第03章 暴雨將至
我一臉迷茫地看著身邊熙熙攘攘的人群。
沒有人看向我，也沒有人留意我。
我曾經看過一本書，裏麵說我們每一個人生來就在高空鋼絲上行走，許多人因為看到了腳下的真相，心中的恐懼絕望讓他們失去了平衡，最終跌入萬丈深淵。
命運之神對凡人心生憐憫，所以蒙住了我們的眼睛。我們沒有看到“真相”的能力，反而在鋼索上走得平坦。
可仍有無數人想透過眼前的麵紗和命運之神的指縫，窺探“真相”。
就像現在的我，試圖透過眼前的濃煙和擁擠的人群，看到對麵的……印度薄餅鐺。
“目標已經靠近了，你還在發什麽呆！快點‘叫’啊！”迪克一邊滿頭大汗地烤著雞肉串，一邊推了我一把，“我們今天的目標是50盒肉串啊！”
“咕咕咕咕—”我喉嚨裏發出老母雞的叫聲。
“中尉！你的任務是招攬生意，不是嚇跑客人！”迪克把肉串翻了個個兒，我才想起來，英文裏“招攬”和“叫”是同一個詞—“Yell”。
“上校，請問哪個編製裏的中尉穿成這樣？”我扇著兩個大白翅膀，翻了個白眼。
“可是達爾文說，今年是中國的雞年啊！這衣服我們跑了很遠才租到的！”
“可是你們做的也不是中餐啊！”我頂著一個大雞冠和毛絨玩偶套裝，被走來走去的人群撞得眼冒金星。達爾文在後麵擺弄著一堆燒烤醬料，沙耶加和M在卷飯團。
“這是根據老外的口味改良的，你以為他們會吃鳳爪和豬蹄嗎？”達爾文頭都沒抬地回了我一句。
我想起加入社團時，迪克給我們看的神奇的社團日程安排：
每周三天，社團聚會內容包括特異功能起源與分析，團隊合作培訓，冥想與初級特異功能練習，心得分享大會以及各種校外考察。
除了第一周的特異功能起源與分析—我們去迪克家看了一晚上超級英雄電影之外，所有的團隊合作培訓就是在各種校園集市和社區活動裏賣烤串。
“社團將把團隊合作掙得的錢，用於校外考察—至於冥想、特異功能練習以及心得交流，將在校外考察時同時進行。”這就是迪克在擺攤的前一天告訴我們的話。
“那也不用賣烤串吧？”我氣呼呼地說，“我丟不起這個人！”
“你看旁邊基督教社團都能丟這個人，為什麽你不能丟？”迪克把烤好的肉串條件反射地塞進自己嘴裏。
不知道為啥每次我覺得心裏不平衡的時候，基督教社團就會自動出現在我旁邊。上次試圖說服我和沙耶加入會的哥們兒，正背了個加大號十字架在賣番茄汁。
我不擅長烹飪，也算不明白賬，似乎除了扮演成一隻雞也沒什麽別的選擇了。
“汪桑，加油。”沙耶加做了一個加油的手勢。
“來自中國的中式燒烤—來自中國的肯德基—”我有氣無力地喊著，“咕咕咕咕—”
社區集市持續到下午五點，人群才陸陸續續散去。
我癱倒在草地上：“做雞好累……”
“汪桑，你好厲害啊，大家今天都好厲害啊，我們賣掉了54盒！”沙耶加摘了圍裙和我一起躺在草坪上。
“你們都弱爆了，我今天烤了幾百串雞肉，這輩子也不想吃雞肉了！”迪克開了一瓶沒賣完的可樂灌了幾口。
還在整理東西的達爾文看著我們三個，有點輕蔑地笑了笑：“體力勞動怎麽會有腦力勞動辛苦？”
“切雞肉需要啥腦力勞動啊！”我嗤之以鼻，達爾文一直在後廚切肉和調醬料。
“我不是說我，我是說M。”達爾文捧著一大箱水，用下巴指了指在旁邊認真收東西的M，“我們都太小瞧她了。”
