◎最早冶煉和使用黃銅的國家是哪個?

宋代李方等編著的百科全書《太平禦覽》曾引用了三國時鍾會的《芻蕘論》中的一段話：“稗早像稻身，俞石像金子。”俞石在中國古時用於稱呼黃銅，由此可見，中國至少在公元3世紀已具備了煉製黃銅的技術。因此，中國不僅是最早冶煉和使用青銅的國家，也是最早冶煉、使用黃銅的國家。

冶煉黃銅的規模在唐代已大的讓人吃驚。根據《唐書·食貨誌》記載，玄宗時候，全國有煉銅爐99座，每座爐子每年使用2．12萬斤黃銅，鑄錢3300串。

對於冶煉黃銅的方法，唐以後的著作有不少記載。如宋人崔方在他的《外丹本草》一書中有：“用銅一斤，爐甘石(即菱鋅礦)一斤，煉之即成俞石一斤半。”的記載。明代著名醫學家李時珍在《本草綱目》中寫道：“爐甘石大小不一，赤銅得之，即化為黃，今之黃銅皆此物也。”最為詳盡地闡述冶煉黃銅方法的著作是明朝末年宋應星的《天工開物》。