第93章 把柄
昨夜的雨淅淅瀝瀝下到了後半夜，到了這會兒總算是停了下來。
客棧的走廊上，陳重威早已抱著劍等待許久。
看著張廉從屋內走出來之時，他本已做好了被他狠狠訓斥的打算，可誰知張廉卻走到他的身邊，伸手拍了拍他的肩膀。
“少俠好功夫，竟將我這府兵都比了下去，前途無量！”
陳重威莫名被誇了一頓，還有些沒反應過來，便看著後頭跟上來的江言朝著自己眨了眨眼。
安神散，可內服，也可觸染。隻不過，如何叫那些府兵中招中得神不知鬼不覺，便全是陳重威的手上功夫了。
木清歡與楚念旬也起了個大早，將行囊準備完畢，就等著張廉與那些個府兵出發返回府衙的時辰。
今日再次見到張廉，楚念旬斂了昨日周身散發的戾氣，幾步上前沉聲道：“張大人，咱們這便走吧。這虎符在軍中能號令萬軍，可到了此地，倒是還不如你頭頂著的巡撫一職好用了。”
張廉被噎了噎，眼下簡直不敢想他們昨日究竟是如何進入那層層防守的糧倉重地，去將那一袋子陳穀子偷運出來的。
客棧的外頭，昨日被迷暈的府兵已然被韓律放了出來，正在院中排排站，一個個都摸著腦袋，滿臉不解之色。
——昨日他們分明是守在上房外頭的，緣何今晨突然醒來，卻發現大家夥兒都一個摞一個地躺在了柴房裏？
眼瞅著張廉從客棧內走了出來，府兵統領柴逍趕忙上前，對著他抱拳請罪：“大人，昨夜......”
“好了，不必多說。我們即刻返回。”
張廉還未等柴逍說完就揮手打斷了他，這等丟人的事情，關起門來說說就好了，如今這客棧可還有那麽多人在邊上瞧著呢......
從桃源鎮去往澗西府還需要坐馬車行一段時間，車內，楚念旬看著有些坐立不安的張廉，眸中突然閃過一絲深意。
方才傅輝與張廉的那番對話，楚念旬在門外聽得一清二楚。
他一個巡撫，如今官拜從三品，雖說被外放到了這遠離京城的澗南西道，可到底也不是那般好拿捏的。
傅輝信得過這張廉的為人，可楚念旬心中卻不敢大意。
外頭那馬車木輪碾過青石板路的聲響緩緩透過布簾傳進了車廂內，他凝視對麵縮在角落的張廉，突然開口：“張大人在戶部核賬時，曾為三兩銀錢的虧空追查半月。如今倒是舍得拿一村百姓的命來填賬本？齊王這替死鬼的找法，著實不夠高明，你又怎會看不出來？"
張廉官帽下的發絲被冷汗黏成綹，喉結滾動了好幾下才勉強擠出了一絲聲音：“將軍可知......可知白蠟蟲如何製燭？”
車轅忽然撞上石塊劇烈顛簸，楚念旬扶住晃動的鎏金香爐。爐灰撒在張廉膝頭，混著些露水洇成灰泥。
“蟲屍熬油，芯裹棉線。”
楚念旬慢條斯理地挑開布簾看了看外頭，“張大人想說自己是被齊王熬的蟲？”
張廉突然揪住孔雀補子，聲音顫抖：“下官幺兒......在太常寺任奉禮郎。”
他一邊說著，一邊哆嗦著從袖袋掏出半塊玉玨，“這是下官上個月收到的。”
楚念旬借著車窗漏進的熹微晨光細看——那玉玨斷口處沾著暗褐色汙漬，分明是幹涸的血跡。
“齊王府長史說小兒失足墜下台階......”
張廉指甲摳進掌心血痂，胸中的情緒似是要翻湧出來。
“這玉玨......是他束發禮時下官親手戴上的！他們還說......說下次送回來的就是手指頭了！”
楚念旬置於腰間盧龍劍柄的手緊了緊，那玉玨上纏著的紅繩突然讓他想起木清歡今晨綰發用的同色絲絛。
張廉突然在這逼仄的馬車車廂中起身，毫無征兆地便對著楚念旬伏地叩首，官帽一下滾到車簾邊。
“傅大人說將軍五歲喪父。若您見過令尊的斷指盛在錦盒裏......”
馬車忽然一陣急刹，跪在地上的張廉直接一個歪倒，慌亂之中，伸手拽住了車簾一角，這才沒叫他直接從車廂內滾了出去。
“你會不會駕車？！不會換人！”
江言今兒倒是沒在車廂內，他打馬跟在後邊，被那急停惹得身下馬匹一陣躁動，忍不住在後頭對著韓律揚聲高叫。
“哎呀這混賬路！”
韓律坐在車轅調整了一下位置，忍不住低聲罵了一句，這才重新抖了韁繩複又行進。
楚念旬穩了穩身形，親自彎腰拾起官帽，擱回了矮幾之上，又伸手將張廉從地麵扶起。
“四年前黃河改道，張大人為保災民糧餉，硬是扛著齊王欲挪用官銀新修別院之令不肯鬆口。如今怎的倒是怕起小兒把戲？”
張廉突然握住楚念旬的手腕，低沉的聲音恍若嘶吼一般：“他們每日往我榻上扔件他的帶血舊衣......”
他突然失聲，不再言語，麵上皆是一片苦楚之色。
楚念旬沉默地看了許久張廉塌陷的眼窩，突然想起隴西雪原上那些被西戎挾持的邊民——當年也曾是這般絕望地對著他嘶喊。
他垂眸片刻，突然伸手拿出一截寸長竹管，將裏頭的桑皮紙卷抽出，緩緩在張廉麵前展開。
“半月前太常寺卿劉顯傳來的手書密信，張大人可要過目一番？”
見張廉顫抖著雙手接過那小小的細條，楚念旬這才掀簾望著前麵不遠處的城門樓子，聲音淡淡的聽不出任何喜怒的情緒：“太後數月前突染重疾，久治不愈......聖上開了太廟請高僧誦經祈福。張奉禮郎，如今怕是忙得腳不沾地，半月來連宮門都沒出一步吧。”
楚念旬將目光收回，看著張廉頓時像是卸了所有力氣一般，整個人疲軟地靠在車壁，複又開口：“齊王既知你不敢去信京城，那此處必有他的眼線了。是何人？”
張廉好生將那桑皮紙卷起，輕手輕腳地遞回給楚念旬，就像是這薄薄的一張紙如今卻承載著一條人命一般。
“如今守著糧倉的府兵，皆為齊王手下虎賁軍喬裝而成。若是我們要堂而皇之地進入，勢必......”
張廉這話沒有說完，可楚念旬卻頓時明白了他話中之意。
想他自己從戎多年，刀尖向來隻對著外敵，從不傷自己人一分一毫。可如今......許是要破一次例了。