“啥意思啊？”
“我們社團成立到現在，總共出來賣過多少次烤串、賣出去多少東西？”
我想了想，每周兩次，除了節假日之外，怎麽也賣有二十幾次了。
“一盒雞肉能做5串左右的烤串，每天平均30盒，還有沙耶加的飯團和汽水，偶爾會賣的水果杯……”迪克掰著手指頭數了半天也沒數明白。
“我們總共賣過24次東西，平均下來雞肉每天31盒、飯團14個、可樂20罐、水果杯4個。雞肉串每串含稅五塊四毛二、飯團六塊七毛二、可樂一塊九毛九、水果杯五塊六毛七。”達爾文一邊收東西一邊說，“所有錢都是收的現金—M一直負責收錢和算賬，24次她沒算差過一分錢。”
我和迪克同時瞪大了眼睛。
“M從來不用計算器的。”沙耶加小聲跟我說。
我來美國快一年了，能認出來的硬幣隻有Quarter（兩毛五）。
而對那些一毛、五毛、一分和五分的硬幣，則從來傻傻分不清楚。
美國買東西加上稅之後一定會精確到分，所以平常如果是現金付賬，每天找零的硬幣就能塞滿整個錢包，這也是為啥老外喜歡用信用卡的原因。誰都不願意帶著一堆鋼鏰兒到處走。
我對這些零錢的處理方式就是每月存下一大包帶去銀行，再換整錢出來。
就算去超市付現金，我也會從口袋裏掏出一堆硬幣讓收銀員大姐自己選。
不單是我，好多來美國生活了一輩子的移民都分不清楚這些錢，更別說算清楚了。
看著默默忙碌的M，那一刻我隻是認為她算術比較好、心比較細而已，如果當時我能早點留意到她的特殊，也許最後M就不會死了。
“無論怎樣，”迪克興奮地說，“我們社團的經費算是攢夠了，下周勞動節放假，我們這個周末就出發去大霧山！”
“預言術是最早出現在各種曆史記錄中的特異功能。最早的記錄能追溯到《創世記》中以諾的預言，以及挪亞對他三個兒子閃、含和亞佛的預言……”
迪克喝了口可樂，神秘地說道：“我相信現在仍舊有許多有預言能力的人生活在我們周圍，他們隻是很少將自己的能力公之於眾而已……你們知道達倫·布朗吧？就是英國那個‘預測’六合彩中獎號碼的魔術師。他在直播裏當著現場和全國觀眾，在樂透開獎前一天把預測號碼寫在乒乓球上……全中！號碼是在直播的前一天寫下來的，開獎全過程沒人走近過那些乒乓球。這已經不是他第一次預測成功了，他在之前至少中了240萬英鎊，目前英國彩票當局明確規定不準他再買樂透。他是如何做到的？難道是普通的障眼法而已？Come on！隻有特異功能才能給他的能力做出合理的解釋……”
“那你到底會不會預言術？”我問。
“我正在練習啊，普通人最開始都要借助道具才能發動超能力，比如你們中國的搖簽卜卦和我們西洋的水晶球……”
“那你這次出門前到底搖了沒？”我翻了個大白眼，癱倒在地上，“你預言出來這幾天的黃色暴雨沒？”
“其實就算發動不了預言術，也可以先查一查天氣預報……”沙耶加坐在旁邊小聲說。
帳篷外麵，傾盆大雨。
此刻，我們五個人正在距離佐治亞州六小時車程的田納西州。
三頂帳篷被風吹倒了兩頂，現在五個人都擠在迪克帶來的軍用防水營帳裏。
迪克參加童子軍的時候校董老爸送給他的軍用帳篷，是軍方從哥倫比亞戶外用品公司定製的，質量杠杠得好，沒有個十級台風吹不倒，配備防蚊內帳和加厚防潮墊，頂棚拉開就能透過透明塑料布看到星空。
