二十六.國王的新寵兒

夫人絕望地哭泣起來。伊芙玲卻並不難過，她日以繼夜地思索規劃。等到服喪期一結束，她便一擲重金將莊園重新裝扮起來，邀請貴族名流，舉行盛大的宴會。她將她所學的才藝一一展示出來，繪畫，音樂，文學……她征服了更多的愛慕者，但她也下定決心融入到那汙穢的池塘裏去。她和貴族婦人們打得火熱，並且故意接受她們的訓導。她為自己選擇了第一位情人，一位早被空虛貴婦們**入風月笙歌的年輕宣教士。她合上了他的光明聖經，他則成為第一個品嚐到她玫瑰甘露的人。在此之後，她脫掉純真的禁忌，擺下她的棋盤。她並不知道貝爾市長擁有一個形為階梯的精神圖騰，但現在她踩著這座階梯向上走去。

在她眼中，侯爵隻是最底層的墊腳石，那黑袍教士也不特別。

她要世上一個名叫明夜歌的神父，終無教堂可去，隻能到她這裏來領教神聖與威嚴。她雖無皇族血統，但要比皇族更高貴；雖無紅袍加身，卻要教會都讚頌她的芳名。如今隻是起步，總有一天她可以做到。她懷揣著這野心，遊曆於世間男子，令他們欲海浮沉，不辨日夜晨昏。

目睹著女兒的墮落，沒有多久，貝爾夫人也鬱鬱寡歡地離世了。

孤獨的伊芙玲仍然堅持著她的夢想。她要做盡一切能讓他主動出現的事情，建造還是拆毀世上所有他可棲身的教堂，都無所謂，隻要他出現。

另一個孩子，約瑟。不幸的是，他留下了癲癇的後遺症。

有很長一段時間，病症發作得特別頻繁。他難忍其苦又異常懂事。他總是窩在天台的小窩棚裏，每當癲癇發作，他便把粗木棍緊緊咬在口中，然後用自己製作的鐐銬鎖住手腳，默默忍受。他不想讓任何人發現他正承受的苦痛。

平靜的時候，他就拚命鑽研書籍，發明創造他所想象的任何東西。地上滿是銅與木屑，各種工具羅列擺放，唯有角落裏的櫃子是整潔幹淨的——上麵供奉著天父神像、光明聖經，點著長明燈；抽屜裏，放著他最喜愛的那塊水晶。他的世界就剩這麽一小塊地方，越來越與人疏遠。

盡管阿瑞斯的人比過去都要關懷他，但對他的有心躲藏也無能為力，隻好在衣物飲食及藥品上為他提供最好的，但約瑟隻收用小小的一部分。長老擔心他會把自己變成一件機器，但約瑟又從未停止過祈禱和懺悔。約瑟篤信著天父，這令阿瑞斯人人感到欣慰。

隻是，明夜歌再沒有回來過。

約瑟在等他。

晴朗和煦的一天，約瑟意外地研究出一件小東西。它是球形的，頂部像船而非船，有船舷但無帆，取而代之是的一隻大過船身的氣囊。在他的想象中，應該有一種能源能夠充滿氣囊使船飛起來，但他不知道該繼續做些什麽。船中精密的機軸可以使它在地麵與水上運動自如，但就是無法達到他的願望，飛行。

當他無能為力的時候，他就去祈禱，然後將孔雀水晶拿出來，同它說話。但那一天，水晶在他手上碎裂了，沿著那條砸壞的裂痕迸成六塊，其中一塊掉落到他擱在櫃子下的船裏，從船板的縫隙直接落到了內艙，不知卡在了什麽部位。

奇怪的事情發生了——船忽然產生了自動力，機軸動作，神奇的空氣充滿了氣囊。船漸漸騰空而起，圍繞著約瑟一圈圈飛行。

一定是天父顯聖了！約瑟興奮地呼叫起來。他用繩子牽住飛船，帶它去見長老。人們已經很久沒見過他從天台上下來了，更是很久沒見過他的笑容，現在，看到他激動又滔滔不絕地向長老敘述這艘飛船的奇跡，所有人都感染到他的快樂與振奮。

“現在，我需要研究怎樣運用這力量，怎樣讓飛船控製方向。我要嚐試製造更大的模型，直到完成真正可以作為載具、將人帶上天空飛行的飛船……”約瑟話還沒有說完，長老就將他一把抱住。

“過去，我也會為一件新創造歡呼大叫，甚至如癡如狂，但今天，你的笑容在我看來更為寶貴。約瑟，我一直揪著心等待著你，等你從那禁閉著你的黑暗裏走出來。我是多麽痛心我一手培養的孩子沉淪於痛苦中！如今，天父終於聽到我的祈禱，把快樂重新賜於你，這才是我的神跡！感謝天父，也感謝你出現在我生命中。”長老老淚縱橫，懷抱著約瑟連連為他祝福。

但這時，男孩子開始顫抖，從他懷抱滑落，在眾目睦睦下失控地**起來。他很想找個地縫躲進去。雖然他知道他們毫無敵意，完全是愛與同情，但這同情令他生不如死。那些目光裏全是擔心和難受，卻都像尖刀一刀刀刺在他身上。他覺得自己又回到了童年，回到那個口不能言的畸型孩子的身體裏。他緊緊閉上眼睛，羞愧難當。

當他好不容易平複下來，大汗淋漓，筋疲力盡，他不想和任何人說話，默默捧住自己的飛船，一步一顫地往外走。長老苦苦挽留他，“別再把自己封閉起來了，孩子，請你看在我一天天老邁衰弱的分兒上，留下來陪在我身邊吧……”

在場無人不動容，但男孩沒有回頭，流著眼淚回到他孤單的世界裏。

那天晚上，他把飛船像是氣球一樣放飛了出去。在他心中，這儀式就像是把自己放逐到了無垠的黑夜中。但是這艘小飛船隨風飄翔，越飛越高，最後竟飛進了皇宮中一座塔樓的窗戶裏。正在那兒紡織的宮女發現了它，追著它嬉戲笑鬧，因此引來了皇妃的注意，最終，這件神奇的小東西被獻到國王麵前。因它精巧的設計，國王很快召見並詢問了威瑟斯汀長老。

國王最終得到他想要的答案，那個名字，約瑟。