美索布達米亞的秘密——尼尼微之謎

美索布達米亞——“兩河流域間的土地”，有一種特別的**力。以底格裏斯河和幼發拉底河為邊界的美索布達米亞(當今的伊拉克境內)是眾所周知的古代文明之鄉，這種文明在希臘史學家的著作和聖經的《舊約全書》中都被談及過，尼尼微這座曾經輝煌的城市就處在美索布達米亞境內。

尼尼微城其址位於伊拉克的北部，底格裏斯河的東岸，隔河與今天的摩蘇爾城相望。1846年起開始發掘，20世紀50年代後修複了部分城牆、城門和王宮。最早提到尼尼微城的文獻是公元前18世紀的亞述泥板文書。漢穆拉比時期，巴比倫王國統治尼尼微。公元前14世紀，該城被米坦尼人占領，不久又重新落人亞述人之手。一個世紀以後，尼尼微成為亞述夏都。亞述王西拿基立(公元前704~公元前681在位)時，正式成為帝國的新都城。公元前612年，該城被米底和巴比倫聯軍毀滅。聖經中曾提到尼尼微城名。

尼尼微城形狀不規則，占地約7．5平方千米。城牆長12千米，有內外兩重，外牆帶難堞，間有城塔，內牆為土坯高牆。有城門15座，5座已經發掘。已發現的城內主要建築包括三組宮殿和兩組神廟。城南是西拿基立宮，城北是阿蘇爾巴尼帕宮。兩宮之間有阿蘇爾納西爾帕二世宮、文字神納布廟及愛與戰爭女神伊絲塔爾廟。城中還有動、植物園，武器庫及排水設施。出土了大量文物，包括浮雕石板，銘文泥板和藝術品，其中以阿卡德王薩爾貢一世青銅像和國王獵獅圖浮雕石板最為有名。

“耶和華必伸手攻擊北方，毀滅亞述，使尼尼微荒蕪，幹旱如曠野。”

——《聖經》

19世紀的歐美人對遙遠的過去越來越感興趣。美索布達米亞——“兩河流域間的土地”的地區，以一種特別的**力，使歐美人瘋狂。以底格裏斯河和幼發拉底河為邊界的美索布達米亞(當今的伊拉克境內)是眾所周知的古代文明之鄉，這種文明在希臘史學家們的著作和聖經的《舊約全書》中都被談及過。那些老於世故而又頹廢的巴比倫人和凶猛好戰的亞述人的故事使歐洲人如癡如醉。雖然古巴比倫僅殘留下一個土丘，可它的地點卻無人不知。但是其他一些遠古城市，比如尼尼微又在什麽地方呢?這座非凡的城市曾在《聖經》中被描述過，說它曾是向以色列部落和猶太部落交戰的國王辛拿切利甫的首都，可是在美索布達米亞的什麽地方才能尋找到它呢?

雖然繁花似錦，但在曆史文獻中，這座都城名聲一直都不怎麽好。亞述國王對在戰爭中不肯投降的戰敗國極其殘酷，實行殺光、燒光、搶光的“三光政策”。破城之後，亞述士兵殘酷地對待城裏的人們，火燒他們的房屋，搶走他們的財產，還擄走他們的妻子和兒女……所以在猶太人和其他民族的書籍典故中，尼尼微被稱為“血腥的獅穴”。

亞述的殘暴沒把人民嚇倒，反而激起了猛烈的反抗浪潮。首先是埃及獨立，緊跟著是腓尼基、敘利亞和新巴比倫。公元前612年，新巴比倫和米底聯軍攻入尼尼微。最後一代亞述帝王為不被生擒，縱身躍人火海。尼尼微在被洗劫一空後，又被付之一炬。就這樣，一代名城尼尼微和顯赫一時的軍事帝國亞述一起，從世界上消失了。

今天，美索布達米亞的秘密正在被揭示開來。有一位名叫保爾。伊邁爾．波塔的搜尋者開始發掘庫羊吉克，希望能找到尼尼微的遺跡，可是幹了好幾周隻找到幾塊磚頭。於是失去了興趣。隨後，他又聽說向北幾公裏外有一個叫喀霍沙巴德的地方，可以找到大量的刻文磚，他派了幾個工人去現場了解，帶回的信息令人振奮，說是看見刻有巨大的人和怪獸的牆壁。

與希臘、羅馬和埃及的石製遺跡不一樣，美索布達米亞的古城都是用曬幹的泥磚建造的，隻有雕塑、重要的門麵、用於慶典或裝飾的牆板才用石頭造成。曆經許多年代的美索布達米亞城磚易碎易塌，給搜尋特殊建築輪廓的考古者們造成極大的困難，發掘工地看起來不像一座掩埋在土裏的城市，而像一個巨大的螞蟻堆。一堆堆的髒物，一堆堆的破磚，發掘者們正在往裏打通道，搜尋陶碑、雕塑和寶藏。

波塔在喀霍沙巴德發掘出了許多大雕塑：長翅膀的牛身人頭宮庭衛士，15英尺高的國王與神靈的石膏肖像等等，波塔和汗水淋漓的工人們曆盡千辛萬苦，總算把這些戰利品搬上了底格裏斯河的筏子上。這些古物將隨筏子向下漂往波斯灣，在那裏裝船，經過南非好望角附近波浪濤天的水域，運往法國。雖然在運輸過程中，一些雕塑在底格裏斯河或海上破損遺失，但大量的古物安全抵達了法國，引起了轟動。這些古物不僅創造了新的亞述學研究，並且創造了一種稱為“亞述複興”的新時尚。在這段複興時期裏，流行的家俱、裝飾品、珠寶以及婦女的服裝都帶有古亞述王宮圖案風格。

