，你倒大膽，拿眼睛惡狠狠瞪我半天，扭頭跑了幾步，又回頭看了一眼，忽然臉紅了。”
母親也笑：“你沒穿太子服飾，盡把眼睛往人家身上粘，傻傻愣愣的，我還道是哪裏來的登徒子。當時轉過眼，將你怒看，想訓斥走開，沒想到你卻紅了臉，就像隻燒熟的大蝦。我見你不過是個十二三歲的少年，害羞得如此可愛，心裏軟了軟，沒告訴管事，自己跑了，路上忍不住回頭再看了一眼，你正一片片地撕著竹葉發呆，忽然覺得，這登徒子的眼睛還挺好看的。”
她不知道他是太子。
他不在乎她是丫鬟。
不需要身份權貴，不需要傾國傾城，隻需要適合地點，適合的兩個人，當對上眼的那刹那，便知道這是今生今世最適合的那個人。
竹馬青梅，情竇初開，她和他，一見鍾情。
丫鬟不能識字，但父親親自教了母親識字，母親聰慧，天賦極高，她為配得上父親而拚盡全力，刻苦用功，很快琴棋書畫樣樣拿得起，放得下。可是沒有用，大秦國的女子，出身注定一切。
父親娶來了太子妃。
太子妃出身高貴，明豔動人。
母親卑微，退去一邊。
最初以為，隻要小心殷勤，就能和睦相處。可是她沒想到，隻要父親的心一天在自己身上，太子妃就一天不會饒恕她。待父親登基後，隱忍換來的是不分青紅皂白的痛打和訓斥。她終於意識到，如果自己再天真下去，就連性命都會丟掉。
父親處罰了皇後，向母親發誓：“阿瑜，別怕，我會保護你一生一世。”
母親笑著應了，卻在夢魘裏不知哭醒了多少次。
她咬著牙，學會堅強，小心翼翼，一步都不肯踏錯。處處提防皇後，小心應對其他嬪妃，終於生下了皇長子。
都說皇室無真情，父親卻是真心愛自己的。
五個皇子，他是唯一一個可以坐在他膝頭，手把手牽著寫字的孩子。他是他親手喂過梨子的孩子，他是他牽著手逛花園的孩子，他是可以抱著他撒嬌的孩子。半夜夢醒，怕黑哭啼的時候，他恰好宿在清華宮，聞訊過來，悄悄在床頭告訴他：“你是夏家的好孩子，天命庇佑，要有勇氣，不要哭。”然後叮囑奶娘宮女們為他多點一盞明燈。
母親站在旁邊，靜靜地看著父親，表情是多麽的溫柔？
燭光錯影，這份靜謐的幸福仿佛能持續到永遠。
先帝聽信讒言，任用小人，處事昏庸，忽視朝政，脾氣暴躁，衝動易怒，不是個好皇帝。
可是，對母親，他是個好男人，對祈王和長樂，他是個好父親。
他用盡一切手段，為他們母子的平安護航。
唯恐專寵瑜妃招惹嫉妒，他便廣納美人，寵愛呂妃，任憑其跋扈弄權，轉移恨意。
他唯恐皇後秋後算賬，幾度想廢立太子。
滿朝文武反對，太皇太後極力製止。兼太子忠厚，待百姓溫和，待兄弟親和，沒有豺狼心腸，也沒有過錯，實在找不出廢棄的理由。
父親一意孤行。
母親聽聞此事，跪地勸阻，勸父親：“大秦是夏家的大秦，妾身微不足道。應以大局為重，勿忘了祖宗章法。”
父親素聽母親的勸，他長長歎了口氣，此事終於作罷。
皇後仿佛不知道這件事，越發慈祥親切。看著他的眼睛裏都是帶著笑的，若是他想吃什麽喝什麽，就連是太子的東西都送給他，弟弟對他尊敬備至。讓愚蠢的他有了錯覺，嫡母是天底下最好心的女人，太子是天底下最善良的弟弟。他回到宮中，甚至向母親誇獎皇後賢惠，太子厚道……
母親隻是笑著聽，聽完後，輕輕地說了句：“沒有翅膀的鳥兒，飛得多高，就摔得多慘。”
他不太明白。
母親嘴角露出一抹苦笑：“傻孩子……”
她看著花園裏怒放的牡丹，年輕的臉上，是說不清道不明的憂傷。