然而現在棚頂除了被暴雨打掉的樹杈，什麽都沒有。
回到48小時之前。
還在**做著美夢的我被一陣急促的敲門聲吵醒。
“汪桑，我們要出發了！”我蒙蒙矓矓地聽見沙耶加在外麵叫我。
迪克和達爾文的車已經在家門口等著了，那輛紅色的道奇後麵，竟然掛了一輛小小的拖車。
我還以為去野外考察怎麽著也得租一輛房車。
“我們都沒滿二十一歲，租房車算上保險太貴了。”達爾文說，“但露營需要的物資我們都配齊了。”
沙耶加背著一隻“極度幹燥”的防水包，裏麵的衣服、洗漱品和藥品，工工整整地用防潮袋分門別類地區分開來。
“汪桑，這個給你……”沙耶加說著把兩樣東西分別塞進我和M的手裏。
一個精巧的多功能手電，前麵半段是手電筒，後麵擰開則是簡易螺絲刀、鑷子和剪刀。在手電的把手中間，還有校準好的電子表和濕度器。
沙耶加遞給我和M的手電，外觀都分別有磨損的跡象，應該是有些年份了。
“爸爸媽媽在昭和60年來到美國的時候，從日本帶來的。”沙耶加不好意思地說。
“這玩意兒逆天了啊！”我按了一下按鈕，手電亮了起來。
日本昭和60年就是公元1985年，沒想到這麽久前的老東西到現在都沒有半點問題。有時候日本人的嚴謹我還是很佩服的，他們喜歡把事情做到極致，甚至會把這種對細節的執著帶到日常生活中。
沙耶加就是一個很好的例子，我偷看過她的課堂筆記，有密集物體恐懼症的估計會瘋掉。
M依舊背著上學的書包，外麵掛了雨傘和水壺。
我不知道美國社團的野外考察應該是什麽樣子，想象中應該跟小時候春遊差不多。
所以臨走前，我把床底下的幹貨全塞進書包裏：鹽焗雞翅、真空鴨脖、魚皮花生和紅燒牛肉麵—在美國尤其是我住的小鎮上，這些零食絕對是珍貴得不得了的寶物，給我美金我都不換。
一路上我的嘴就沒停過，除了達爾文偶爾接過我的鴨脖之外，其餘三個人都禮貌地拒絕了來自中國的神奇食物。
我們的目的地說白了沒什麽神秘的，是田納西州號稱擁有“全世界最大地下湖泊”的天然洞穴，叫作迷失之海（The Lost Sea）。
直到19世紀以前，迷失之海都隻是當地印第安原住民的傳說而已。
眾所周知，田納西是美國的一個內陸州，它在地理位置上相當於中國的貴州省。兩個地方的地貌也非常相似，山穀和岩洞特別多，氣候也比較濕潤。
可偏偏這個內陸州的人口口相傳他們的祖先從海裏而來。據說這個海存在於他們居住的岩洞深處—那是他們起源的地方。
這聽起來就跟《天方夜譚》沒什麽兩樣。
所以最初到達田納西的西班牙人對這段傳說嗤之以鼻，隻是把它當成談資而已，沒人真的去探尋過。
直到1905年，一個叫本（Ben）的熊孩子，在洞穴玩耍的時候偶然發現了這個巨大的地下湖泊，神秘的迷失之海才被公之於世。
我曾經問過迪克，去迷失之海和特異功能社有什麽關係。
“你看看旁邊基督教社團，他們社團考察去的是華盛頓，四天三夜遊。華盛頓和耶穌也沒關係啊，為什麽他們能去華盛頓，我們就不能去田納西？”
反正我們社團隻要出了任何問題，基督教社團都會莫名出來躺槍。
“人家去的是聖保羅教堂啊！怎麽說也是美國國家大教堂！”這次我不得不為基督教社團說話了。
