第88章 討賊檄文
第二天天剛蒙蒙亮，紀雲就強打著精神，忍著滿身的疲憊和憔悴，仔細把身上的官袍帽子整理好，向守著他的士兵提出來，想再見楚雄一麵，請求告辭。
消息很快傳到政務廳，楚雄的回複來得也快，無需見麵，準許離開，沒有一句挽留。
在一個簡單得近乎冷淡的送別過後，紀雲領著他那些同樣垂頭喪氣、跟受了驚的鳥兒似的禮部手下，還有那幾輛已經空了的“禮車”，踏上了返回京都的漫漫長路。
跟來的時候那種肩負使命的沉重和忐忑不一樣，回去的這一路上，氣氛隻剩下任務徹底搞砸後的沮喪、對將來命運的害怕，還有對馬上要在京城掀起的滔天巨浪的深深恐懼。
來的時候看到的那些“新氣象”，這會兒在他們眼裏，全都成了紮眼的諷刺和步步緊逼的威脅。
一路上沒人說話，隻顧著加緊趕路。當京都那熟悉的、高大卻又莫名讓人覺得暗淡的城牆終於出現在視線裏時，紀雲心裏沒有半點回家的高興。
他沒回自己家，甚至沒停下來喘口氣，直接就奔皇城請求麵聖。
也許是皇上也著急知道結果，通傳得特別順利，紀雲很快就被帶進了氣氛比平時更肅殺壓抑的養心殿。
殿裏頭，金擎蒼顯然已經等了很久，他坐在禦案後麵，臉色陰沉，眼神深處壓著焦躁和期盼。
幾個核心的閣老、樞密使也在場，包括臉色灰暗的宋斯，所有人的眼光都集中在風塵仆仆、麵容憔悴的紀雲身上。
“臣紀雲，叩見陛下。”紀雲推金山倒玉柱般地跪下，深深磕頭，聲音帶著長途跋涉的沙啞和一絲不易察覺的發抖。
“平身吧。紀愛卿辛苦了。”金擎蒼的聲音有點急切，“碎雪城這一趟，結果怎麽樣？那個楚雄……他接受朝廷的招安了嗎？”
紀雲慢慢站起身，卻不敢抬頭直視皇帝。他深深吸了一口氣，好像用盡了全身的力氣，才把楚雄那番堪稱字字誅心的話和要求，原原本本、一字不落地複述出來。
從對“靖北侯”的不屑一顧，到對兩省形勢的睥睨輕視，再到那兩條**裸的條件，封“鎮北王”、立刻交出淮北三座城，最後是那句石破天驚的“姓金的能坐，姓楚的就坐不得？”……
他講得極其詳細，甚至模仿了楚雄那平靜卻又傲慢的語氣。
隨著他的講述，養心殿裏的溫度好像一下子降到了冰點。
幾個大臣的臉色先是震驚，接著變得鐵青，宋斯的呼吸明顯粗重起來，袖子裏的手攥得緊緊的。
而禦座上的金擎蒼，臉色從開始的期盼轉為陰沉，又從陰沉漲得通紅，最後變成一片嚇人的青白色。
“啪！”
一聲巨響，金擎蒼猛地一巴掌拍在堅硬的紫檀木禦案上，震得筆硯亂跳，茶水都濺了出來。
他“謔”地站起來，胸口劇烈起伏，眼裏燒著熊熊怒火，那火裏還摻著被極度羞辱後的暴躁和不敢相信。
“放肆！狂妄！無法無天！”金擎蒼的怒吼聲震得房梁好像都在嗡嗡響，“一個乳臭未幹的黃毛小子，一個造反作亂的草寇！
朕顧念天下百姓，許他侯爵之位，總督兩省，已經是天大的恩典了！
他竟然敢……竟然敢這麽癡心妄想，惦記著王爵？還要朕親手把城池送給他？”
他因為極度的憤怒，聲音都有些變調：“王爵？他還想當‘鎮北王’？他知不知道自己說的是什麽？
我大夏朝立國三百年，從來沒有過異姓封王的先例！
這是老祖宗定下的鐵規矩！是維係江山社稷的根本！
朕要是開了這個頭，冊封一個反賊當王，朕……朕還有什麽臉麵去見地下的列祖列宗？
這堂堂的國家法典，巍巍的朝廷綱紀，豈不是要變成全天下最大的笑話？”
他來來回回快步走著，明黃的袍袖甩動，像條被困住的暴怒金龍。
“交出淮北三城？那他下一步是不是就要朕讓出京都？讓出天下？最後把這龍椅也擦幹淨了請他坐？這不是招安，這是逼宮！是敲詐勒索！”
金擎蒼猛地停在紀雲麵前，兩眼通紅地逼視著他：“紀雲！你告訴朕，那個楚雄說這些話的時候，是個什麽神態？他真覺得朕的朝廷，朕的百萬大軍，都是泥巴捏的、紙糊的不成？”
