第104章 分頭行動
薑順聞言，心頭一沉。
他在心中飛快地推算母親有孕的大致時間，再對照陳大娘所說的那一晚……
的確與薑明歡給他的那賬本上，記載的所謂“薑行山”賒錢的時間對得上。
一個猜想在他腦中逐漸清晰起來。
薑明歡說，伯爺早就查過，那日母親的確是出現在悅來客棧過的。
兒時，母親也幾次告訴過自己，她與父親是在一間客棧相識的。
好端端的，母親去客棧做什麽？
難道母親那晚並非去什麽大戶人家唱曲，而是……遭遇了什麽？
比如……被二老爺強迫？
這個念頭讓他有些發冷，不敢深思。
他又問了一些細節，但大娘所知有限，實在說不出更多有用的信息。
薑順也沒留在大娘家用飯。
他直接同大娘說了，自己身世恐怕有異，此次來就是為查明往事。
又特意囑咐了大娘，隻當他來順道拜訪，勿要與人說他來問起過這些。
趁著大娘家中其餘人還未回來，薑順便匆匆離開了，陳大娘亦是心中沉重。
與此同時，全吉也在燕州暗中展開了調查。他目標明確，直奔幾家賭場。
賒賬之人，十之八九逃不過賭。
上回他便想順著這一方向再細細打聽一番，但主子給的時間緊，他隻能撿了緊要的，趕著回去複命。
如今主子又派了他來，他自是高興。
幹他這行的，最受不了好奇心得不到滿足。
許多當年的賭場如今皆已式微，甚至已不複存在，但好在，仍有老人知曉。
不出半天，他便摸出了一份十幾年前的賭坊名單，又幾經周折，他找到了一個曾流連各處賭錢，但如今已金盆洗手的老賭棍。
提及十幾年前的舊事，那老賭棍拿著畫像，眯著眼想了半天，一副為難模樣。
全吉立刻奉上幾顆銀錠。
那人這才終於想起了一些片段。
“這人……有印象了！好像叫，薑行山吧，還是京裏來的呢。脾氣大，手氣臭，在如意坊輸紅了眼，還欠了不少銀子呢！後來賭坊的夥計拿住他，要砍他的手，還是我出的主意，叫他去當了玉佩。”
說到此處，他臉上顯出得意之色。
“聽說後來又沒還上錢莊的錢，過了好幾年才來把玉佩贖回去吧。”
這倒是與錢莊老掌櫃的說法一致。
全吉追問道，“您確定是叫薑行山？這人可是京城伯府的老爺呢！”
老賭棍撇撇嘴，“名兒是這麽叫的，至於是不是伯府的爺，咱可不敢亂認。不過那做派，那口音，倒像是京城來的貴人。怎麽？這事兒還沒完？”
全吉沒有回答，心中卻已清楚。
薑行頤冒用兄長的名號，不僅去了錢莊，還在燕州賭博，欠下了巨債。
他拿了伯爺的玉佩去抵押，本就不是為了其他，而是為填補賭債的窟窿。
那麽，他與李玉娘的事，或可能在他輸錢後情緒失控，甚至借酒澆愁時發生？
當薑順和全吉分別回到京城時，薑明歡正對著窗外漸沉的暮色沉思。
薑順那邊證實了時間上的吻合，以及李玉娘當晚行蹤的可疑。
全吉的發現則揭開了二老爺更多的醜行——賭博、欠債、冒名、竊玉，甚至可能對李玉娘施加了暴行。
這些線索拚湊在一起，似乎指向了一個醜陋的真相。
可，二老爺為何要這樣做呢？是被逼無奈，還是，另有所圖？
她得找個時間問一問父親才行。
但此時，還有另一件事暫未落定。
四太太盧氏，在先前的事中，究竟扮演怎樣的角色呢？
她為何要引導薑順懷疑大房？她與二老爺之間，是否真有不可告人的關係？王氏臨死前未盡的“四”字，是否就是指她？
種種謎團圍繞著她。眼下，需要更直接的證據，或者，逼她自己露出馬腳。
薑明歡眸光微冷，心中已有了計較。
她喚來荔夏，低聲吩咐了幾句。
不久，伯府的下人之間，開始悄然流傳起一個消息。
二小姐薑明珊前些時日行為異常，似乎是被人用計蠱惑，竟膽大包天對大小姐用了不幹淨的東西。
如今二小姐被關在自己院裏，又驚又怕，整日胡言亂語，怕是快要瘋了。
這消息似是而非，隻說了是被人利用，又暗示薑明珊崩潰之下，或許吐露些什麽，卻又並未言明，具體是受何人指使，又用了什麽不幹淨的東西。
府內氣氛日漸微妙，下人們難得閑暇時，皆是議論猜測紛紛。
薑明珊此前被自己拿下時，並未承認過什麽，後來她目睹了周媽媽的屍首，已在她自己院中沉寂了多日。
薑明歡還是日日讓素問去給薑明珊請平安脈。請脈非假，監視亦是真。
她還日日往竹意軒跑，在府中見著薑順時，也不似從前，臉也不抬地轉身便走，反倒是回回都熱絡地打招呼，甚至還有意站在路邊與他攀談，關心近況。
薑順倒覺得尷尬不已。
另一邊，她又讓素問在診脈時隱晦地向薑明珊釋放兩個消息。
一是，大少爺與大小姐如今冰釋前嫌，兄妹情深。
二則是，大少爺曾遭人哄騙，要與人在後花園接頭，也不知是去做什麽，好在他留了個心眼，沒去赴約。
話說到這程度便夠了。
以薑明珊衝動的性格，若聽到風聲，定會反應激烈。要麽拚命否認，要麽恐懼攀咬。
這種最真實，最不受控的反應，正是測試四太太盧氏的最佳誘餌。
若盧氏真是幕後黑手，她絕不會允許薑明珊這個潛在的隱患失去控製，更不會讓她有機會吐出任何對自己不利的證詞。
她一定會有所行動。
例如……更徹底地解決。
薑明歡此刻要做的，便是耐心等待。
夜色籠罩下，伯府看似平靜，可燕州查到的舊日瘡疤，府內悄然散播的流言，還有每個人隱藏的秘密與算計，似乎都交織在一起，正醞釀著躁動。