第16章 相公，奴家一無所有，隻有……
“硯秋，既然你馬上也是官麵上的人了，有些事，周叔也就不瞞你，也不怕你笑話了。”
“咱們村今年的年稅，怕是交不齊了。”周村長聲音苦澀，長長歎了口氣。
“你也知道，連著三年災荒，地裏幾乎沒收成。家家戶戶都快揭不開鍋了，哪還有餘糧交稅？縣裏催了幾次，都被我用老臉暫時搪塞過去了。可眼看年底期限就要到了，再交不上……”
他頓了頓，臉上露出恐懼之色，“按律，若一村之稅嚴重拖欠，裏正、村長皆要受罰。更可怕的是，縣裏會直接派衙役下來，按戶抓丁！用壯丁去抵稅！”
林硯秋心頭一寒。那哪是被拉壯丁，而是去送死！
被拉走的，都是去最苦最累的地方服徭役，充入礦場當勞工、上戰場當民夫，那種地方，能活著回來的，十不存一！
覆巢之下無完卵，如果村裏青壯被大量抓走，田地荒蕪，隻剩下老弱婦孺，這個村子也就完了，他們家又如何能獨善其身？
他從沒想到整個村子都麵臨著如此嚴峻的危機。
“周叔，差額大概有多少？”林硯秋沉聲問道。
周村長伸出兩根手指，又加了一根。
“至少還差三十石糧，或者等值的銀錢、布帛。可眼下，別說三十石，三石都難湊齊！村裏幾戶稍有餘糧的，我都快把門檻踏破了，也借不出來多少。大家都難啊！”
三十石糧食，在這災荒年，無異於天文數字。
周村長看向林硯秋，眼神裏帶著一絲希冀，又有些難以啟齒。
“硯秋，周叔知道這讓你為難。但你既然能獵到熊，還能和官差搭上線，能不能想想辦法？”
“你若是能幫村裏度過這一劫，全村人都會記你的恩！今後你在村裏，說話比我這村長還管用！”周村長幾乎是懇求地說道。
【叮！檢測到區域性生存危機及人際關係拓展機會，觸發神級選擇！】
【選項一：委婉拒絕村長的請求，表明自身能力有限，優先保障自家安全。】
獎勵：初級“明哲保身”光環，儲物空間10平米。
【選項二：答應盡力相助，為村子籌集部分稅糧，並借此整合村中力量。】
獎勵：獲得稱號“村之希望”，解鎖“初級動員”技能。
選項一的“明哲保身”看似穩妥，但在這種宗族觀念強、需要抱團取暖的古代鄉村環境裏，被孤立是極度危險的。雖然儲物空間十分誘人，可現在這光景，能活著才有資格說其他。
而選項二，雖然困難，但一旦成功，收益巨大——他將不再是單純的幸運兒，而會成為真正在村裏有威望、能調動資源的核心人物。
這對於他保護家人、發展勢力至關重要。
他可是沒忘記答應李欣欣的事，要為李家翻案！
如果他隻是一個白身，有什麽資格翻案？
“周叔，”林硯秋抬起頭，目光堅定，正色道，“村裏的事，也是我家的事。這忙，我幫了！雖然不敢說一定能湊齊三十石，但我一定會盡力想辦法！明日我就去縣城打聽打聽，看有沒有法子。”
周村長聞言，激動得一把抓住林硯秋的手，老眼都有些濕潤：“好！好孩子！周叔替全村老少，謝謝你了！”
【選擇成功！獎勵發放！】
【獲得稱號：“村之希望”。】
【解鎖技能：“初級動員”。】
“周叔，您先別急著謝。”林硯秋冷靜分析道，“當務之急，是弄清楚縣裏最後的期限。另外，村裏還有多少能動彈的男丁？有多少人願意為了活命，跟我進山搏一搏？”
周村長精神一振，“對！對！期限就在臘月二十，還有不到一個月！村裏能動彈的男丁，算上半大小子，大概還有三十來人，都是餓怕了的，隻要有口吃的，有活路，肯定願意跟你幹！”
“好！”林硯秋心中有了初步計劃，“周叔，您明天一早就去召集這些人，把利害關係說清楚。願意跟我幹的，進山冒險所得，按出力多少分配，絕不會讓他們白幹！”
“沒問題，交給我！”周村長仿佛年輕了十歲，臉上重新煥發出光彩。
離開村長家，走在回村的路上，寒風依舊，但林硯秋胸中卻燃著一團火。
熊膽換來的，不僅僅是一個虛職，更是一個契機。
一個讓他從獨善其身，走向團結鄉裏、掌握主動的契機。
…………
回到家中，屋裏還殘留著燉肉的餘香。
所有人都已經睡下，隻有李欣欣還在燈下縫補著一件舊衣，昏黃的燈火映著她柔美的側臉，多了幾分初嚐雨露的嫵媚。
聽到開門聲，她立刻抬起頭，“相公，你回來了。村長那邊可還好？”
林硯秋握住她微涼的手，將村子麵臨的嚴峻稅賦危機，還有自己決定盡力相助、整合村中力量的想法，一五一十地告訴了李欣欣。
“三十石糧食，抓丁抵稅。”李欣欣聽得臉色發白，纖細的手指不自覺地抓緊了林硯秋的手腕。
她經曆過家族傾覆、逃亡路上的艱辛，太明白那種朝不保夕、命懸一線的恐懼了。
抓壯丁服苦役，幾乎等同於送死。
“相公，這太危險了。”她眼中泛起水光，既是擔憂村子，更是擔憂自己的相公。
林硯秋輕輕攬住她的肩膀，讓她靠在自己懷裏。
“我知道風險。但覆巢之下無完卵。若是村子垮了，青壯都被抓走，隻剩下我們一家守著這點肉和房子，就像抱著金元寶走在餓狼群裏，又能安穩幾天？”
“何況，這不隻是自保。我既然有能力，就不能眼睜睜看著這麽多鄉親家破人亡。積一份善緣，攢一分人心。這也是為你父親翻案，積蓄力量。”
聽到林硯秋提及自己蒙冤的父親，李欣欣渾身一震，猛地抬起頭，淚水終於滑落下來，眼神中交織著感動、驕傲與一種更深沉的情愫。
“相公……吻我……”她主動親吻著林硯秋的嘴唇，熱情如火，好似撲火飛蛾。
林硯秋呼吸急促，整個身體也燥熱了起來，右手不由得用力按住了李欣欣的頭。
李欣欣感受到他身體的變化，耳根瞬間紅透，卻並未躲閃，隻是將發燙的臉頰，深深的低了下去。
“嘶……”
林硯秋倒吸一口涼氣，重重的喘息起來。
屋外寒風呼嘯，屋內炭火劈啪，春意悄然彌漫。