第220章 絕不平靜
寒風卷過官道，旌旗獵獵作響。
皇家儀仗迤邐而行，甲胄鮮明的禁軍護衛著太子與福王的王駕，氣勢森嚴。
在這支隊伍中，北鎮撫司的人馬顯得格外低調。
沈獄並未乘坐馬車，而是一身利落的飛魚服，外罩玄色披風，騎在一匹神駿的黑馬上，神色平靜，甚至帶著一絲慣有的冷峻。
然而，若仔細觀察，會發現他此次帶在身邊的人手確實不多，僅有李守成及約二十名精幹的錦衣衛緹騎相隨，那些從宣府帶回來的百戰老卒，一個也未見蹤影。
隊伍中途休整時，太子於華蓋下端坐，召見了沈獄。
沈獄策馬近前，利落地翻身下馬，動作依舊矯健。
他走到太子駕前，抱拳行禮，聲音清晰平穩：
“臣沈獄，參見太子殿下。”
太子臉上掛著溫和的笑容，目光卻似有實質般在沈獄身上掃過，仿佛在確認著什麽。
“沈卿不必多禮。此次冬狩護衛，有沈卿親自出馬，本宮與福王便可高枕無憂了。”
他的語氣帶著讚賞，但眼底深處卻藏著一絲審視。
“殿下謬讚，此乃臣分內之事。”
沈獄回答得不卑不亢，目光低垂，保持著臣子的禮節。
“隻是，”
太子話鋒微轉，視線掃過沈獄身後那寥寥數十名護衛，
“沈卿此番帶的人手，似乎比往常簡練許多？獵場地域廣闊，雖經清理，難保沒有疏漏，沈卿還需謹慎為上。”
這話聽著是關心，實則是在探究沈獄如此安排的用意。
沈獄麵色不變，淡然回應：
“京城重地，北鎮撫司不可空虛。李千戶等人皆是得力幹將，足以應對獵場事務。殿下與福王安危係於禁軍，臣等唯盡心輔佐而已。”
他這番話合情合理，既解釋了人手問題，又抬高了禁軍，讓人挑不出錯處。
太子點了點頭，笑容不變：
“沈卿思慮周詳。既如此，一路上便有勞沈卿了。”他不再多問，示意沈獄可以退下。
沈獄行禮告退，轉身走向自己的坐騎。
他的步伐穩健，背影挺拔，與往常並無二致。
然而，在他翻身上馬，整理韁繩的瞬間，旁邊一直緊盯著他的李守成，眼神幾不可察地閃爍了一下，似乎微不可聞地鬆了口氣。
而沈獄在坐穩後，下意識地抬手，用指節輕輕蹭了一下自己的下頜邊緣，動作快得幾乎讓人無法察覺，隨即又恢複了那副冷峻的模樣。
隊伍再次啟程。
沈獄一馬當先，走在錦衣衛隊伍的前列，李守成緊隨其後。
一路上，沈獄的話並不多，大多數時間隻是沉默地騎行，目光偶爾掃過道路兩旁枯黃的山林，眼神深邃，不知在思索著什麽。
李守成則顯得更為警惕，他的手始終不曾遠離腰間的刀柄，眼神如同鷹隼般不斷巡弋，仿佛在提防著隨時可能從暗處射來的冷箭。
這一路，風平浪靜，並未發生任何意外。
但在這平靜的表象之下，一股暗流已然在無聲地湧動。
太子的人在觀察，沈獄在表演，而李守成，則在守護著一個絕不能泄露的秘密。
獵場，就在前方，那裏才是真正考驗的開始。
各色旌旗在風中獵獵作響，龍旗、王旗、將旗，在一片白茫茫的天地間格外醒目。
大隊人馬抵達後，立刻按照品級規製紮下連綿的營盤。
太子與福王的金頂王帳位於最核心，被層層禁軍鐵桶般護衛著。
李守成帶著他那二十來名錦衣衛，被引至營地邊緣一處背靠稀疏林地的地方紮營。
這位置選得刁鑽，既不在核心區域，也不算完全在外圍，恰好卡在一條通往獵場深處獸群的潛在路徑旁，緊挨著一片地形逐漸起伏、枯木叢生的密林。
營盤剛立穩，一道身影便從主帳中走了出來。
正是沈獄。
他並未穿著厚重的貂裘，隻是一身利落的藏青色錦袍，外罩禦寒的羊皮坎肩，腰束鸞帶，佩著那柄標誌性的繡春刀。
他麵色紅潤，眼神銳利，行動間帶著一股精幹之氣，與之前傳言中“病體沉重”的模樣判若兩人。
他站在帳前，目光平靜地掃過眼前的營地和遠處那片黑黢黢的林子，嘴角似乎微微勾起一絲難以察覺的弧度。
“大人。”
李守成上前一步，低聲道，
“一切都按您的吩咐安排好了。”
沈獄微微頷首，聲音平穩：
“看到了。這地方，倒是費了別人一番‘苦心’。”
他這話意有所指，李守成自然心領神會。
“屬下已經派人查探過左邊那片林子，裏麵地形複雜，易於設伏。”
李守成補充道。
“無妨。”
沈獄語氣淡然，
“他們既然劃下了道，我們接著便是。布防按計劃進行，外鬆內緊。讓弟兄們警醒點，尤其是晚上。”
“是！”
李守成轉身去安排具體事務。
沈獄則站在原地，負手而立，看似在欣賞雪景，實則將周圍的環境、崗哨的布置、乃至遠處太子大營的動靜，都一一納入眼中。
他能感覺到幾道來自不同方向的、帶著審視與冷意的目光落在自己身上，但他渾不在意。
很快，便有太子身邊的近侍前來傳話，說是太子殿下召見。
沈獄整理了一下衣袍，神色從容地跟著近侍走向核心區域的金頂王帳。
帳內暖意融融，太子朱載壡端坐主位，福王朱載圳坐在下首，兩側還有一些隨行的勳貴和官員。
“臣，北鎮撫司沈獄，參見太子殿下，福王殿下。”
沈獄上前，依禮參拜，動作一絲不苟，聲音沉穩有力。
太子點了點頭，目光在沈獄臉上停留片刻，似乎想看出些什麽，但沈獄神色平靜，毫無破綻。
“沈卿忠勤體國，實乃楷模。此次冬狩，外圍協防之事，還要多倚重沈卿了。”
“此乃臣分內之事，定當竭盡全力，確保兩位殿下安危。”
沈獄應對得體。
坐在一旁的福王朱載圳，胖乎乎的臉上帶著慣常的、有些懶散的笑容，饒有興致地看了看太子，又看了看沈獄，並未多言。
短暫的召見結束，沈獄退出王帳。回到自家營地時，李守成已經將布防安排妥當，明哨、暗哨、巡邏班次皆已就位。
夜幕降臨，獵場中點起無數篝火。
沈獄坐在自己的帳篷裏，擦拭著那柄繡春刀，刀身映照著他冷靜的麵容。
帳篷裏沒有生火，寒意彌漫，但他的眼神卻比這冬夜更加深邃。
這獵場的第一夜，注定不會平靜。
他就像一名老練的獵人，耐心地等待著，等待暗處的對手先露出破綻。