不甘心讓法國人摘去發現亞述城桂冠的英國人急派代理人去了美索布達米亞。此人名叫奧斯丁·享利·勒亞德。1847年。勒亞德開始發掘庫羊吉克，那個波塔在發現喀霍沙巴德之前曾檢測過然而又放棄了的土丘。勒亞德發現波塔當時找對了地址，隻是挖掘得不夠深。實際上，在庫羊吉克土下20英尺處，有大量的文物。正如享利．羅林遜在翻譯楔形文字過程中很快證實的一樣，庫羊吉克真的是長期被人們尋找的尼尼微。勒亞德發現的第一個遺址是一個叫尼姆路德的城市。尼姆路德城與波塔發現的喀霍沙巴德有相似之處，曆史上都曾作過亞述帝國的首都。然而，尼尼微才是傳說中的亞述王國最強大的國王們的首都。才是(聖經)中所說的先知約拿布道的首都。

通過幾年的發掘，勒亞德在尼尼微收獲驚人。他發掘出了自公元前704~681年一直統治著亞述的國王辛拿切利甫的部份宮殿。宮殿擁有71間房間，其中一間是隨後建造的圖書館，這是辛拿切利甫的孫子阿西巴尼浦的傑作。圖書館包攬了古亞述國叢書——從語言、曆史、文學、宗教到醫學，無所不有。宮殿至少還有27個人口，每一個都由巨大的牛、獅或者獅身人麵石雕衛士守衛著。也許最令人難忘的要算是那些記載著亞述曆史和神話的石雕壁畫。勒亞德估計，如果把畫一幅接一幅地排列起來，幾乎有2英裏長。

19世紀50年代初，大英博物館的研究人員花了多年時間，把勒亞德從尼尼微發現的24000多塊楔形文字碑分類翻譯，其中一位最成功的翻譯人員叫喬治．史密斯，一位熱情的亞述學學者。一天，在考察一堆破碎的石碑時，他偶然讀到了令人難以置信的東西。碑文記載了古巴比倫時期，上帝派大雨和洪水來懲罰邪惡有罪的人類時的情景。在那次大災中，一個名叫尤特拿比利姆的人造了一隻木船，載上家人和許多動物，在洪水中幸存了下來。史密斯意識到，碑文記載的故事極象《聖經·創世紀》一書中描述的《洪水與諾亞方舟》的故事。

史密斯的發現引起了轟動。有些人聲稱那段碑文證明諾亞方舟的故事是真實的；而另一些人卻爭論說，碑文表明《聖經》故事是依據更古老的神話而寫成的。可是那塊有關洪水故事的碑已破碎，史密斯也因此無法提供巴比倫故事的全文。

自波塔和勒亞德時代起，我們對古美索布達米亞已有了大量的了解。甚至除了美索布達米亞各城市的發掘和楔形文字文獻翻譯外，我們還填補了有關蘇美爾人、巴比倫人以及亞述人問題的諸多細節。

緊隨古蘇美爾之後的是兩種強有力的文明，即巴比倫文明和亞述文明。大約在公元前2000年，這兩種文明都起源於美索布達米亞；當時巴比倫在南方，而亞述在北方。巴比倫持續幾個世紀都比較強盛，可是，在公元前1600年左右，兩個民族都受到了美索布達米亞以外的某個人侵民族的統治。公元前14世紀，侵略者被驅逐之後，亞述又控製了巴比倫。公元前12世紀，亞述在國王格拉派爾塞的強有力的統治下曾一度繁榮昌盛；然而在格拉派爾塞死後，國家曾一度衰落。公元前883至627年，在國王辛拿切利甫和國王阿西巴尼浦等在位期間，亞述又重新恢複了往日的輝煌和榮耀。

辛拿切利甫使尼尼微成為了亞述帝國的首都：城市建在山上，圍牆長達7英裏半還多，至少有5處因修造城門而被斷開；也許還有更多的城門，隻是尚未發掘出來。山頂最高處建有辛拿切利甫國王的皇宮，占地麵積2英畝。為了建造這座歌頌他榮耀的豐碑，他從土耳其、波斯和巴比倫引進了大批能工巧匠。這些人又帶來了如香木、象牙、金、銀以及白色石灰石一類的罕見材料。宮殿四周花園環抱，園林水源充足，蔥翠繁茂；殿內房屋設施舒適。由水井、滑輪、吊桶等物構成的一套精致的供水設施將水送到國王的浴室；浴室內有淋浴，格子窗不斷向室內送人新鮮空氣，一個帶輪子的移動火爐在寒冷時為房間供熱。辛拿切利甫的孫子阿西巴尼浦創造了令人難忘的宮庭圖書館，收集了當時亞述人所知的全世界各地的書籍。阿西巴尼浦曾對一位巴比倫大臣下令說，“隻要你知道而亞述沒有的稀世碑匾，都給我找來。”

公元前627年，阿西巴尼浦去世後，亞述再次衰落。不久，來自波斯和巴比倫的入侵者占領了尼尼微。公元前605年，巴比倫國王尼布甲尼撒擊敗了亞述的殘餘部隊，從此，亞述國王消失在了曆史的廢墟中。然而，經過幾代探險者、考古學家和學者們的努力，尼尼微城消失了的輝煌又再次被展現在了當今世人眼前。