第五回 大俠夜闌降盜賊 淫僧夢裏害相思
話說李秀、苗龍、韓回春等，一同搶入庫房，撬起石板，果然香爐、燭台、金銀器皿，都在地窖子裏。又見側首一個皮匣，扭開一看，約有數百兩散碎銀子。苗龍等不勝之喜，叫莊客打
開帶來的細布叉袋，將香爐、燭台、皮匣物件，都裝在袋裏。酒生、莊客、韓回春，每一人駝
了一袋。李秀將房側懸掛的舊幡扯下兩條，指鍾守淨、行童兩個口都包住了。李秀挾了行童，苗龍挾了鍾守淨，一夥人悄悄地走出臥房，徑奔前門而來。
卻說林澹然從夜深送佛、化紙、吃齋，收拾已罷，回到禪房，正脫衲衣更睡，猛然想道：“這道場做了七晝夜，城裏城外，不知引動了多少人來看耍。佛殿上供奉擺列的都是金銀寶貝，自古財物動人心，倘有不測，不可不防。且在禪**打坐，待到五更睡也未遲。”閉目定神，坐了一會，隻聽得東首後門邊，犬口牢口牢地吠響。側耳聽時，又不見動靜。心內疑惑，跨下禪床，手提銅杖，步出臥房，徑往東首佛殿後廊下穿堂看時，隻見一帶門直到廚房都是開的。林澹然大駭，急走後牆來看，後門依舊關團。複翻身踅出，來鍾守淨土庫邊，見石門大開。林澹然走進石門禪房裏，覺有些燈亮。此時苗龍等正在房中動手，隱隱地聽見一
個低喝道：“好好獻出寶來，饒你性命!”一個道：“乞饒貧僧狗命，寶物任大王取去。”
林澹然心裏想道：“是了，必有劫賊。日間看見金銀器皿，故深夜來此劫取。怕俺知覺，悄悄地在此做事。俺若趕入去，反要傷了鍾守淨性命。諒這夥毛賊決不敢從後門出去。後路窄狹，
難以轉動，況又近俺禪房，必從前門而走。俺且坐在山門側首等他，不怕他飛上天去了。”
這林澹然終是將官出身，心下甚有見識。輕輕閃出佛殿堂，徑到山門右邊一株大楊柳樹下坐了，
將禪杖倚在樹邊。等了一會，隻聽得金剛殿側門開處，黑影裏一夥人走將出來，前頭兩個漢子，挾著黑兩樣物件，後麵七八個大漢，都馱著布袋。看看走近前來，林澹
然躍起，倒提
禪杖，大喝一聲道：“狂賊!劫了金寶，待往那裏去!”李秀、苗龍聽得，吃了一驚，即撇鍾守淨、行童，掣出腰刀，向前砍來。這韓回春、莊客、酒生都慌了，膽戰心寒，沒奈何丟了布袋，
也拿著短棍、鐵尺，上前助力。林澹然一條禪杖擋住，交手處，卻早一禪杖撩著李秀手腕，撲的倒在地上。又一個溜撒些的莊客要搶功，提起鐵尺，望澹然頂門上打來。林澹然把禪杖望上隻一隔，將鐵尺早隔在半天裏，莊客右手四個指頭都振斷了，負著疼也倒在地上。苗龍
看見風勢不好，心裏已知是林澹然了，撇卻手中腰刀，跪在地下叩頭，叫：“爺爺饒命則個。”這韓回春見苗龍跪了，與眾人也一齊跪下，叩頭乞命。
林澹然是慈心的人，見眾賊跪下求命，即收住禪杖，喝道：“俺這裏是甚麽去處，你這夥毛賊輒敢恣行劫掠?莫說你這幾個鼠賊，俺在千軍萬馬中，也隻消這根禪杖。諒你這幾個到得那裏，大膽來捋虎須!今日你自來尋死，如何輕放得過 !”說罷，舉起禪杖，正欲打下。這苗
龍是個滑賊，有些膽量，他雙手爬向前來，寒簌簌地哀告道：“爺爺，待男女稟上，再打未盡。男女等也是良家兒女，隻因命運淹蹇，又值惡薄時年，賣妻鬻子，家業凋零。出於無奈，隻得做這偷摸的勾當。日間窺見爺爺佛殿上金銀寶玩，動了歹心，實欲劫取，圖半生受用。不期冒犯虎威，乞爺爺開天地之心，施好生之德，佛門廣大，饒恕則個。”說罷，眾賊哀哀的隻是磕頭。
林澹然躊躕一會，遠遠望見草坡上圓混混兩的件東西滾來滾去，因黑夜月色朦朧，看不明白。
