第398章 宗族勢力

第三百九十八章 宗族勢力

周家村是一個距離郴州城不到二十裏的村子，因為村裏的大部分人都姓周，所以才取了這個名字。據村裏的族譜記載，周氏的祖先在三百多年前搬到這裏，然後開枝散葉，才形成了這個村子。現在，整個存在足足有上千號人，在方圓十多裏內，都算得上是一個大村子了。

隻不過，和湖南南部山區的大部分村落一樣，這個村子也是人多地少，土地主要集中在村長，也就是周氏的族長以及宗老們的手中。其他的人，大部分都是這些地主們的佃農，給這些地主們耕種為生。常常一年下來，交完稅，再把地主的租子交了，也就沒剩下多少了，一家人的口糧都還不夠。遇到豐收年，往往還能夠吃上幾頓飽飯，如果遇到災年的話，恐怕就得討飯，或者向地主們借糧食了。但是，向地主們借糧食，利息高，往往以往的債還沒有還上，新債又欠上了。這樣一年年的下來，他們根本就還不起啊！

不少的人家，為了生計，不得不賣兒賣女。村民們的生活，非常的困苦。

之前，新華軍和清軍大戰的時候，周家村雖然沒有被戰火波及，但是清軍潰敗的時候，卻搶劫了整個村落，族長和幾個宗老家是地主，損失最大。以至於後來，他們開始變本加厲的盤剝村民了。使得村民們的生活更加的難過。新華國和滿清簽署條約之後，整個長江以南都屬於新華國了。新華國開始派遣治理地方了，一條條的新政開始實施。但是。在周家村，仿佛屬於一個獨*立的王國一樣，新華國的政策，根本就管不到這裏來。即便是中華帝國成立之後，這裏和外界似乎依舊是沒有任何的關聯。

新華國的移民政策，凡是願意移民往南洋或者澳洲的家庭，每個人將分到五十畝的土地。這樣的政策。在周家村引起了轟動。一些過不下去的人，早就想要逃離這裏了。新政實施過後，他們紛紛去縣上報名。結果。還沒有走出村子，就被族長帶著幾個宗老給攔截下來了。

族長周成龍嚴厲的訓斥了這些想要移民的村民們，說他們是罔顧祖宗家法，要求他們不得去報名移民。否則的話。將受到祖宗家法的嚴懲。一些不信邪的村民，擅自去報名了，結果回來之後，就被族長周成龍的打手們抓去，打了個半死。行刑的當天，更是召集了周家村的老老小小們去觀看，大大的震懾了其他的村民們，使得他們再也不敢私自去報名了。在這些淳樸的老百姓看來。族長就是最大的，祖宗家法是不能違背的。即便他們的日子再苦，也隻能默默的承受。因此，在帝國的新政實施以來，周家村沒有一個人報名參加移民。至於贖買地主的土地，那就是更加不可能的了。那些地主們把土地看成了根本，就算是加價也別想買到，更別說政府出的價格，隻是市價的百分之七十了。

新來的縣長，是從南洋調來的一個年輕人，姓陳，叫陳華遠。在郴州縣，像周家村這樣的村落，還有很多。陳縣長得知周家村的情況之後，親自帶人來周家村做工作，但是卻被族長周成龍給頂了回去。周成龍聲稱，他從來沒有阻攔過村民們，一切都是村民們自願的，是他們自己故土難離，不願意背井離鄉的。至於土地，周成龍不願意出售土地，難道政府還能夠強買強賣嗎？盡管，陳縣長知道周家村的村民們都是畏懼族長威脅，不敢報名。但這些村民們自己不站出來，他也沒有辦法啊！

於是，周家村的事，隻能這樣擱置了下來。

這樣的情況，在各省都非常的普遍，帝國的新政想要推行開來，遇到了很大的阻力。而地方的宗族勢力，則是最大的阻力。

1845年3月12日，周家村迎來了一群外鄉人，這些外鄉人，是北上的生意人。盡管周家村距離郴州隻有十幾裏，膽子這些商人，還是選擇了暫住周家村。像這樣的周家村，是非常的排外的。但是，這些南方來的商人舍得給錢，於是一些村民就接待了他們，把他們請到了自己家裏麵。對於貧窮的老百姓們而言，這些外鄉人給的住宿費，已經是他們好幾個月的收入了。

外鄉人的湧入，在周家村引起了轟動。加之這些外鄉人是商人，一些有一點餘錢的人，紛紛購買他們的貨物。這群商人，正是龍宇飛一行人。好在他們為了掩飾身份，從廣州出發的時候，特意帶了一些綾羅綢緞，否則的話，還真是無法糊弄過去。