紀雲被天威震得又一次跪下，額頭貼著冰涼的地磚，聲音苦澀卻又清晰：“陛下息怒！那楚雄……說話的時候，神色平靜得很，絕不是虛張聲勢。
他住的地方很簡單，可他手下的軍隊氣勢極盛，裝備的精良程度遠遠超過尋常官軍，臣一路上看到，他占的地方老百姓日子也在恢複……他的誌向……恐怕不小。
臣看他的意思，提出這麽苛刻的要求，絕對不是真心想和談，實際上是……是挑釁，就是為了激怒朝廷，堵死和談的路，為他以後出兵找個借口。”
這番話，等於證實了最壞的猜想。
楚雄不光拒絕了招安，更是用一種極盡侮辱的方式，自己關上了和談的大門，還把要打仗的心思和野心公告天下。
殿裏一片死寂，隻有金擎蒼粗重的喘氣聲。
憤怒過後，一種更深的、冰涼的無力感開始蔓延。
拒絕？那是肯定的！
可拒絕之後呢？楚雄那支嚇人的軍隊，會不會真像紀雲說的，馬上就撲向淮北三城，然後……直奔京城這邊來？
“陛下。”兵部尚書硬著頭皮站出來，聲音幹巴巴的，“楚逆狂妄悖逆，老天和百姓都會憤恨！可是他的軍隊勢頭正猛，淮安打敗仗的事就在眼前。
現在最要緊的，是立刻給淮北、淮東、淮西增兵，加固城牆防禦，多囤積糧食和軍械。
同時，嚴厲命令周圍各省的總督巡撫，抽調精銳部隊，隨時準備趕去支援。
京營……也需要馬上整頓，以防萬一。”
“增兵？支援？”一位老臣顫巍巍地說，“錢和糧從哪兒來？各省會真心實意聽調遣嗎？京營……京營的毛病，可不是一天兩天了啊！”
金擎蒼聽著臣子們這些近乎老生常談、卻又蒼白無力的建議，看著他們臉上的惶恐和無奈，再想起楚雄那平靜卻充滿壓迫感的樣子，一股前所未有的頹喪和暴戾交織的情緒，狠狠衝擊著他的心神。
他慢慢坐回禦座，手指神經質地敲著扶手，目光掃過下麵一個個大氣不敢出的群臣，最後落在仍然趴在地上沒起來的紀雲身上。
“紀愛卿，你帶回來的消息，很好。”金擎蒼的聲音忽然變得異常平靜，可那平靜底下，是讓人心頭發寒的冷意，“讓朕，也讓滿朝的文武大臣，都看清了反賊的真麵目，斷了那點僥幸心思。”
他停頓了一下，一字一句，像從冰縫裏擠出來：“擬旨！楚雄，藐視天威，悖逆狂妄，勒索朝廷，其心該殺，其罪大過天！
明令通告天下，一起討伐這個惡徒！提拔淮北的張平當淮德節度使，總管淮北、淮東、淮西三城的防守事務，希望他戴罪立功，死守待援！
命令北直隸、山陽、河東三省的總督，馬上抽調兵馬錢糧，火速支援淮德！
京營各衛，從今天開始加強操練，整頓軍紀，準備為國出力！”
這道聖旨，充滿了色厲內荏的味道。除了空泛的譴責和給張平升了個官，就是催促那些未必靠得住的援軍和整頓早就不好使的京營。
但它標誌著，朝廷終於被迫放棄了最後那點幻想，準備用最直接、也最沒把握的方式，去迎接楚雄馬上要踩過來的鐵蹄。
“至於你，紀愛卿。”金擎蒼看向紀雲，眼神複雜，“差事辦砸了，不過……也算帶回了真實情況，先回府休息吧，等著處置。”
“臣……謝陛下隆恩。”紀雲又一次磕頭，心裏一片冰涼。他知道，自己的官場生涯，恐怕到這裏就結束了。
可是跟朝廷眼下要麵對的天塌大禍比起來，個人的那點榮辱得失，又算得了什麽呢？
養心殿的議事在壓抑和恐慌中散了。
金擎蒼獨自坐在空****的大殿裏，西斜太陽的光把他的影子拉得老長。
他突然感到一陣透骨的寒冷，那冷不是季節帶來的，而是從北方那個年輕人冰冷的目光裏來的，是從他背後那把已經高高舉起、隨時可能砍下來的利劍上來的。
大夏朝三百年的江山，難道真的要斷送在自己手裏？
異姓王不能封，可要是連江山都沒了，祖宗規矩、皇家臉麵，又還有什麽意義？
這個念頭一閃而過，卻讓他激靈靈打了個冷戰，不敢再往下想了。