“聖保羅大教堂和我們鎮子的教堂有什麽區別？十字架還不就是那個叉？《聖經》還不就是那一本？”迪克咂吧咂吧嘴說道。
好吧，我再次無言以對。
據我所知，生物社的期末考察會去塔希提采標本，天文社則是去NASA美國國家航空航天中心參觀。
但特異功能社應該去哪裏，我也說不清楚，總不能去外太空觀摩伽馬射線吧？
一路上睡了醒、醒了睡，我沒話找話地問達爾文：“你之前去白宮的時候，總統都跟你說什麽了？”
“什麽都沒說啊，他有點慌張。”達爾文漫不經心地說，“因為我沒預約。”
“你不是說，你是受邀去白宮的嗎？”我有點迷糊了，沙耶加也把耳朵湊過來。
“你還真信啊？”他和迪克兩人對望了一眼，隨即哈哈大笑起來。
“什麽意思啊！你不是說你參加過什麽斯坦福實驗，在TED（環球會議）做過演講，還受邀去過白宮嗎？”
他倆笑了半天，達爾文才跟我說：“你知道我在TED演講的內容是什麽嗎？”
我搖了搖頭。
“如何用黑客思維構建網絡防火牆。”
接下來的半小時，達爾文向我們講了兩個故事。
第一個故事，就是哥倆去華盛頓旅遊，因為買不到白宮參觀的門票，其中一個熊孩子一怒之下，侵入了白宮的訪客係統，把他倆的名字加在了當天總統的會見日程上。
第二個故事，則是同一個熊孩子，為了和哥們兒證明斯坦福的人工智能實驗室並沒有傳說中那麽智能，用了一個禮拜的時間黑掉了安保係統，在眾目睽睽下打開了實驗室的大門。
“你是黑客？！”我的三觀又被震碎了，“總統竟然沒有抓你去坐牢？！”
“他聽完這兩個故事之後，就推薦我去TED演講了唄。”達爾文輕描淡寫地說，“至少我真的去過斯坦福AI實驗室和白宮。”
我這才明白為啥學校沒有大肆報道，這種事確實也不怎麽值得鼓勵。
“可是黑入國家係統也很困難啊，達爾文好厲害啊……”沙耶加還是露出一臉崇拜，“就像動漫《攻殼機動隊》裏的情節一樣。”
“在我認識他以前，電腦就是達爾文唯一的朋友。”迪克說。
“那你能不能黑進學校的係統，幫我改改成績啊？”我可憐巴巴地問。
“這不可能。”
“為什麽？”
“學校係統的防火牆是我建的，任何人都不可能黑進去。”達爾文竟然有幾分自豪。
我翻了翻白眼，怪不得教導主任這麽袒護他。
M似乎很疲憊，從上車開始就一直在睡覺，汽車轉彎的時候她慣性側靠在我的肩膀上，她的紅頭發有好聞的香皂味。
我看著M，雖然她是個白皮膚姑娘，可她的小鼻子和單眼皮並不像傳統意義上的美國人，尤其是這瘦弱的小身板，要知道大部分美國人都是大骨架。
我一時也說不出來M像哪裏的人。
24小時之前。
“歡迎來到迷失之海！”
我們跟隨著向導通過了20世紀80年代修建的防坍塌隧道，往洞穴深處走去。和我們一起的還有一堆白人大爺大媽。
向導是個棕色頭發的壯小夥子，他告訴我們，雖然以前田納西州的原住民是印第安人，但因為1830年美國國會頒布的《印第安人遷移法》，使得許多原住民被迫遷往西部，剩下的頑強抗爭的人也陸續被驅逐。
後來美國聯邦政府在離這兒不遠的大霧山附近，建立了一個印第安保護區，讓剩下的不到一千名原住民在那裏生活，一直到今天。
“你們怎麽能這麽對待原住民？”我忍不住吐槽了一句。
人家在這兒好歹也生活了幾千年，憑什麽要人家拋棄自己的家園，就為了你們這些“開化民族”的利益？