“老人家，去年的收成怎麽樣啊？”龍宇飛入住的家庭，是一個五十多歲的老人的家庭，老人名叫周六，有兩個兒子和一個女兒，都已經成家了。家裏一共五間茅草棚子，除了他們一家人自己住的外，另外的兩間則空出來，供龍宇飛他們居住。龍宇飛他們提出來住三天，並且讓周六一家人幫他們做飯，一共給了周六五華元。這可是相當於五兩銀子啊，把周六給高興壞了。

“這位老板啊，去年的收成不好啊！去年遭了兵災，糧食被糟蹋了不少。”周六苦著臉說道。

“這樣啊！不過官府不是宣布免收農稅麽？這樣的話，不是和往年差不多嗎？”龍宇飛問道。長江以南的很多省份，去年都處於戰亂之中，為了彌補這些老百姓，政府特意免除了當年的農業稅。

“官府是免除了農稅，但地主家的租子不也還得交嗎？交完租子之後，我們也剩不了幾個錢了！”周六說道。

“老人家，官府不是提倡移民嗎，如果移民到南洋去，每個人可以分到五十畝土地。你家裏一共五個大人加兩個小孩，一共可以分到三百多畝的良田啊！為什麽你們不試試呢？”民政大臣周元問道。

“哎呀，這位先生，你可別說移民的事了！上次三叔家的小子，私自去報名參加移民，回來被族長給打了個半死，在**躺了好幾個月，現在才下床呢！族長嚴令不準去報名，誰還敢去啊？”周六有些驚慌的說道。看得出來，他對不能去參加移民，很是惋惜。畢竟，按照政府的規定，他們家一共可以分到三百多畝土地，這樣算下來的話，可就成了地主了。這樣的好事，誰不想呢？

“私自用刑嗎？為什麽你們不去高官呢？按照帝國的法令，私自用刑，將被除以重罪的！”龍宇飛冷著臉說道。

“那可是族長啊，他按照族規處置族人，這不是理所應當的嗎？”周六一下子愣住了。

“好了，爹，別說這些了。萬一被族長知道的話，我們就慘了！”周六的大兒子，一個老實巴交的漢子說道。很顯然，大家都很是畏懼族長。

“先生，你們的飯做好了，這就給你們送來！”周六的大兒子說道。

龍宇飛他們帶了一些米麵以及幹肉，交給周六一家人幫他們做。在吃飯的時候，龍宇飛看到周六的兩個孫子，盯著他們桌上的肉，不住的咽口水。龍宇飛知道，這些貧窮的老百姓，一年到頭也吃不上幾回肉，平常吃的菜，甚至連油水也沒有多少。

“虎子，把我們的菜，分一些給他們吧！”龍宇飛看到這種情形，心裏挺不是滋味的。

“是，老板！”李虎說道。在外的時候，他們都一律稱呼龍宇飛為老板，稱呼周元為帳房先生。

“哎呀，這怎麽使得啊！”當李虎給周六他們端去兩盤肉的時候，周六連忙說道，顯得有些局促。

“老人家，這沒什麽，都是我們老板送給你們的，也小家夥們打打牙祭吧！”李虎笑著說道。

“唉，那就謝謝你們了！”周六十分的感激。

吃完飯之後，龍宇飛懷著心事，回到房裏睡覺了。茅草房內，氣味不太好聞，雖然李虎他們給龍宇飛鋪了厚厚的褥子，但還是有些不太適應。畢竟，這幾年龍宇飛都是國王、皇帝，雖然無法和滿清的皇帝的那種奢侈生活相比，但是也算是錦衣玉食了，從未過過這樣的生活。好在，龍宇飛是孤兒出身，以前也沒少遭罪，這樣的日子也不是過不了的。

龍宇飛、周元和李虎一間屋，另外一間屋內，則是幾名皇宮禁衛。另外的禁衛們，也都分散在周六家的隔壁的一些村民家裏。盡管在這樣的小山村，遭遇危險的可能性很低，但李虎同樣一點都不敢大意。每天晚上都安排了人執勤的。

“陛下，像這樣的小山村還有很多，在這些地方，族長說了算。老百姓們也不知道反抗！”民政大臣周元知道龍宇飛在想什麽，於是說道。

“是啊，都是沒有文化的原因。等到帝國發展起來，首先就得普及教育才行！”龍宇飛說道，這條道路，任重而道遠啊！