所有的怨，所有的憂，待父親走來，又換做明媚的笑容。
卑賤出身，無依無靠，愛上了雲端中的高貴太陽。
沒有翅膀的鳥兒，為了等待她的太陽，願意高飛，直到被狠狠摔下的那瞬。
她無悔。
從雲端摔落的瞬間比想象中更早。
父親被掏空的身體是忽然垮的，快讓人措手不及，快得讓他來不及安排身後事。
母親出身低微，為了愛，她也不願弄權，不願做任何有損先帝利益的事情，所以沒有娘家支撐，他雖得父親寵愛，卻因出身被文武百官所輕視，能得到的力量太低，剩下也是為博先帝寵愛而依附的小人，大樹倒塌猢猻散。
母親將他找去，告誡，“如果將來我出什麽萬一，你隻要護好自己，護好妹妹。”他忽然察覺不妙，開始布置，心裏還抱著一點點期望，就算削職為民也無所謂，隻求保下母親和妹妹的性命。
皇後哪能讓太子留下不容庶兄的惡名，皮笑肉不笑地拒絕了。
所幸父親臨死前將他的封地安排去江北，遠離上京紛爭，另外召來他和長樂公主，特意吩咐他盡快接母親去江北安享晚年。然後強撐著最後的氣，拉著他的手，弱不可聞的聲音道：“願吾不生於帝皇家，願吾兒不生於帝王家，願吾女不生於帝王家……”
天子不重情，重情不天子。
一生悲劇。
隨後不到半天，先帝賓天，在一群努力用帶蒜味帕子擠眼淚，哀號不絕的宗室百官中，他是哭得最傷心的人，他哭的不是皇帝，是愛他的父親。
他趕去接母親，偏偏晚了一步。
萬萬料不到，那狠毒女人下手是那麽快，看見母親死後扭曲的身軀，痛苦的麵孔，睜開的雙眼，將他打入絕望深淵，所有人還假惺惺地對他說：“瑜貴妃對先帝情深意重，不願與你去江東，殉葬去了。”
今上登基，以孝道治天下，呂太妃被軟禁。
真可笑，他溫柔和善的母親用最痛苦的方式死了，囂張跋扈的呂妃活得好好的，那個惡毒心腸的皇太後活得好好的，尊享無上榮光。
他冷冷地看著。
緊接著今上整頓朝綱，殺盤橫朝野多年的孫太傅立威，抄家誅三族，孫小將軍被處死。
冰天雪地，長樂公主身懷六甲，救夫心焚，冒雪跪在啟德宮外，為夫婿求情。
今上扶起她假惺惺：“國法不正，如何治天下？皇妹可與孫將軍和離，暫居公主府，待晚點替你重挑才貌雙全的駙馬。”
苦求無用，孫小將軍被賜死。
長樂公主柔弱，聞訊大病一場，不出數日，與未出世的孩子雙雙奔赴黃泉。
短短一個月，天翻地覆。
世上最有愛他的人都死了，所有他愛的人也死了。
幸福的虛像破碎。
繼續了父親血統和性格的他，看著九五之尊，看著宮牆內側，愛得熾熱，恨得決然。
他越發低調，越發恭敬，做事勤勉，就算被當麵打趣嘲笑是賤奴之子，袖中拳頭抓得緊緊，掐入肉，痛入骨，麵上也賠笑而過。私下不停暴飲暴食，緩解心頭的痛苦。直到身軀日漸肥胖，最後容貌也毀了，再斂財無德，喝酒出醜，玩男寵，愛優伶，淪為上京笑柄，終於退去今上猜忌，放回封地。
十年磨一劍。
蠻金進攻的時候，見今上惶恐，太後害怕，滿朝文武驚慌失措，他雖在漩渦中心，心裏竟有瘋狂的快意。未料，葉昭橫空出世，阻止了蠻金的進攻，讓這群小人苟且偷生，實在可惜。在江北日日笙歌，荒唐度日。
當東夏意圖染指中原，找他合作，提議以漠河為界，南北各治時。
勝，報仇雪恨。
敗，一顆人頭。
年過半百，膝下無子。
這是天意，老天讓他了無牽掛地去複仇。
他要將父親心心念念想交給他的江山取回來。
德宗十一年，祈王，反。