理查灣巨浪之謎

1958年，在美國阿拉斯加地區的理查灣，曾發生過一場有史以來最大的海嘯，其波峰高達520米，遠遠超出人們的想象。

理查灣位於阿拉斯加南岸，聖特列斯山脈西邊的海岸線，是比較平滑的，理查灣打破了這種單調，使得海岸線曲折起伏，向陸地深深地凹陷進去。粗看起來，這不過是極小的海灣：縱深不過11公裏，最大寬度3．2公裏；這片細長、中間寬闊的水域在灣口處，迅速變得特別狹窄。低潮時，灣口處僅300米寬，水深僅lO米左右。但理查灣的海底很深，中央處水深達216米。而且在海灣左右兩個灣岔的深處，又分別有理查冰川與北克利倫冰川流人。再加上它所麵臨的太平洋是海底地震多發區，海灣深處有兩條貫穿冰川的東南一西北走向的弗亞維匝斷層，理查灣便具備了發生海嘯的條件，曆史上曾發生過多次海嘯。

1958年7月9日下午10點，理查灣一帶接近黃昏。這片人煙稀少的遼闊河山，錦繡如畫，萬籟無聲，看來並沒有什麽異常。海麵上風平浪靜，停泊在灣內的3隻拖網漁船上，人們已經入睡。10時10分左右，理查灣深處的弗亞維匝斷層，突然發生了地震，震級為裏氏7．9級。地底岩層像**一樣不停顫抖，發生斷裂、碰撞。海灣深處聳立著的陡峭懸岸，發生了大片崩落。一塊約90米厚、700~900米長，總重量約9000萬噸的巨大岩塊以泰山壓頂般砸向吉爾伯特灣岔的海麵，發出震撼山嶽的巨響。巨大的重力激起巨大波浪，地震和山崩引發了這次曆史上最大的海嘯。

在山岩迅猛撲落時，海水受到驟然衝擊。像受驚的兔子那樣直竄出去，迅即矗起，形成了高傳播的巨大波濤。滔天巨浪在海水的支撐下，越過山腳，一正直向南方挺進。洪峰首先到達的地方是理查灣南岸的一片陡峭的懸岸’，在那裏，巨浪的衝擊高度達240米，水柱直衝雲霄，接著又向北岸反射回去。巨浪攪動了海灣裏的海水，使得水麵異常動**和混亂，水說不上是往哪個方向流動。波浪向海灣口湧時，大約有540米寬，它向前翻滾著、擴展著，沒有後浪驅趕，簡直是從海灣下麵躍上來的。在海灣中間，波峰形成30多米高的水牆，滾動的水牆像成千上萬頭凶猛的野獸，爭先恐後地向海灣口撲去。波浪是直立著急劇向前運動的，甚至在橫越海灣中的賽諾塔夫島時，也沒有被島劃碎衝破，波浪的高度約15米，像一座整體移動的水上山峰。

山崩也同時引起了冰崩。海嘯時，大量的冰塊由冰川滑落，飛向海灣，又被巨浪裹挾著在空中翻滾。它們促使海嘯以更大的強度推進。第二天，人們在理查灣深處發現了大量的冰塊，又大又明亮，特別顯眼。一些大冰塊的直徑達30多米。一些冰塊上夾雜著岩石碎片。在理查冰川接近海灣岔的末端，冰川後退了300多米；其原來的末端為一彎曲的三角洲形狀，海嘯後變成了陡峭的懸岸。

根據美國地質所頓·米拉博士的實地考察測定，巨浪的最高處在吉爾伯特灣岔西南突出的山腳下，也就是發生大片山崩的對岸。根據波浪所浸蝕的界線，米拉博士測定，巨浪撲到山坡上的高度為516米。而在這最大高度的地方，專家們步入樹林時發現，海水曾淹沒樹幹達數米。以此完全可以推斷，巨浪高度為520米——這是曆史上最大的海嘯，它比此前記錄的最大海嘯還要高出7倍!後來進行的模擬實驗證明這一結論是可靠無疑的。

海嘯對人的打擊並不大。由於經常發生海嘯，這一帶居民很少。當時海灣內有三隻漁船，埃德利號船的纜繩被海浪擊斷，這隻孤舟像一片樹葉被巨浪托舉著，越過海岸，向岸的南邊直拋過去，然後又被巨大波浪拖回到海灣裏，幸而船主烏利希與7歲的兒子平安無事。巴加斯號漁船被拋向堤壩上空，被拋起的高度至少達25米。在巨浪的浪蜂上，船尾在前，徑直朝下，猛烈地跌落下來，簡直像表演一場空中飛舟雜技，令人心驚膽戰。船已無法操縱，任憑狂濤拋跌，最後船底被撞穿，沉沒在浪濤中。船主斯溫遜夫婦靠一隻小小的救生艇，在浪濤中顛簸了兩個多小時，被一漁船救起。斯溫遜自始至終目睹了這次有史以來最大海嘯的發生、發展的過程，是這次事件最權威的見證人。