向導小哥無奈地攤了攤手，表示自己真的隻是來打份工而已。
本來我還想再吐槽幾句，但是立刻被洞穴裏的奇景吸引了。
不得不感歎大自然的鬼斧神工。
洞穴內部非常空曠，目測有十層樓高，洞壁上石筍叢生，借助美國旅遊局安裝的照明燈的微弱燈光，能看到洞壁上到處布滿了蜘蛛網的洞口，儼然一個撲朔迷離的迷宮。
時間凝固了，空氣也凝固了。
我記得以前看過一本叫《地心遊記》的小說，書裏說幾個探險家從冰島的一個坑口進入地下，走了很久，來到一個地下海洋。那裏雷電交加，天空布滿陰雲，巨大的恐龍在海中浮遊。
我眼前的這個洞穴，就像是《地心遊記》中過了千萬年之後的殘像一般。
雖然沒有恐龍、沒有聲音，可是我的麵前，有一片一望無際的碧綠色大海。
對，是大海。
湖泊有盡頭，而大海無邊。
旅遊局在水下安裝了昏暗的照明燈，我們借著微弱的光登上了船。
迷失之海的海水清澈透明。至少我能一眼看到五米以下的地方。水裏有黑色的魚，最小的至少五十厘米長，大的將近一米。
這些魚在船旁邊跟著我們，一點也不怕人。
“這些彩虹鱒魚是我們為了吸引遊客放養的，因為工作人員整天喂它們吃飼料，所以不怕人。”
向導小哥估計是個直男，在這麽神秘美麗的天然洞穴，冒出了一句幹巴巴的毫無懸念的解說詞，頓時全船人都集體沉默了。
“對不起，為什麽這裏叫作迷失之海呢？”船開了半天，沙耶加小聲問道。
“因為發現這裏之後，國家派了許多專業潛水員來尋找水的來源，可是一直也沒有找到。”向導小哥撒了一把魚飼料到水裏，頓時有幾條一米多長的大鱒魚浮了上來，把我嚇了一跳。
小哥又接著說：“這裏的水雖然沒有流向，卻是活水。我們在這裏放養了許多魚，也是希望它們能夠找到水源所在—彩虹鱒魚並不是田納西州的原生物種，如果某天它們能出現在附近的地上湖泊裏，就證明這裏的水是從那個湖泊而來—但這些笨魚被我們飼養習慣了，哪裏也不想去，每天隻會守在這兒等船出現。”
小哥打開電動船船頭的探照燈，向洞壁上照去。
洞壁上竟然開著兩朵粉紅色的花！
它們像雛菊一樣伸展著花瓣，孤零零地開在洞壁之上，嬌豔欲滴，卻沒有枝葉。
“這才是最罕見的洞穴之花，‘安琪的禮物’。”小哥把船靠近岸壁，“這種洞穴之花隻存在於迷失之海，別的鍾乳石平均一百年長一毫米，可它每七百年才生長一毫米。”
“好美！”沙耶加讚歎道，忍不住伸手去摸。
“別碰！”向導小哥大叫一聲，洞裏的回音差點把我的耳膜震破。
“實在是對不起……”沙耶加又開始拚命鞠躬。
“它和其他鍾乳石不一樣，它是活的。”向導小哥歎了口氣，“它不但生長得很緩慢，而且非常嬌弱，隻要碰到我們手上的細菌，它就會變成灰白色，不再生長了。”
果然，我看到比那兩朵低一點的位置，有幾叢已經石灰化、變成像死珊瑚一樣的洞穴花。
“隨著遊客的增多，這裏活著的洞穴花已經沒剩下幾朵了，這兩朵算小的，都長了兩萬年。”
原來這兩朵小花這麽珍貴！
我下意識地屏住呼吸，朝M的方向靠了靠，卻感覺到M在發抖。
地下洞穴的氣溫確實比地上低了10℃左右，所以進來的時候我們都加了一件外套，所以我的第一反應是M冷了。
“你是不是穿得太少啊？我的外套給你穿。”我脫下外套披在M身上。
M抬起頭看著我。
她在流淚。