林澹然喝道：“那草城上滾是甚麽物件?”苗龍磕著頭道：“爺爺，不敢說，小人等罪該萬死。這是東房正住持鍾法主老爺和一個行童。”林澹然道：“著兩個好好地扶鍾法主、行童進房去。”苗龍道：“若爺爺不打，情願服事鍾老爺。”隨令韓回春扶了鍾
守淨，一個酒生扶子行童，一直送到鍾守淨臥房裏去了。餘賊低頭伏氣，跪在草裏喘息，也不敢動。這李秀和莊客兩個，倒在地上哼哼地捱命。
頃刻間，韓回春、酒生兩個，帶一個道人出來稟覆道：“已送鍾老爺回房了。”林澹然分付道
人：“快去辦些茶湯，調理鍾老爺。”那道人飛也似去了。原來這兩個賊恐怕林澹然生疑，故
叫這道人出來回話。眾賊跪在地下，麵麵相覷，沒作理會處。欲待棄了李秀、莊客奔走，又慮明日扳扯出來，進退兩難，猶豫不定。林澹然道：“俺已饒你，為何不走，還指望些甚麽哩!”這夥賊都哭將起來。苗龍道：“小人等今日窮極，幹了這犯法的事，萬死尤輕。蒙爺爺慨
然赦宥，正是死裏重生，感恩無地。隻一件，小人等雖然得生，終久難脫羅網。這兩個被爺爺打傷的掙紮不動，須是小人們扛他回去。路上若撞著巡軍盤詰，定遭擒拿，終是死數。若小人們各自逃去，丟下這兩人，爺爺雖大發慈悲饒了，鍾老爺受虧，必然不肯甘休，著落官府拷問，這兩個必定扳出小人們，也是個死。算來算去，左右是死，不如各人受爺爺一杖，落得幹淨，不枉了做英雄手內之鬼。”說罷，隻是磕頭。林澹然笑道：“你這潑皮，倒也有些誌氣。也罷，汝等且打開袋子皮匣與俺看。”眾賊將叉袋皮匣開了，林澹然一一檢過，喝道：“快將袋裏金銀物件，送到鍾住持臥房裏去交割明白。這皮匣內銀兩，賞與你眾人拿去均
分，做些本分生理，不許再生歹心，有害地方。若蹈前非，撞到俺手裏時，這番休想得活。
”眾賊聽了，一齊磕頭跪拜。拜罷起來，將叉袋照舊馱到鍾守淨房裏交割了，又帶那個道人出來回話。林澹然又道：“汝眾人輪流背這兩個打傷的人，俺自押送到城門邊，以免攔阻，保全汝等去罷。”眾賊不勝感激。苗龍等抹去臉上煤黑，兩個酒生扶了莊客，兩上扛了李秀，苗龍背了皮匣，一齊都出山門，林澹然押後。幸得一路無人知覺，直送到城外。眾賊倒身拜謝，悄悄都去了。
林澹然在妙相寺中趕散了盜賊，救了鍾守淨性命，又是隆冬天氣，幸喜防閑得密，內外人等並不知覺。鍾守淨趁林澹然不在時，幾次到他房裏搜檢，並無蹤跡，鍾守淨方才心裏信林澹然是個好人。自此後，凡寺裏一概錢糧財帛等項，與林澹然互相管轄，有事必先計議，然
後施行。不時烹茶獻果，講法談禪，就似嫡親弟兄一般。寺裏僧眾見他兩個如此，也各心裏喜
歡。光陰荏苒，疾似流星，但見爆竹聲中催臘去，梅花香裏送春來。當日是正月十三，上燈之夜，家家懸彩，戶戶張燈。
貼近妙相寺有一員外，姓周名其德，也是金陵有名富戶。因染了瘋疾，歲底許下本寺伽藍船燈一座，又許下經願數部。疾痊之後，酬還心願，雇匠人造下一隻木船，五彩油漆，外邊俱雕刻小小人物，撐篙架櫓，掌號執旗，吹打樂器，槍刀劍戟悉具。四圍懸掛彩結珠燈，船裏供養伽藍神像，兩邊排列從人。船燈之前，又結一座鼇山，燈上將絹帛結成多般故事。寺裏寺外都懸燈結彩，哄動了滿城士女，那一個不來妙相寺裏看船燈，因此上惹出一個妖嬈，適償了前生孽債。說這佳人，住在本寺後門東首小巷裏。丈夫姓沈名全，乃是個舊家子弟。自小生來好穿好吃，隻耽遊玩，懶讀詩書。況自幼嬌養，不會生理，不尷不尬的。有一夥惡少，起他個渾名，叫做“蛇瘟”。街前街後，貼上數十張沒頭榜文，名為“蛇瘟”行狀。
