第92章 無需你赴湯蹈火
一路看過來，她又留意到一事，不禁好奇，“怎的府中侍弄花草、灑掃庭除的，皆是小廝？”
裴硯舟財大氣粗，府邸自是闊氣，唯獨少見婢女身影，透著幾分不同尋常的整肅。
墨林搶答，“回小姐，我家主子潔身自好，從不用婢女近身伺候，一應事務皆由小廝打理。”
裴硯舟滿意地瞥他一眼，語氣半真半假，接口道，“正是。我一男子，若讓女子伺候，平白惹人誤會。”
薑明歡自是不信。
她唇角微抿，流露出幾分懷疑。
府內不叫人伺候，府外有的是人前仆後繼。
裴硯舟看她這副神色，便知她是不信。
他收斂了玩笑，正色道，“這些小廝，皆有些拳腳功夫在身，隨時可護衛迎敵。”
接著，他又自我調侃般地笑了笑，“我這般家底，難保沒有賊人惦記，總得防著些。再說，萬一遇上哪個丫鬟使個美人計，像話本裏寫的那般，卷了我的錢財跑路，我可怎麽辦。”
薑明歡自是不信他這套防賊的說辭，但她卻也相信，這些仆從皆非尋常之輩。
相處這些時日，她早已看清，眼前這人絕非外界所傳的浪**閑王。
其心機謀算，暗中勢力，恐怕深不可測。
可即便如此，見他如此戒備，將王府經營得鐵桶一般，仍覺驚訝。
裴硯舟知她心中所想，意有所指道，“我所布置的，遠不止你眼下所見。不過日後，這些都歸你調遣了。本王合作的誠意，還是十足吧？”
薑明歡麵頰微熱，不欲與他貧嘴。
眼見已至書房，她忙道，“我今日來真有正事，進去說吧。”
裴硯舟也不再多言。日後，她自會知曉。
二人入了書房，屏退了左右。
裴硯舟斂了玩笑神色，問道，“何事如此著急，竟直接尋到我王府來了？”
薑明歡直奔主題，“我來是想說，薑順與賀家聯係，大抵還是為他的私事，與我們要追查的無關。”
她話鋒一轉，眸光銳利起來，“但，我想請你盡快幫我查證一事。若查實，或可利用薑順，反將賀家一軍。”
裴硯舟眉梢一挑，來了幾分興趣，“何事？”
薑明歡沉聲道，“看能否查到，當年在燕州，是否出現過兩個我‘父親’。”
裴硯舟，“兩個？”
“嗯，”薑明歡點頭，語氣肯定，“或者說，與我父親極為相似之人。”
回去後，薑明歡日夜思慮，心神難安。
直至兩日後，裴硯舟終於來了消息。
韞珠閣內，他將一本陳舊泛黃的冊子在案上攤開，手指指向一處墨跡已有些模糊的地方。
上麵寫著：薑行山，一千兩。
“這是燕州一家錢莊的舊賬冊，”裴硯舟解釋道，目光落在薑明歡臉上，“記錄了令尊當年曾去借過一筆巨款。”
薑明歡心頭一跳，不自覺地向前傾了傾身，“父親當年赴燕州疏浚河道，公務繁重勞累，怎會有暇又去借這麽多錢？”
“的確不符常理，更不似你父親的作風。”
裴硯舟頷首，指尖輕點著那泛黃的紙頁，“我亦覺蹊蹺，故而多留了心。”
“後來那錢可還了？”薑明歡追問，說罷便意識到這問題實屬多餘。
她微蹙了下眉，“定然是還了，否則早有人找上門來了……可知道，當時是用了何物作抵？”
父親並非燕州人氏，能借得如此巨款，必是拿了東西抵押的。
裴硯舟點頭，“那錢莊的老掌櫃尚在，他對你父親印象極深。說當時，對方拿出一枚成色極佳的玉佩作抵。”
玉佩！
薑明歡心中猛地一緊，呼吸都滯了片刻。
是父親當年遺失，又被薑順母親帶來認親的那枚？
“那老掌櫃見玉佩貴重，來人衣著、談吐亦似京中貴人，想著此人是一時外出，周轉不便，便允了借款，約定一月為期。”裴硯舟繼續道，“豈料，這人一逾期便是兩年。
掌櫃正愁如何向東家交代，欲變賣玉佩時，令尊又突至，還清了本利，也贖走了玉佩。”
“可能確認去的人就是我父親？”薑明歡急問。
“我將你父親的畫像拿給了那老掌櫃看。”裴硯舟望向她，語氣諱莫如深，“老掌櫃說麵貌依稀相似，但又覺略有不同，隻道是年歲久遠，記憶模糊了……”
他語意未盡，觀察著薑明歡的反應。
薑明歡眼中驟亮，“果然如此！”
裴硯舟又故作神秘地頓了頓，才道，“你猜，我還發現了什麽？”
薑明歡被他問得有些緊張，不由屏住了呼吸，“什麽？”
裴硯舟輕笑一聲，不再賣關子，“其一，那錢莊隔壁，便是薑順當年在燕州的居所，是他母親留下的老宅。”
“其二，”他語氣沉了幾分，壓低聲音，“那老掌櫃說的，錢莊當年的東家，是賀家。那時賀家在燕州試開錢莊，後因重心放在了京城，便將燕州的折價賣給了這位掌櫃。”
薑明歡心頭一震，驀然抬眸。
賀家？
那麽早以前，竟已有賀家摻和其中？
那薑順的身世，賀家是否知情？
她強壓下思緒，急忙開口，“還有一事！能否請你拿著二叔的畫像，再讓那老掌櫃辨認一番？”
“已派人去了。”裴硯舟語氣平靜道。
薑明歡訝然抬眼，對上他的目光。
原來，那日她去王府時，裴硯舟便已有所推測。與老掌櫃交談過後，便更鎖定了目標。
“我沒見過薑行頤，當時在燕州亦難獲取其畫像，故而先回來，將已知的情況告訴你。如今，畫像已送了過去，最快今夜便有回音。”
薑明歡心中驀地湧起一股複雜的暖流。
他總是能先她一步想到，並為她安排妥當。
裴硯舟略帶得意地往椅背上一靠，唇角彎起，“說了這許久，口也幹了，薑小姐還不賞杯茶喝？”
薑明歡這才回神，忙為他斟茶，言辭懇切，“多謝王爺鼎力相助。日後王爺若有差遣，我定義不容辭。”
裴硯舟眼神微暗，接過茶盞，低聲說了句，“我可不用你為我赴湯蹈火。”
薑明歡正專注於方才的線索，未聽得分明，抬眸疑問道，“你方才說什麽？”
裴硯舟垂眸，呷了口茶，再抬眼時已恢複如常，淡然一笑，“是說，以本王的能耐，尚不需你赴湯蹈火。”