第105章 齊王的密謀
月上中天，雲飄霧散，正是子夜時分。
此起彼伏的蟲鳴混著江濤傳來時，糧倉裏的哀嚎已經響了一個時辰，到了這會兒，遠遠聽上去已經不似人發出來的聲音了。
到了這時，甲字營的所有人，包括張大年在內，都早已歇了那好奇之心，隻想躲得遠遠的，不去聽那駭人的叫聲。
陳重威看了看天色，又見楚念旬自前方甲板上走來，這才站起身抻了抻有些酸麻的腿，舉起重劍鞘尾抵住艙門。
青銅吞口上的鷹隼雕紋映著月光，將門縫裏頭往外滲出的涎水都照得發亮。
耳旁震耳欲聾的哀嚎聲響了好幾個時辰，陳重威隻覺得腦袋都有些暈。
他上前將那沉重的銅鎖打開，月光照入船艙的一刹那，便已然可見裏頭的一片狼藉。
“求......求將軍賜藥......”
肖東籬這會兒隻覺得身上有一萬隻火蟻正啃食著他渾身的骨頭一般，竟是頭一回體會到了欲死不能的絕望之感。
陳重威打得一手好結，饒是肖東籬掙紮了一個晚上，身上的麻繩卻依舊紋絲不動，竟連一分鬆動都沒有。
肖東籬四肢都不能動彈，隻得用額頭在艙板一下下撞著。仔細一瞧，那半寸厚的木板表麵竟已出現了蛛網狀的裂痕，可見力道之大。
肖東籬見總算是等到了人來，早已沒了方才那般寧死不屈的模樣。
他張口欲求饒，可話都沒說一句完整的，嘴裏就吐出了一口血。
“咳咳......將軍想問什麽？我說......我都說......”
楚念旬上前幾步走進船艙內，擺臂間玄鐵護腕敲在木門之上發出一陣悶響。便是這一點動靜，都叫如今五官神識都被毒藥放大了數倍的肖東籬有些扛不住。
艙內黴味混著血腥氣撲麵而來，楚念旬瞟了一眼狼狽至極的肖東籬，又轉頭看向另外一邊。
這會兒的蔣丞早已沒了往日那般風光霽月，獨腕被麻繩吊在梁上，將他半個身子從地上掛起，站也不是坐也不是就這麽耗了好幾個時辰。
腳上的麂皮靴早被他蹬得不知飛到了何處，腳趾在船板抓出道道血痕，活生生將這倉儲用的貨艙變成了一副刑房的模樣。
楚念旬沒有搭理蔣丞，腳下一轉在肖東籬跟前蹲了下來。
他伸手撚起一粒沾了毒物的稻穀，在肖東籬跟前晃了晃，滿意地看著他的雙眼緊緊追隨著這毒藥而來，就像是沙漠裏渴了半月的人突然看見泉水之時的那般瘋狂與渴望。
對於這等上癮之人，隻怕最難熬的還不是那毒癮發作的過程，而是明明那稻穀就在眼前幾步開外，可他們卻如何都挨不到碰不到。
肖東籬的骨氣這會兒已經盡數被瓦解，整個人都像脫了力一般虛靠在木板上。
楚念旬將那稻穀隨手往遠處一丟，又拿起了腰間的那虎符，將它托在掌心以指尖摩挲著。
“齊王想要虎符，這算不得秘密，不問你，我也知道。”
他淡淡道，一副不慌不忙的樣子，還伸手扯了個箱籠過來坐在了上頭，頗有一副促膝長談的架勢。
肖東籬的瞳孔隨著毒丸的晃動收縮成針尖大小，此時已經沒有多少理智殘留了，他想也不想便脫口而出：“不......不止將軍手裏半塊......另半塊在、在......”