這沈全早年父母雙亡，娶個渾家，也是富戶之女，姓黎，小名賽玉，生得甚是飄逸。嫁與這沈全數年，家業漸漸凋零，奴仆逃散，田產填了債負。止留得一義男小廝，名喚長兒。虧這黎氏十個指頭挑描刺繡，專一替富貴人家做些針指，賺來錢米，養著沈全。當日沸沸地聞得人說，妙相寺裏船燈鼇山甚是好看。黎賽玉是個少年情性，又值閑月，當下對沈全道：“這妙相寺裏船燈，人人說好。我這裏止隔一兩重牆，甚是近便，遠處的若男若女，兀自來看耍，怎地不去看看來?”沈全道：“你要看，自和長兒同去，我在家裏尋個覺好睡。”
黎
賽玉見丈夫應允，隨即梳頭插花戴簪，換了衣服，叫長兒執些香燭，步行到這寺裏來遊玩。
進得山門，到了佛殿上，點了香燭，拜了幾拜。次後同長兒到廊下看了船燈，又到山門邊觀看鼇山，在人叢裏捱來捱去。看了半晌，長兒道：“娘，回家去罷。”黎賽玉笑道：“寺雖近便，卻也難得來的。今既來此遊玩一番，你可引我往禪堂、後殿、兩廊、小殿裏左右看一看去。”長兒引娘回步，同到後殿、禪堂、廚房周圍觀看。忽聽得一夥人道：“東首法堂中，鍾住持在那裏講佛法，我們也去聽一聽，不脫人身。”黎賽玉聞得，也同長兒到東首法堂裏來，聽這鍾信持開講佛法。兩個立在人叢背後聽了一會。
鍾守淨端坐在壇上，開講那“南無阿彌彌陀佛”六個字義。正講到第六個佛字，道：“善知識，欲解佛字，隻不離了這些兒。”把手指著眾人之心。眾人把身一開，鍾守淨猛抬頭，忽見黎賽玉站在人後。鍾守淨斜眼一睃，見他生得十分標致，鍾守淨不覺神魂飄**，按納不住，口裏講那個佛字，一麵心裏想這個女菩薩。
這鍾守淨到也是聰明伶俐的，不知怎地看了黎賽玉一點風情，就是十八個金剛也降伏不住了。一時錯了念頭，鎖不定心猿意馬。這婦人也不轉睛的將鍾守淨來覷。鍾守淨隻得勉強在壇上支吾完了。行童進上茶果，鍾守淨道：“貧僧今日困倦了，眾施主暫且散去，明日再來聽講。”眾人見說，一齊散了。黎賽玉領著長兒，同眾人出了山門，取路回家。
卻說鍾守淨初次見這婦人，雖動塵心，不知婦人姓氏住居，又不好問得，隻自己心裏亂了一回，也隻索罷了。不想臨出門時，這婦人領著一個小廝同走，鍾守淨心裏想道：“這小廝好生麵熟。”想了一會，猛然省道：“是了，這小廝時常到我寺中井裏汲水，得便時問他端的，
便知分曉。”當下寺裏鬧叢叢地早過了兩日。至第三日，卻是正月十五元宵佳節。鍾守淨、林澹然早上齋供了神佛，令管廚房的和尚備齋，慶賞元宵。至晚擊動雲板，聚集合寺僧眾，禪堂裏點上燈燭，擺下齋席。鍾守淨、林澹然二人為首，餘者依著年歲序坐兩傍。內中也有
吃酒的，也有不吃的，或談玄理，或講閑話，直至更闌才散。鍾守淨對林澹然道：“貧僧數年不曾看燈，今宵幸得風和月朗，天色晴明，況今歲之燈，比每年更盛。雖然夜色深沉，諒此良宵，殘燈未徹，欲與師兄同步一回何如?”林澹然道：“承師兄帶挈，本當隨行；但有一
件，目今寺裏看船燈鼇山的士女甚多，黑夜之中，或有不良輩乘隙偷盜，如前番故事，或是非火燭，幹係不小。師兄若要看燈，帶一小童隨去，貧僧在此前後管理，以防不虞。”鍾守淨道：“師兄見教極是。小僧略略遣興即回，乞照管則個。”
鍾守淨戴了一方幅巾，穿了一領黑線緞子道袍，著一個行童，小名來真，提了燈籠，出山門，取路到禦街大道看了，又轉過於家市口，遍外觀看。隻見香塵滾滾，士女紛紛，燈月交輝，果是人間良夜。
鍾守淨和行童趁著燈月之光，也不點燈籠，兩上穿東過西，走遍了六街三市，看之不足。又早樵樓鼓響，卻是二更天氣，家家燭燼，戶戶收燈，看燈的漸漸散了。
