15 當我突然一無所有時

小說家 何瑪·克洛伊

我一生中最悲慘的時刻，是1933年的一天。這天，警長來到我家的前門口，而我則從後門溜了出去——我失去了在長島佛羅裏斯特山的家，我的孩子都出生在那兒，我和家人也在那裏住了18年。我從都沒有想到這種事情竟然會降臨到我的頭上。

12年前，我認為我處於世界頂端。我的小說《水塔之麵》的電影版權以好萊塢最高價格賣給了一家電影公司。我和家人在國外呆了兩年，去瑞士避暑，冬天則住在法國的南部——我們過著標準的百萬富翁的生活。

我在巴黎住了6個月，寫了一本小說《他們必須來巴黎觀光》。後來這本小說被改編成電影，由威爾·羅吉斯主演，這也是他的第一部有聲電影。他們要求我留在好萊塢，為羅吉斯繼續寫幾部電影劇本，但我還是回到了紐約。

我的麻煩從此開始了!我漸漸地認為自己擁有一些尚未開發的潛在能力，開始幻想自己是一個精明的商人。有一個人告訴我，約翰·嘉科伯在紐約投資購買空地，由此成為百萬富翁。嘉科伯是什麽人呢?他隻不過是一個移民到美國的小商販。如果他能成功，為什麽我就不能?……

我馬上就要發大財了!我開始讀有關遊艇的雜誌。

然而，我空有無知的勇氣，對於房地產卻一無所知。我應該如何開始這方麵的事業呢?我認為這很簡單。我抵押了我的房子，然後買下佛羅裏斯特山一塊位置最好的建築用地。我想保留這塊地，直到地價漲到最高時，再將它賣掉，那麽我將坐享厚利，成為一個百萬富翁。我開始同情那些整天坐在辦公室，整天忙忙碌碌的職員——因為他們隻能依靠一份薪水過日子。我告訴自己，上帝並未賦予每個人特殊的創富才能。

然而，經濟突然間不景氣了，就像堪薩斯的狂風搖**雞籠一樣，我被吹垮了。

我每個月必須為那塊地支付220美元。唉，那幾個月可過得真快啊!除此之外。我還必須為那座被抵押掉的房子還款，並且要養活一家人。

我十分煩惱，想為雜誌社寫一些幽默小說。但我的幽默小品頗似《舊約》中的哀歌。

我沒有賣出任何稿子。我寫的小說也都沒人要。我所有的錢全用光了，除了打字機和我口中的金牙之外，我沒有任何東西可用於抵押借款的。牛奶公司停止為我送牛奶，瓦斯公司也關掉了瓦斯，我不得不買了一個露營用的小火爐對付。

我們沒有煤炭可用，惟一取暖的東西是那個壁爐。我經常在晚上出去，到那些有錢人正在建造的房子附近撿一些廢木頭……而我本來是想躋身這些有錢人行列中的。

我十分煩惱，難以入睡。我經常在半夜起床，在外麵走數小時，以便使自己走到疲倦入睡。

我不僅失去了我所買的那塊空地，連我花在上麵的全部心血也都付諸東流。銀行中止了我的抵押，把我和家人全趕到了大街上。

我們好不容易找到幾美元，租了一小間公寓，在1933年的最後一天搬過去。我坐在行李箱上，抬頭四處張望。這時，我母親的一句老話突然湧入我的腦海中：“不要為潑翻了的牛奶而哭泣!”

但這並不是牛奶，而是我的全部心血!

我在那裏坐了一會兒，然後對自己說：“好吧!我已經曆過最悲慘的遭遇，而且已經熬了過去。從今以後，情況隻會好轉，而不會變壞了。”

我開始想到我仍然擁有美好的事物：我的身體依舊健康，朋友仍然健在，一切都可以重新再來。我不再為過去而哀傷，我將每天重複母親所說的那句話。

我把精力用在工作上，不再去自尋煩惱。漸漸地，我的情況開始有所改善。對於我以前的那段悲慘遭遇，我現在充滿了感激——它給了我力量、堅忍和信心。現在我知道什麽是最困苦的生活，我還知道天無絕人之路，我更知道我們能忍受更大更多的困苦。現在，當我遇到小煩惱、焦慮和障礙時，我就會提醒自己當年坐在行李箱上對自己說的話：“我已經曆 過最悲慘的遭遇，而且已經熬過去了。從今以後，情況隻會好轉，而不會變壞了。”

(編者注：這篇故事給你什麽啟示?不要為無法改變的往事而空自傷悲!接受難以避免的事實吧!如果你的境況已經糟至極點，那就試著往上爬吧!——戴爾·卡耐基)