楚念旬冷笑一聲，抱臂坐直了身子，離肖東籬遠遠的。
“當年陛下賜虎符時，滿朝文武都看著。”
“不、不是的！”
肖東籬激動得雙眼通紅，那模樣就像是生怕自己說出口的話讓楚念旬不滿意，他下一刻便會轉身離開，不再給他那稻穀了似的。
“齊王在染指定西軍之前，還......還尋過好些年鎮南軍的虎符......”
楚念旬聽了這話，眉間微不可查地一皺。
鎮南軍？那可是距離齊王封地千裏之遙的地方啊......
他目光沉沉地看向肖東籬，忽然拔出腰間的盧龍劍，將那雪亮的劍刃橫在他的脖頸。
“說清楚，若是不然......叫你生不如死。”
可肖東籬到底隻是個半路被買通的奸細，對於齊王底細壓根就不知道多少，方才的信息，還是他想破腦袋才想起的一些原先未曾注意到的細枝末節。
見楚念旬還在追問，肖東籬整個人已然瀕臨崩潰。
正當他想著要如何哀求一番，才能叫楚念旬大發善心地賞幾粒毒穀給他之時，楚念旬背後的蔣丞似是承受不住那萬箭鑽心的折磨，牙齒一下咬破舌尖，血沫噴在麵前的船板上。
他脖頸青筋暴起，話語從齒縫中被逼出：“五年前......齊王曾派人偷盜過鎮南軍虎符......可誰知，那蠢賊偷到手又放了回去......說是什麽.什麽天命不可違......”
楚念旬遂轉身看向他，“繼續。”
“當時我們都不知緣由，隻聽說是虎符內層的鎏金咒文......不知怎的就遇火顯了形......”
蔣丞說著說著，就突然開始癲笑，整個人逐漸有些不對勁了起來，“那上麵寫著「亂臣賊子，天誅地滅」。可不就是在說齊王麽？”
楚念旬自是不信這神神鬼鬼的，又見蔣丞這會兒子已不似正常人的模樣，不耐地抬步欲走。
“這些鬼話，你還是說給閻王爺聽吧。”
“真的！”
蔣丞的驚叫聲自身後響起，那嗓音已然破了聲，聽得楚念旬腳步忍不住一頓。
“那虎符在軍械庫擱了整宿......第二天原樣送回......齊王也從此再沒提過。元和七年，臘月初三......齊王府收到一封不知何處寄來的信箋，上書「天命示警，不宜妄動」。”
楚念旬靜靜聽著蔣丞的話，卻是半個字都不信：“所以齊王便棄了那已盜得手的虎符，倒去信這些魑魅魍魎？”
楚念旬轉身回來，在蔣丞麵前蹲下，麵上帶著一絲嘲諷的笑意。
“他手裏的人命千千萬，若真信，隻怕這輩子都睡不得一個安穩覺了。”
蔣丞像是一瞬間泄了力量，方才還掙紮無比的身子頓時軟了下來，全身重量就靠著那掛在梁上的獨臂支撐著。
“將軍，事已至此，我騙你又有何意義？那夜當值的庫吏，第二天全得了失心瘋......自那之後，齊王的目光便全在定西軍上頭了。齊王生性多疑，便是我這跟隨他多年的謀士，都不得知曉那些最陰私的事。可這信箋之事，當年便不是什麽秘密，將軍自可著人去查......”
楚念旬盯著蔣丞看了片刻，這才問道：“那虎符現在何處？”
“在......在慈寧宮寢殿的佛龕裏......用八寶瓔珞蓋著......”
蔣丞說道最後，聲音已經逐漸微不可聞，整個人就像是去掉半條命似的。
隨著木門重新打開，江風突然灌入船艙，吹熄了牆角的油燈。
楚念旬衣角沾上的毒穀隨即墜地，又被他的皮靴踩過碾成齏粉。
蔣丞最後一絲神識停留在了自己跟前的那粉末上頭，竟像是回光返照一般突然就睜大了眼睛，也顧不得這會兒自己還被吊著，冒著胳膊脫臼的風險，一個猛撲上去，用舌頭貪婪地舔食著地上的穀粒。