鍾守淨喚行童點了燈籠前導，自卻徐步而行，取路回寺。與行童一頭走，一頭講道：“夜已深沉，若往大路回去，一發遠了，不如抄路路往後牆小巷去，到也省走幾步。”即取路往小巷裏來。卻好轉得彎時，遠遠的聽得一個小廝在月下唱吳歌。
鍾守淨抬頭一看，見個年少婦人，一隻手扶著斑竹簾兒，露著半邊身子兒，探頭望月，似有所思。守淨促步上前，細看那婦人，就像十三日來寺裏聽講經的冤家。那唱歌的原來就是隨行小廝。這黎賽玉因當日元宵佳節，見別人家熱熱烘烘開筵設宴，張燈酌酒，慶賞燈夜，自己夫妻二人，手中沒了錢鈔，寂寂寞寞的吃了些晚飯。沈全原是懶惰之人，早早先去睡了。
黎
賽玉無可消遣，因想昔日榮華，目前淒楚，心下不樂，不欲去睡。冷清清立在門首，扳著臉兒看燈望月，聊遣悶懷，不期鍾守淨卻好走來撞著。黎賽玉眼乖，月下便認得是鍾和尚，即抽身閃入簾裏。鍾守淨走了幾步，心裏不舍，故意將燈籠一腳踢滅了，轉喝行童不小心，“為何把燈籠滅了?快到那家點一點燭，好走路。”行童即忙轉去到黎賽玉家裏，借燈點燭。
鍾守淨隨即跟著行童，走到簾兒外站立窺覷。黎賽玉叫長兒忙替行童點燈。”鍾守淨在簾外假意罵道：“叵耐這畜生，將燈籠打滅，半夜三更，攪大娘子府上。”賽玉笑道：“住持爺怎講這話。鄰比之間，點一點燈何妨。”鍾守淨忙進簾裏，深深稽首謝道：“混擾不當。”賽
玉慌忙答禮道：“不敢，請便。”行童提了燈籠，鍾守淨又作謝了而行，不住的回頭顧盼，迤邐回寺。林澹然與眾和尚都在禪堂等候，見鍾守淨回來，各歸臥室去了。
鍾守淨進房裏禪**坐下，吃了一杯苦茶。心裏隻是想著：這婦人如花似玉，怎地能勾與他說一句知心話兒，便死也甘心，翻來覆去，再三睡不著。直捱到五更，神思困倦，少頃天色黎明，行童請吃早膳。鍾守淨披衣而起，漱洗畢，舉箸吃那粥時，那裏咽得下喉。
即放下箸，止呷兩口清湯，叫行童收去。自此之後，恰似著鬼迷的一般，深恨那紅臉頭陀。
又想夢中四句言語不明，自言自語，如醉如癡，廢寢忘餐，沒情沒緒，把那一片念佛心，撇在九霄雲外。生平修持道行，一旦齊休。合著眼，便見那美人的聲容舉止，精神恍惚，懨懨憔悴，不覺染了一種沉屙，常是心疼不止。林澹然頻來探望，請醫療治，並無效驗，林澹然也沒做理會處。凡平日縉紳故友來往的人，並不接見。寺中大小事務，都憑林住持一人管理，鍾守淨隻在房中養病。這病源止有伏侍的行童略曉得些，也不敢說出，終日病勢淹淹。
又早過了一月，忽值三月初三日，乃是北極佑聖真君壽誕。本寺年規，有這一夥念佛的老者，
和一起尼姑，來寺裏做佛會。當下眾士女念佛誦經，哄哄的直到申時前後。化紙送聖畢，吃齋之
際，內中有一個老尼問：“今日為何不見鍾法主出來?”眾和尚答道：“鍾住持有恙在身，久不出房矣。”那尼姑失驚道：“怪道久不相見。鍾住持出家人，病從何來?既有貴恙，須索進去問安則個。”齋也不吃，袖了些果子，起身徑入鍾守淨臥房裏來。
原來這老尼姑姓趙，綽號叫做“蜜嘴”，早年沒了丈夫，在家出家。真是俐齒伶牙，專一做媒作
保。好做的是佛頭，穿庵入寺，聚眾斂財，挑人是非，察人幽隱。
這趙尼止有一個兒子，名叫乾十四，又無生理，倒靠娘東拐西騙，覓些財物，以過日子，還要偷
出去花哄哩。因食用不足，常得鍾守淨周濟些錢米，故這尼姑是受恩過的人。見鍾守淨有病，怎得不驚?急急走入去探望一遭。隻因此去有分教。
不知見了鍾守淨有何話說，且聽下回分解。